Половина души. Смерть с ароматом жасмина (СИ)

-Я из терпеливых, — ответил он и замолчал, нахмурившись. Шевельнулся, вынимая руку из кармана кожанки, в ней блеснул складной нож. Рассматривая, он перебирал его рукоять пальцами. Нервничает? Джозеф? Да что же произошло такое?

-Что-то не так? — мой голос дрогнул.- Ты принес пленки?

-Их нет, — не отрывая взгляда от ножа холодно сказал он.

-Что? — кажется, я перестала дышать.- Как это — нет?!

Джозеф мигнул, замер и медленно поднял голову. Я встретила его взгляд и вздрогнула. И что я увидела? Гнев — он вылепил лицо вампира тупыми углами. Воздух вокруг Джозефа плавился, сила бурлила, и у меня по рукам ползли мурашки. Лес у него за спиной зловеще затих. Шум собственной крови, бегущей по венам, оглушал меня. Нет, Кира, рано впадать в панику. Джозеф шутит. Правда ведь?

-Кто-то уничтожил все записи с камер. Мне жаль, Кира, — мягко и осторожно произнес он и пожал плечами.

Мир пошатнулся, черное небо завертелось. Глубоко вдохнув, я медленно и прерывисто выдохнула и повернулась лицом к дороге. Проклятье!

-Этого просто не может быть, — горько рассмеявшись, сказала я и покачала головой.

-Я сам не понимаю, как это могло произойти. У меня под носом…- хмыкнув, Джозеф шумно выдохнул.- Похоже, ты была права — днем кто-то разгуливает по склепу.

-Грустно это слышать, — процедила я, глядя в поле, только чтобы не видеть его лица.

-Твое недовольство понятно, но у меня впервые случается такой прокол. В склепе муха не пролетит без моего дозволения. Я держу каждый угол под контролем.

-Знаю, Джозеф, — вздохнула я, качнув головой.- Извини.

-Не стоит, — обходя меня справа, сказал он и поморщился.- Тот, кто уничтожил пленки, бросил мне вызов.

Я повернула голову и посмотрела на него долгим взглядом.

-Значит, он труп, только еще этого не знает.

Брови Джозефа поползли на лоб, а на губах мелькнула улыбка.

-Точно подмечено.

-А что говорит охранник? — я сама услышала, насколько подавленно прозвучал мой голос.

Лицо Джозефа вновь опустело, разгладилось.

-Он никого и ничего не видел.

-Ему могли заплатить. Или запугать.

-Я проверил его, он не лжет, — он категорично качнул головой.

Я смотрела на Джозефа, тщательно скрывая накатившее отчаяние. Если он утверждал, что охранник ничего не знает, то так оно и было. Вампир умел читать мысли, видел людей насквозь. Он и меня сейчас сканировал своими стальным взглядом.

-Пленки были моим единственным шансом, — закусив губу, я отвернулась. Но Джозеф тронул меня за плечо, вынуждая поглядеть на него.

-Понимаю.

-Нет! Не понимаешь, — взорвалась я и закрыла лицо руками.

-Договаривай уже, — приблизившись почти вплотную, ледяным тоном произнес он.

Я не хотела выводить вампира из себя и должна была как-то сгладить ситуацию. Его самолюбие оказалось уязвленным — кто-то посмел прокрасться перед носом начальника охраны склепа. Выходит, он хреново делал свою работу. Я бы тоже оскорбилась.

Джозеф склонил голову набок, глядя мне в лицо. Я с трудом поборола желание съежиться под его пронизывающим взглядом. Сглотнув, я смогла говорить.

-У меня остались сутки на то, чтобы найти настоящего убийцу и оправдать свое честное имя. Джеймс не может вечно тормозить расследование.

-Детектив помогает тебе?

-Да, — я коротко кивнула.

Он хмыкнул и задумчиво нахмурился.

-Убийца знает об этом.

Я подняла на него взгляд.

-К чему ты клонишь?

-К тому, что еще не все потеряно. Мы же идем к Селене, — уклончиво ответил он и ободряюще потрепал меня за плечо. Какая-то эмоция промелькнула на лице вампира, но я не успела понять ее.- Не опускай руки раньше времени. Ведьма должна тебе помочь.

-Я уже ни на что не надеюсь, Джозеф, — я отодвинулась, и рука вампира соскользнула и свободно повисла вдоль его тела.

Мы направились к лесу.

-Ну, и зачем мы вырядились, как на поминки? — вздохнув, спросила я.

-Так надо, — ответил Джозеф, со скучающим видом подбрасывая в руке перочинный нож.

Я покосилась на него. У вампира глаза поблескивали, как будто он что-то задумал. Или что-то утаил от меня и тихо радовался в предвкушении.

-Так и думала, что ведьма не захочет говорить по-хорошему, — проворчала я, наблюдая за выражением лица вампира.- Хорошо, что предупредил. Жаль было бы испачкать одежду ее кровью.

Закатив страдальчески глаза, Джозеф недовольно глянул на меня, не сбавляя шага.

-Никакой крови не будет.

-Тогда к чему этот маскарад? — округлив саркастически глаза, я толкнула его кулаком в плечо.

-Байки о монстрах в лесу — не совсем байки, — нехотя сказал он, убирая мою руку, и вновь уставился в непроглядную темень зарослей.

Я нахмурилась, чуть слышно хмыкнув.

-На встречу с пирогами я и не рассчитывала. Ты советовал прихватить серебряный нож, — искоса глядя на Джозефа, сказала я.- Это для них?

Вампир кивнул. Оказавшись перед пролазом в лес, он остановился и вгляделся в заросли.

-Ты взяла фонарь? — он вдруг повернулся ко мне, и глаза его светились… насмешкой. Это что еще значит?

Вместо ответа я достала из бокового кармана кожаной куртки небольшой черный фонарик на батарейках. Он легко умещался у меня на ладони. Джозеф удовлетворенно кинул и, выдав улыбку, пустую, как электрическая лампочка, продолжил движение.