Полный привод, или Километры вдоль нормальности

Жаклин оглянулась за его взглядом и опять хотела было заговорить про то, что у неё есть деньги, но её похититель вскинул на неё ладонь в останавливающем жесте, и ей ничего не оставалось, как просто молча отвернуться к окну.

Пока ей покупали билет, она смотрела на придорожные пейзажи и размышляла. Вспомнила о Чарльзе – он скоро уже должен проснуться. Привычно отключенный телефон остался на тумбочке в прихожей. Чарльз знал, что у неё выходной. Сколько шансов, что у него не возникнет вопроса: «Куда, чёрт побери, делась моя жена?»

Её похититель тем временем возился со сдачей и билетами.

– Скоро проснётся мой муж.

Он застыл в удивлении с выпрямленной ногой для доступа в карман джинсов и рукой в нём же.

– В каком смысле?

Жаклин тоже сначала удивилась, а когда до неё дошел смысл вопроса, затряслась в немом смехе и схватилась рукой за лицо.

– Во всех смыслах, Александр, – смеялась она. Но быстро став серьёзной, объяснила: – Чарльз вчера работал допоздна, потому что сегодня у него занятия только после обеда. Он должен проснуться где-то около одиннадцати – двенадцати. Проснётся, а меня нет. На работе я быть не могу – ему известно про мой выходной. Сула дома… и телефон… – медленно перечисляла она нюансы, приходившие ей на ум, – отключенный остался в моей сумочке, в прихожей.

В воздухе запахло неловкостью – пришло время называть вещи своими именами.

– Вот и отлично, – продолжил «гуру киднеппинга», справившись с карманами и со сдачей, – когда будем в Лондоне, позвонишь ему с таксофона.

– Да… скорее всего, так и придётся сделать. Только вот что мне ему сказать? – она даже немного подалась на него всем телом, как бы показывая степень своей заинтересованности в ответе.

Александр нахмурился.

– А что ты ему сказала, когда тебя привёз Кэм? Когда он тебя, кстати, привёз? – выпалил он так, как будто сдерживался целую вечность.

– Что, прости? – переспросила она, сощурившись.

– Кэмерон. В котором часу он тебя привёз с моего дня рождения, и как ты это объяснила своему мужу? – К последнему слову его вопроса на красивом лице шотландца угадывалась уже не то конечная точка злости, не то начальная стадия свирепости. Хоть и было видно, что всё это помимо его воли.

Жаклин отвернулась в окно.

«Значит, я всё сделала правильно. Спасибо Кэмерону».

– А-а-а… Кэмерон… – протянула она утрированно мечтательно, посмотрев вдаль. – Тогда у меня не было необходимости – когда мы с ним приехали, Чарльз уже спал. Я же его предупредила, что переночую с девочками в Лондоне у вашего Кирка, поэтому он ждал меня только на следующий день. Мне удалось даже его не разбудить. – Девушка равнодушно махнула рукой, потянув из трубочки кофе. – В тот раз было всё нормально. А вот сейчас…

Она видела, что режет парня по живому, но это было сродни операции – доктор делает пациенту больно, чтобы вылечить окончательно.

«Ему это явно не повредит».

«Пациент» тоже приложился к стакану с кофе, очень жалея, что это не виски и не бурбон. Он опустошил стакан, со злостью откинул его щелчком пальцев в конец стола и опёрся на локти.

– Тогда скажи мужу, что ты поехала в Лондон к своему другу Кэмерону. – Он облизнул свои фигурные губки и сжал их так, что они побелели.

Девушка блаженствовала и улыбалась.

– У меня идея! – она еще больше подалась всем корпусом к ревнивцу, опершись о ребро стола запястьями. – Я скажу ему, что поехала в гости к твоей девушке Анне – она живёт в Лондоне. Как тебе?

Мистер МакЛарен тут же смущенно заулыбался и уронил голову над столом так, что его пепельно-блондинистые волосы чуть не заскользили по поверхности.

«Боже! Представляю, если кто-нибудь родит ему девочку, и она будет точь-в-точь похожа на своего отца: пепельная блондинка с глазами-«тюльпанами». Я бы прошла за это через ад. – Где-то в глубине её нутра зашевелились слёзы. – О, нет! – тут же запаниковала Жак. – Это всё потом. А сейчас он здесь, со мной, улыбается вон как. Да и вообще… неужели за всю свою боль я не заслужила даже вот этого?» – она протянула свою руку и зарылась всей пятернёй Алексу в упавшие волосы. Прошлась по всей его голове, от лба до затылка, зачёсывая ему его вихры обратно. Сделав это только один раз и сама испугавшись своей смелости, боязливо убрала руку.

А Алекс застыл.

Потом поднял голову и, посмотрев в испуганное лицо нахалки, не поднимая туловища, протянул руку и, взяв её ладошку, ту, которая только что побывала в его волосах, поцеловал внутреннюю сторону и приложил к своей щеке.

– Я теперь не могу спокойно смотреть на пену для бритья, – сказал он, улыбнувшись, и сощурился на Жаклин как на солнце.

«Солнце» пару раз глупо хлопнула глазами, потому что от того, что сейчас происходило между ними, напрочь перестала соображать.

«Это что? А?» – она сглотнула, и только после этого на её лице отобразилось понимание.