Поломанный Мир 3: Провидение

Герцогские прихвостни добрались до второго этажа уже налегке. Бдительность их спала крепче покойника. Они смотрели перед собой, но не видели очевидного: среди бардака в гуще комнат явно что-то затаилось.

Нечто зловещее, противоестественное.

Пруццо и его боевой товарищ без особого интереса осматривали последнее помещение, оставив невпопад за собой целую кучу неизведанных углов. Хотя едва ли это спасло бы их от того, что им уготовила тьма здесь.

Усач лениво обхаживал комнату по периметру, когда услышал звук за собой. Странный такой. Будто несколько ножей в ряд вонзились в гигантский шмат мяса. Вслед за тем ушей Пруццо коснулся хрип, что перемежался с бульканьем.

Вздрогнув, дворянин посмотрел туда и узрел то, чего никак не ждал. Кто бы ни убил его напарника, уже скрылся из виду.

– Срань… – пролепетал усач еле слышно.

Тихо и незаметно убит.

Нечто аккуратно положило труп наземь, оставило там, где и прикончило его. Клинок Вальперги дёргался в конвульсиях, будучи не в силах пошевелить и пальцем. Черная лужа медленно растекалась по захламленному, пыльному полу.

Стало страшно, как никогда прежде. Пруццо не сумел бы внятно объяснить, зачем, но он пошёл прямо к умирающему товарищу. Нервно взвешивал в руке свой кирасирский молот, перед собой держа круглый щит. Ему это все равно бы не помогло. Дворянина не покидало чувство, будто он очутился в западне.

Так и есть. Ибо выход из комнаты нечто оставило ему лишь один – через окно.

Храбрости на то, чтоб окликнуть полумертвого гвардейца, толстяку недоставало. Да и какой смысл? Тот и так без одной минуты подох.

Кожаные сапоги медленно переступали, под ними скрипели старые половицы. Пруццо почти дошёл до дверного проёма, когда из-за угла показалась гигантская, широкоплечая фигура. Но как эта тварь могла спокойно – легко и совершенно бесшумно! – передвигаться внутри здания? Это немыслимо!

Леденящий озноб охватил каждую мышцу грузного тела. Пруццо стиснул зубы. Он оказался не в силах отвести взор от пары глаз, чуть люминесцировавших в полумраке вокруг. Нет. Что бы это ни было, на обыкновенного людоеда походило мало.

Дуэль взглядов продлилась от силы долю секунды. Пруццо не издавал ни звука. Хотел было заскулить потасканной дворнягой, но услышал стрекот, что издавала эта гора мяса. Вассалу Освальдо одновременно хотелось обмочиться, обделаться и скрыться в ужасе там, где его эта тварь никогда не достанет. Едва ли это возможно.

Его хватило только на то, чтоб попятиться назад. Громила отреагировал мгновенно. Дистанция между ними сократилась в два счёта. Пруццо завопил, совсем не понимания, что вообще происходит. Чудовище подхватило его, как пёрышко, и вытолкнуло вперёд, само и не подумав остановиться. Они в миг вылетели наружу из дома.

Бедные кости. При падении точно поломало рёбра. Черепная коробка не обошлась без трещины. В ушах у Пруццо зазвенело. Но наработанные травмы не шли ни в какое сравнение с тем, что уготовила ему эта зверюга.

Страдания нельзя было назвать долгими. Однако за считанные секунды дворянин испытал так много мучений в раз, что хватит на все воплощения вперед и назад. Его не стало быстро. Нечеловеческая боль венчала сиюминутную гибель… Даже медведь-шатун бы не сумел разорвать человека так легко и ловко, как эта тварь!

И сейчас мутанты смотрели на монстра, всего перемазавшегося в крови, пытались дойти своим умом, что же так возмутило их в его внешнем облике.

Глупо было даже сомневаться: перед “Медузой” предстал самый что ни на есть упырь. Даром что держался особняком на фоне своих братьев по безрадостной судьбе. Массивный и мускулистый, на голову выше даже отца Энрико.

Это чудовище являлось атлетом от мира зараженных. Само совершенство, выбивающееся из тщедушного большинства.

Широкие плечи расправились, напоминая так длинный ниренский лук. Мясистые руки, испещренные надутыми красными венами. Ноги сильные, как у тигра из сулактинских мангров. Объемная грудная клетка с выдающимися, будто заостренными ребрами. Такая тварь не могла получиться из обыкновенного человека!

Мерзость давно утратила большую часть одежды, оставшись во рванье. Однако лишь Свет с Тьмой знали, сколько времени прошло, прежде чем чудище вымахало настолько. Кто-то мог предположить, что монстра будет легко убить. Если бы! Это самообман. Зараженный не нуждался в броне – ни в рукотворной, ни в естественной.

На то имелись причины отнюдь не утешительные для альбиносов.

Мелкие порезы, оставленные битым стеклом, легко затянулись. Осколки вытолкнуло за пределы плоти. Регенерировала тварь ничуть не хуже самых удачных транслюдей из “Медузы”! Впрочем, данное достоинство – всего лишь одна маленькая ремарка, смутившая мутантов. Дальше – больше.

У упыря из головы не росли друзы черного нектара. Минерал только обсыпал плечи его, немного – еще и спину. Лез из дистальных фаланг на руках и ногах. На этом всё. Так что свой изначальный облик зараженный сохранил практически в целости и сохранности. Отряду альбиносов не просто так его лицо показалось смутно знакомым.