Поломничество Ланселота

    - Нет, мы не можем остаться. Мы паломники и держим путь в Иерусалим, - поспешил сказать Ланселот.

    - Вот как... - женщина внимательно на него поглядела. - Понятно, некоторые из вас жаждут получить исцеление в Иерусалиме. Но не все, надеюсь?

    - Не все, - сказал Ланселот. - Дженни -моя невеста, и поэтому отправилась в путь со мной. Якоб мечтает вернуть зрение своему брату Хольгеру вон тому красивому юноше с гитарой, а у доктора Вергеланна собственная миссия: он хочет добиться аудиенции у Мессии. Леди Патрицию с дочерью Эйлин мы подобрали в море, и они еще не решили, куда им держать путь.

    - Поскольку ваши имена мне теперь известны, пора представиться и мне, - сказала женщина. - Меня зовут Дина, а свою фамилию я уже давно больше не ношу и стараюсь забыть. Кроме воспитанников в замке Жизор живут учителя и обслуживающий персонал, и все мы вместе с учениками составляем одну христианскую общину. Руководит ею пророк Айно, вы его скоро увидите.

    - Это какая-нибудь секта с тоталитарным пророком во главе, - тревожно шепнул доктор шедшей рядом Дженни.

    - Нет, мы не сектанты, - не оглядываясь на доктора, громко сказала Дина, - мы обыкновенные христиане, а пророк - это не звание и не титул, Айно и вправду пророк.

    - Ах, вот как... - пробормотал несколько смущенный доктор. - Смотрите, вот и наша Эйлин!     Догоняя их, по дорожке шла Эйлин в кругу маленьких человечков в зеленых и красных колпаках.

    - Вы посмотрите, Белоснежка и семь гномов! - воскликнула Дженни. - Кого это ведет наша Эйлин?

    - Это они ее ведут. Я вижу, она уже подружилась с нашими воспитанниками, -сказала Дина. - И вы все тоже не обижайте их, пожалуйста.

    - Что вы, Дина! Неужели мы похожи на тех, кто способен обидеть детей? - удивился Ланселот.

    - Это не дети, брат Ланселот, это бывшие клоны.

    - Мама, ау! Со мной все в порядке! -крикнула Эйлин издали.

    - Да, конечно, моя дорогая, - спокойно сказала леди Патриция. Увидев Эйлин живой и невредимой, она перестала тревожиться о ней и снова погрузилась в себя.

    - Можно я пойду с моими новыми друзьями, мама? Они хотят показать мне, где растет смородина. - Конечно, иди, Эйлин.

    Эйлин и ее "клоники", весело переговариваясь на ходу, отправились в угол сада и там скрылись в кустах, увешанных длинными кистями красных ягод. Пилигримы вышли на открытое место и оказались прямо перед замком. Между ними и входом в замок раскинулся большой газон: он казался зеленым бархатным ковром, расшитым белыми и красными маргаритками, а на краю его стоял старый каштан, огромный и развесистый; каждая его ветка росла от ствола вначале прямо, потом изгибалась книзу, а на конце круто шла вверх и заканчивалась высокой бело-розовой свечой, и таких свечей были сотни.

    На площадке перед входом в замок не-подвижно как статуя стоял высокий человек в свободной белой одежде со множеством складок. Увидев путешественников, он встрепенулся и поспешил им навстречу, протягивая обе руки и улыбаясь.

    - Приветствую вас, Ланселот Озерный, его невеста Евгения и дорогой отец Иаков! Вот вы и появились наконец, а я уже давно вас жду! И вас всех тоже, сестры и братья. Входите же, прошу вас! Пилигримы остановились в недоумении.

    - Это пророк Айно, - торжественно произнесла Дина, и в голосе ее слышались гордость и любовь.

    - Здравствуйте, Айно, - сказал слегка растерявшийся Ланселот. - Друзья и в самом деле зовут меня Ланселотом, но мое настоящее имя Ларе Кристенсен. А вот имя моей невесты вовсе не Евгения, а Дженнифер.

    - В крещении я нареку ее Евгенией, -спокойно возразил ему пророк. - А вот будущий отец Иаков ничуть не удивился, не так ли? - обратился он к Якобу.

    - Вы это ко мне? А я и не понял, что вы ко мне обращаетесь, уважаемый пророк. Меня зовут Якоб, просто Якоб.

    - Ну вот, Дина, никто из наших гостей не верит в мои пророчества! - засмеялся молодой пророк. - А разве не ты, брат мой Якоб, мечтал когда-то стать священником? Не ты ли в шестнадцать лет бежал из дома в монастырь и собирался там остаться и принять постриг? Или я опять ошибаюсь?

    Пилигримы удивленно поглядели на Якоба. Тот смутился.

    - Ну, когда это было... С тех пор столько воды утекло!

    - Да, много гнилой воды с тех пор протекло по земле. Но мы с тобой распутаем нити твоей судьбы, исправим прошлое, и ты станешь, как тебе и было предназначено, священником отцом Иаковом. Но это - позже, а сей час я просто рад всех вас здесь видеть! Здравствуй и ты, ослик Патти, упрямый мой братец!

    Патти тотчас подошел к пророку и учтиво склонил перед ним ушастую голову. Тот погладил его по холке.

    - Вообще-то Патти не упрямый, он послушный, - застенчиво сказала Дженни.

    Пророк улыбнулся ей, потом посерьезнел и сказал: