Полукровка

Как же было хорошо, когда сестра была рядом, мы рассказывали о всех своих чувствах, щедро делились своими страхами, мыслями, предположениями, догадками и разочарованиями. Со мной был человек, которому я могла рассказать все на свете. Рассказала ей и про то, что видела своего отца и его семью, и про то, что король, видимо, хорошо знает моего отца и о том, что меня беспокоит реакция его величества.

— Не хочу тебя пугать, но… — Мари как-то очень внимательно всматривалась в мое лицо, — его величество, кажется, решил, что он сильно ошибся, когда заставил твоего отца женится на леди Камилле. А теперь еще ты, практически легенда с непонятными возможностями и неизвестной пока задачей, поставленной тебе Богами. Он… он будет пытаться, я думаю, познакомить тебя с отцом… Возможно, предложит графу признать тебя дочерью.

— Нет, только не это, Марион, я его видела. Да, он не производит впечатления особо счастливого человека, но меня это не касается. У него есть свои дети, а я… я дочь Харда, пусть и приемная. Я твоя сестра — мне хватит. Я не хочу общаться ни с ним, ни тем более с его семьей.

— Ладно, ладно, не кипятись, возможно, это только мои мысли, а король не будет вмешиваться. Пойдем, покажешь мне свою лабораторию.

Два дня пролетели, словно пара минут и вот настал момент прощания. Я рыдала так, как никогда в жизни, умом понимала, что через полгода снова увижу любимую сестренку, она приедет на свадьбу тети и графа, что у меня впереди школа, учеба, новые знакомства, абсолютно новая жизнь, что через несколько лет мы вообще будем вместе, но сердце рвалось на части. Я поняла, насколько мне ее все это время не хватало. Вытирая слезы, Мари целовала меня и шептала, что очень любит, что обязательно приедет, что все это ненадолго и не успеешь соскучиться, как мы снова увидимся.

Тетя, стоя в объятиях Проспера, тоже хлюпала носом, граф хмурился. Но все заканчивается, и Марион, в последний раз обняв меня, чмокнула в нос, обняла и поцеловала тетю, прижалась на миг к Просперу, попросила хранить нас и, взлетев на коня, выехала за ворота.

Весь день я тоскливо перебирала пробирки в лаборатории, все валилось из рук, и даже приход графа меня не растормошил.

— Лия, собирайся, мы с Элизой решили, что тебе нужно развеяться, возвращаемся в город. Нужно приготовить тебе комнаты в особняке, на выходные будешь уходить домой — тебе же нужно оборачиваться, а в саду дома ты сможешь это делать, да и сюда приезжать будешь часто. Мы на выходные тоже постараемся часто бывать в городе.

Граф помолчал немного и продолжил:

— Не грусти, тебе тяжело досталось нынешнее твое положение, впереди еще немало трудностей. В школе тебе будет нелегко, Элиза была против, чтобы я это говорил, не хотела тебя пугать, но я не согласен — ты должна знать, что тебя ожидает. Там ты будешь учиться под именем Легар, ты просто воспитанница герцогини, а отпрыски знатных фамилий не очень-то вежливы с студентами из простых. Можно ожидать пакостей и пренебрежения, высокомерия и даже оскорблений. Держись, девочка, я знаю, что ты справишься, мы все это знаем и уверены в тебе. Помни — мы всегда на твоей стороне.

Настроение, с каким я поехала в город, было не ахти, хотя обо всем, что сказал мне Проспер, я и так знала или догадывалась. Но все равно было грустно и немного тревожно. Проспер шепнул мне, что наши занятия мы обязательно продолжим, он научит меня всему, что умеет сам, до самого последнего заклинания или приема на мечах и что в школе разрешены дуэли.

— Если выиграть пару дуэлей, — граф подмигнул мне, — то многие уже просто не будут нарываться. Так что вперед, рысенок, ты выиграешь, я уверен.

Комнаты, которые мне отвели в доме, были шикарные: кабинет для занятий, спальня с ванной комнатой, небольшой будуар для приема гостей. Соседнюю пустующую комнату тетя отдала мне под лабораторию, распорядившись оснастить ее всем необходимым. При мне на все время моей учебы оставалась Санни, управляющий Питка, Лу, тетя решила оставить еще и Минара.

— Должен в доме быть кто-то из мужчин, кто может защитить тебя.

— Но тетя, Минар все равно не владеет магией, да и он не воин.

Тетя задумалась, а Проспер решительно произнес:

— Я найду охранника в дом. Эли, не переживай, без помощи и охраны мы нашу девочку не оставим.

И вот наступил день, которого я ждала столько лет. В Школу на экзамены я отправилась одна, уговорив герцогиню не провожать и тем более не ждать меня под воротами школы. Тетя немного посопротивлялась, но с помощью Проспера удалось ее убедить.

Я шла по улице, на которой и расположена школа, видела ажурные большие ворота, за которыми меня ждет та жизнь, к которой меня так тянуло.

Подходя к воротам, почувствовала чей- то тяжелый взгляд, неотрывно следящий за мной, оглянулась и застыла. На противоположной стороне улицы стоял Рас, небрежно облокотившись на чей-то заборчик. Слегка растрепанный, с надменным холодным лицом, он внимательно наблюдал за мной. Увидев, что я смотрю на него, поклонился, я рефлекторно присела в приветственном реверансе, и его губы тронула чуть заметная улыбка.