Половодье. Книга вторая

— Куда это люди побежали? — приглядывалась в окно Домна. — А ну, Макар, выйди узнай.

Макар Артемьевич тяжело вздохнул, покачал головой. Вот так всегда. Ни одно, так другое.

Не успел он выйти, как у палисадника под окнами выросла Марина Кожура. Закричала заполошно, вытаращив глаза:

— На сборню зовут! Сказывают, Гаврила бумагу получил важную. Читать будет. Всем приходить велели! — и подалась за народом.

Домна вытерла руки о фартук, бросила снохе и мужу:

— Пийдемо!

Когда они втроем приближались к площади, там уже стоял рев. Бабы голосили. Некоторые в ужасе прижимали к груди ребятишек.

Домна протиснулась поближе к сборне и, не веря своим ушам, слушала страшный приказ генерала Матковского. Гаврила, как завороженный, все читал и читал его. На большом лбу Гаврилы выступила испарина. Листок словно жег Гавриле покалеченные руки. В нем — приговор тысячам людей. Старикам, женам, детям. Все, кто был здесь и кого не было, обречены генеральским приказом на смерть.

— Люди! Да что ж это, люди! — пронзительно вскрикнула Капитолина Делянкина.

Этот крик заставил Гаврилу вздрогнуть и оторваться от листка. Рассеянный Гаврилин взгляд побежал по толпе и уперся в Домну.

— Иди сюда, Домна Егоровна. Скажи, — позвал он.

Домна и сама порывалась что-то сказать односельчанам в эту трудную минуту. И вот, высоко неся голову, решительная, она поднялась на крыльцо.

— Ворог нас погубить хочет. Ему нужна наша кровь. Озера крови нужны Колчаку и его генералам, — гневные слова Домны тяжело падали в безмолвную толпу. — Так поклянемся же, люди, победить ворога! Лучше умрем в бою!.. Не хнычьте, бабы! Слезы в беде — не помощник. Вилы берите, топоры и косы! Ройте окопы!.. А ты, Гаврила, пиши письмо Ленину. Пусть вызволяет нас. Через фронт пошлем к нему ходоков. Не может быть, чтоб Советская власть не выручила. Родная нам она! Как дети наши, так и власть Советская! Пиши, Гаврила!

Когда Домна сошла в ревущую толпу, Гаврила сказал:

— Все. Прошу расходиться. — И поклонился односельчанам. — Значит, будем драться за свою жизнь. И сегодня же пошлем человека к Ленину.

Толпа закипела, закричала еще неистовее:

— Пощады просить не станем!

— Лучше умрем за Советскую власть!

— Народ победить нельзя! — взметнулся у лазарета голос Семена Кузьмича.

Расходились. Бабы цепенели от страха. Они спешили к детям. Причитали над ними, как над покойниками. Некоторые, обезумев, хватали ребятишек и бежали в лес. Их останавливали дозоры, отправляли домой.

— Не дурите, бабы! Всем тошно!.. — говорили бойцы, едва сдерживая слезы. — Помрем, а детишек не дадим в обиду. Не выстоим, так с боем выведем их из кольца.

Домна увидела, как Марина Кожура усаживала на телегу своих малолеток. Парнишку закутала в тулуп, а на девчонку набросила Трофимов пиджак. Потом обложила их сеном. Плакала Марина, плакали, глядя на нее, ребятишки.

Перескочив через заплот, Домна подбежала к Марине, схватила ее за руку. Та повернула белое, перекошенное страхом лицо, выдохнула:

— Пусти!

— Не надо, Мариночка, не надо! — Домна обхватила ее и гладила, гладила по зыбкой спине. — У всех горе, Мариночка!..

— Я их… в Воскресенку свезу… к знакомым. О, господи! Крошечки вы мои, милые! Голуби вы мои! — Марина отшатнулась, взмахнула руками и упала навзничь.

Домна кликнула сноху. Вместе они увели Марину в избу. Любка сняла с телеги и успокоила ребятишек, которые доверчиво прижались к ней, пошвыркивая носами. Они не могли понять, почему плакала их мать и почему ее уговаривала соседка.

— Что ж с нами будет! — ухватив цепкими пальцами распущенные волосы, качала головой Марина.

— Поздно везти теперь, Мариночка. Там скорее побьют. Будем обороняться тут. Ленин пришлет подмогу, вот посмотришь. Ленин побьет Колчака, супостата проклятого!

Едва Домна вошла в свой двор, к воротам подвалила шумная компания баб. Они ошалело кричали, перебивая друг дружку.

Домну кликнула Пелагея Солодова. Она редко заходила к Завгородним. Может, всего-то два или три раза после дочкиной свадьбы. Тянуло ее к Любке, да не знала, угодна ли будет богатой родне.

— Извиняй нас, сватьюшка, — сказала она, пряча глаза, — кабы не печаль великая, не горе наше, не потревожили б тебя. Помогай, сватьюшка!

— Чего вам? — окинув баб настороженным взглядом, спросила Домна.

— Ты ай что слышала про Ленина? — заговорили разом. — Войска-то у него много? А ить и за то тревожимся, поспеет ли он.

Домна сама хотела бы знать обо всем этом. Но разве она могла признаться теперь, что о Ленине почти ничего не ведала. Лишь как-то упомянул о нем покойный Митрофашка, что, дескать, есть такой защитник простого люда. Но тогда ни Домна, ни ее односельчане, казалось, не нуждались в защите. И замечание Митрофашки Домна пропустила мимо ушей. Потом она услышала о Ленине от Гаврилы. Этот совсем ничего не пояснил. Лишь буркнул, что Ленина бы к нам сюда поскорее. И еще говорил лавочник Степан Перфильевич, что Ленин — голова всей Советской власти и что он за Уралом окопался. Вот и рассудила Домна: коли за Уралом, так потеснит Колчака и придет в Покровское. Ведь у покровчан один интерес с властью Советской.