Гигиена детей и подростков как научная дисциплина и практическая область здравоохранения призвана обосновывать и разрабатывать профилактические мероприятия, направленные на сохранение и укрепление здоровья подрастающего поколения. Эта дисциплина изучает влияние различных факторов окружающей среды, анализирует, оценивает и прогнозирует их воздействие на растущий организм. На основе научных данных разрабатываются гигиенические нормативы, санитарно-гигиенические и санитарно-противоэпидемические правила и нормы, обосновываются лечебно-профилактические и оздоровительные мероприятия, направленные на снижение заболеваемости, совершенствование функциональных возможностей, повышение работоспособности и гармоническое развитие детей и подростков. Гигиена детей и подростков опирается на гигиенические знания и опыт коммунальной гигиены, гигиены питания, труда, эпидемиологии, социальной гигиены. Гигиена детей и подростков тесно связана с различными клиническими, биологическими и педагогическими, а также техническими науками.
Гигиена детей и подростков является профилактической отраслью медицины и науки, охватывает все стороны жизни детского населения. Ее ведущими направлениями являются:
1) гигиена обучения и воспитания детей в различных учебно-воспитательных и оздоровительных учреждениях;
2) гигиена трудового и профессионального обучения подростков;
3) гигиена физического воспитания и спорта;
4) гигиенические основы проектирования, строительства и оборудования детских и подростковых учреждений;
5) гигиена питания детей и подростков;
6) состояние здоровья детей и подростков.
Критериями гигиенической оценки и гигиенического нормирования гигиены детей и подростков являются влияние разнообразных факторов на здоровье ребенка и его последующее развитие, степень соответствия достигнутого уровня развития ребенка, его функциональные возможности на данном возрастном этапе, функциональная подготовленность к воздействию этих факторов. Влияние разных факторов на организм детей и подростков определяется путем изучения его ответных реакций. Большинство исследований носит характер естественного эксперимента, т. е. изучают воздействия окружающей среды в условиях воспитания и обучения детей. Следовательно, задачей гигиены является создание наиболее благоприятных условий (факторов) для взаимодействия организма ребенка со средой путем гигиенического нормирования факторов окружающей среды и выработки у организма способностей максимальной адаптации к различным воздействиям.
Надзор за детскими учебно-воспитательными и лечебно-профилактическими, подростковыми учреждениями осуществляет отделение гигиены детей и подростков санитарно-гигиенического отдела СЭС в форме предупредительного и текущего санитарного надзора за выполнением государственными органами, предприятиями, учреждениями, организациями, должностными лицами и гражданами законодательства РФ, Министерства здравоохранения РФ, соответствующих органов здравоохранения по вопросам охраны здоровья детей и подростков; за проведением и соблюдением санитарно-гигиенических и противоэпидемических мероприятий, направленных на оздоровление условий обучения и воспитания детей и подростков.
Работники СЭС входят в состав государственной комиссии по приему выстроенных (реконструированных) зданий и сооружений для детей и подростков; разрабатывают и вносят предложения о приостановлении или запрещении отдельных видов работ по строительству зданий и сооружений до проведения необходимых мероприятий по устранению нарушений санитарно-гигиенических норм. Они могут отказаться подписать акт приемки, если здание или сооружение не готово к приему детей (не закончены строительные или отделочные работы, благоустройство участка, не работает санитарно-техническое оборудование и т. п.).
Сотрудники СЭС готовят заключение о соответствии вводимых в эксплуатацию зданий и сооружений для детей и подростков действующим санитарно-гигиеническим и санитарно-противоэпидемическим правилам и нормам; при необходимости приостанавливают до принятия санитарных и противоэпидемических мер эксплуатацию различных объектов.