Половина Луны (СИ)

После того, как Мура полностью разочаровалась в любимом учителе, ей уже было всё равно, о чём думает взбалмошная царевна. Пальчики Дурдхары внезапно разжались. Она отпустила локоть Муры. Лицо раджкумари исказилось, а потом случилось и вовсе невероятное. Гордая сестра Дхана Нанда вскрикнула, рухнула ничком на землю и горько разрыдалась, лупя кулачками по камням дворцовой площади:

— Как это подло! — сквозь слёзы вопила она. — Он забрал его! Мой собственный брат забрал моего возлюбленного и женился на нём! Как он мог так поступить со мной, если говорил, будто любит меня больше всех на свете?!

Потрясённая Тара и обомлевшая Мура молча смотрели на истерику Дурдхары и не знали, что предпринять.

====== Глава 20. Магия тёплой воды ======

— Я побуду с ней рядом, тебе незачем тут сидеть, — расположившись на краешке ложа Дурдхары и держа расстроенную царевну за руку, Тара обернулась в сторону Муры. Та, стоя в шаге от постели, обеспокоенно покусывала губы, чувствуя некоторую вину за свою откровенность.

Лучше бы она промолчала! Пусть бы её подозревали в связях со всей женской половиной царского дворца, что с того? Её собственный язык снова сослужил ей дурную службу.

Немного помявшись, Мура направилась к выходу и исчезла в дверях. Оставшись наедине с Тарой, Дурдхара вдруг заговорила:

— Я всё равно этого так не оставлю! — она приподнялась на месте. Лицо её было искажено обидой и ревностью. — Сожительство двух мужчин — ужасная адхарма. Я спасу и брата, и Чандрагупту от этого греха. Всего лишь один сосуд с тёплой водой, и этому позорному браку придёт конец. А ты, — она вдруг энергично ухватила Тарини за обе руки, — займёшь принадлежащее тебе по праву место. На ком ещё брат женится как не на тебе, когда ко мне вернётся мой телохранитель? Если с фальшивой женой будет покончено, значит, у него не останется другого выбора. Он передумает и женится на тебе.

— Нет, — Тара с неловкой улыбкой высвободила свои запястья, — раджкумари, мне вовсе не нужно становиться царицей Магадхи такой ценой! Да и Дхана Нанд не захочет меня в жёны, даже лишившись Чандрагупты. Я взглянула вчера в его глаза и поняла: его любовь ко мне прошла, а навязываться ему против воли я не вижу смысла. Раджкумари, я живу в маленьком поселении с добрыми людьми, занимаюсь охотой, ловлей рыбы, выращиванием растений. Мне всего хватает! Единственное, что терзало моё сердце — несчастная судьба Муры и её сына, но теперь-то я вижу: они оба вполне удовлетворены своей долей. Стало быть, мне нечего здесь делать. И мстить самраджу Дхана Нанду мне отныне не за что.

— Зато мне теперь есть за что мстить, — скрипнула зубами Дурдхара. — Каков обманщик! Всю жизнь клялся, будто ради меня готов горы свернуть, сложить к моим ногам все сокровища миров! И что в итоге? Отобрал единственного парня, который мне приглянулся!

— А вы хоть раз говорили брату, что любите Чандрагупту? — с интересом спросила Тарини.

— Это зачем? Он должен был понять сам. Ведь мы близки по духу со дня моего рождения! Дхана всегда понимал, о чём я думаю и чего желаю.

— Ну, хорошо, самрадж не знал. А Чандрагупте вы сказали о своих чувствах? — продолжала выспрашивать Тара.

— Вот ещё! — фыркнула Дурдхара. — Много чести. Где это видано, чтобы царевна признавалась в любви рабу? Он обязан был заметить моё расположение, оценить такой подарок судьбы и немедленно влюбиться в ответ.

Тара ничего не ответила, только несколько раз кашлянула и произнесла, стараясь не быть грубой:

— Прошу прощения, раджкумари, но простые люди не так талантливы, как вы. У вас, как вижу, имеется особая способность к чтению мыслей. У других людей этот навык, увы, отсутствует.

— Да как ты осмеливаешься насмехаться?! — Дурдхара, разъярившись, замахнулась на Тару, но та легко перехватила её руку в воздухе, остановив на полпути до своего лица.

Склонив голову набок, Тарини с любопытством наблюдала за беспомощными трепыханиями царевны. Противоборство продолжалось недолго и закончилось победой Тары.

— Отпусти, — наконец, сдалась Дурдхара, оценив силу соперницы.

Тарини послушно разжала пальцы.

— Ты сильная, — с неохотой признала Дурдхара, растирая рукой запястье, пострадавшее в их короткой схватке. — Как тебе удалось так натренировать руки?

— Использовала оружие. Часто, — небрежно бросила Тара.

— А я тоже не слабая. Умею обороняться и мечом, и кинжалом. Лук, правда, ещё плохо освоила… И всё равно я не справилась сейчас. Почему?

— У вас ещё всё впереди, раджкумари, — спокойно ответила Тара. — Освоите и лук, и дротики, и чакру.

— Если бы! Брату всё время некогда теперь, — Дурдхара скривилась. — Занят то женой, то государственными делами. Ракшас и Бхадрасал отказываются меня тренировать. Сказали, что девицам, особенно царевнам, незачем изучать военное мастерство.

— Я могу помочь, если пожелаете, — неожиданно предложила Тарини.

— Правда? — оживилась Дурдхара.

— Вполне. Только мне задерживаться тут недосуг. В поселении дел полно. Если хотите заниматься, приезжайте к нам. Можете приехать завтра, я вас встречу.