Полукровка

Они оба выжидающе смотрели на меня, а я, опустив глаза, вздохнула и рассказала им все, что произошло со мной со дня их отъезда. Все время, пока говорила, в кабинете стояла мертвая тишина, и мне стало страшно, что вот сейчас герцогиня откажется от меня, ей надоест, что я все время создаю какие-то проблемы, и она попросит меня покинуть поместье. Голос задрожал, я стала запинаться и договаривала уже шепотом. Произнесла последние слова и, собравшись с духом, посмотрела на тетю, готовая ко всему. Ее светлость сидела на диване передо мной и молча плакала, слезы текли по ее лицу, губы кривились, а в ее глазах я увидела страх и жалость.

И тут у меня что-то как будто лопнуло в груди, кинулась перед ней, обхватила ее колени и зарыдала, кажется, я умоляла меня простить, просила не отказываться от меня, что никогда больше…

Тетя прервала мои излияния, крепко прижав к себе, и принялась успокаивать:

— Что ты, что ты, девочка моя. Никто от тебя никогда не откажется, ты наша, родная, я люблю тебя. Что ты, Лия, я просто испугалась за тебя, тебе столько уже пришлось пережить, а теперь и это… — она запнулась на полуслове и мы рыдали уже вместе.

Проспер сначала стоял молча в стороне, потом пытался напоить нас водой, а когда не удалось, охватил нас руками, и, прижав к себе, прикрикнул:

— А ну, хватит лить слезы! — от неожиданности мы обе замолчали и уставились на него, — успокоились, быстро! Ничего смертельного не случилось, все обошлось!

Видя, что мы перестали лить слезы, уже спокойнее начал объяснять:

— Король все равно рано или поздно узнал бы о Лие, это неизбежно, зато теперь, когда он сам ее видел, когда она спасла ему и его детям жизнь, он не причинит ей вреда, и не будет слушать наветов от завистников. Да и господин королевский маг теперь за ней присмотрит. Это многого стоит. Я уверен, что все уже обошлось, заговор практически раскрыт, надо просто дождаться новостей из столицы.

Но вместо новостей приехал курьер от короля. Его величество требовал Проспера Рисото к себе. Хотя Проспер, уезжая, и пытался успокоить нас, а особенно тетю Элизу, на которой не было лица, что это все ерунда, мало ли какие показания его величеству требуются от него, у него это плохо получилось.

Весь день тетя металась по дому не находя себе места — то застывала у окна, выходящего на подъездную дорогу, то прогуливалась по парку возле ворот. К вечеру в доме все были в таком напряжении, что слуги старались на цыпочках прошмыгнуть вниз, а я молчаливой тенью бродила за хозяйкой дома. Меня грызало чувство вины — это все из-за меня. Наконец доведенная до отчаяния герцогиня распорядилась седлать лошадей, чтобы немедленно ехать в столицу:

— Я обращусь к королю и если он опять посадил его… Я его вытащу!

Я решительно встала перед ней:

— Я еду с вами, ваша светлость. Это моя вина… Я пойду к королю, он… он предо мной в долгу, он сам так сказал.

Вдруг в комнату влетел Миран:

— Приехал! Лорд Проспер приехал!

Тетя сорвалась с места. В холле первого этажа, снимая плащ, стоял чем-то очень довольный Проспер. На стук каблуков оглянулся, просиял улыбкой, подхватил тетю на руки, закружил ее:

— Мне вернули титул! Элиза, родная моя! Я больше не в опале!

Поставил ее на ноги, вытащил из кармана коробочку с кольцом и… неожиданно встал на одно колено:

— Леди Элиза, герцогиня Арамская, я — лорд Проспер, граф Рисото, прошу вас оказать мне честь и стать моей женой. Примите ли вы мою руку и сердце, Элиза?

Все вокруг затаили дыхание. Тетя растерянно посмотрела на коленопреклоненного Проспера, растерянная улыбка коснулась ее губ, а потом она обняла его за шею:

— Да! Я стану вашей женой, граф. С радостью!

Проспер целовал смущенную тетю, Миран умчался за вином и бокалами, Марта и девочки вытирали слезы умиления, а я радовалась за них, очень. Они стали для меня такими же родными и любимыми людьми, как и сестра. Свадьбу решили назначить на весну, а пока объявить о помолвке официально.

Вечером, когда в доме отбушевал праздник по случаю помолвки тети и Проспера, мы сидели в гостиной возле камина и граф Рисото рассказывал в подробностях о встрече с его величеством.

— Он принес свои извинения за то, что поверили Фэрану, когда тот оболгал меня. Его взяли, как я понимаю, в тот же день, когда Лия разговаривала с королем. Взяли и заговорщиков, они не смогли пройти защиту и завязли в ней, даже маги-предатели не смогли помочь. Несколько человек, я слышал, погибло, но в основном все закончилось быстро и без больших потерь. На допросе Фэран и признался, что тогда просто хотел уничтожить меня и получить мои земли. Мне вернули все, и в качестве компенсации я получил земли и поместья Фэрана. Нужно будет заглянуть туда, поговаривали, что он обобрал своих людей, как липку, так что придется, наверное, помогать.