Полный курс русской истории: в одной книге

«Возьмем духовную великого князя Василия Темного, составленную в 1462 году, – предлагает Ключевский. – Василий также разделил свою вотчину между пятью сыновьями. Старшему – великому князю Ивану он дал одному 14 городов с уездами, притом самых значительных, а остальным сыновьям, всем вместе, только 11 или 12. Чтобы еще яснее представить себе этот процесс, мы перейдем за пределы изучаемого периода и перелистаем духовную грамоту великого князя Ивана III, составленную около 1504 г. Иван III разделил свою вотчину также между пятью сыновьями. Старшему из наследников – великому князю Василию он отказал одному 66 городов с уездами, а всем остальным вместе только 30. И этот завещатель определяет долю каждого наследника в составе каждой тысячи рублей на ордынские расходы. Великий князь, старший наследник, один должен был вносить в тысячу 717 рублей, т. е. около 3/4 всей суммы, почти втрое больше, чем все младшие братья вместе. К такому результату привел рано усвоенный московскими завещателями обычай нарушать равенство раздела вотчины между наследниками в пользу старшего из них. Излишек на старейший путь, сначала столь мало заметный, в начале XV в. достиг таких размеров, что обеспечивали старшему наследнику решительное материальное преобладание над младшими. Князья-завещатели не давали старшим сыновьям никаких лишних политических прав, не ставили их младших братьев в прямую политическую от них зависимость; но они постепенно сосредоточивали в руках старшего наследника такую массу владельческих средств, которая давала им возможность подчинить себе младших удельных родичей и без лишних политических прав».

Схема очень простая и очень действенная. Постепенно наиболее бедные родственники вынуждены были передавать свои владения великому князю и идти ему служить с условием, что в таком случае могут продолжить пользоваться своим владением. Иногда великий князь просто отнимал уделы, вынуждая князей соглашаться служить ему, и «возвращал» отнятые вотчины или их части с условием такого служения. Как только князь переставал служить, изымалась и пожалованная земля. Суздальских князей при Василии Темном довели до такого состояния, что они сами слезно просили принять их вотчины в дар, чтобы князь взял их к себе в услужение. За это Василий щедро вернул вотчины как пожалованные. Да, до какого состояния нужно довести человека, чтобы он сам подписал дарственную и согласился стать верным слугой в надежде, что его собственность ему же еще и пожалуют в качестве временного владения! Немудрено, что Василий Темный сказал новгородскому митрополиту, будто бы ему дана власть над всеми князьями русскими.

Точно, дана!

Ордынский арбитр, или Юрий против Василия (1425–1447 годы)

В Орде мало интересовались, каким образом устроена на Руси ее верховная власть. Монголам нужно было только одно: чтобы вовремя и полностью привозили дань. Все остальное они предпочли не знать и отдали на откуп самим завоеванным. В завоеванных их иногда смущало, что те совершенно равнодушны к страданиям своих соотечественников и даже готовы добавить таких страданий, чтобы улучшить собственное материальное положение. В Орде этим пользовались, играя в чудесную игру под названием «выдача ярлыка на великое княжение». Русские князья за ярлык готовы были пройти все унижения, дать какую угодно взятку, убить кого попросят. Пожалуй, с такой степенью разобщенности и ненависти друг к другу ханы не сталкивались еще нигде. Даже рассорившиеся между собой среднеазиатские владыки казались в сравнении с этими настоящим сопротивлением.

«Если бы они (князья), – говорит Ключевский, – были предоставлены вполне самим себе, они разнесли бы свою Русь на бессвязные, вечно враждующие между собою удельные лоскутья».