Полукровка из Дома Ужаса

Стук моего сердца слился с безостановочным барабанным грохотом, повсюду гудел и вибрировал ужас. Неподалеку Роан патрулировал парапет, выкрикивая приказы. Он был возбужден и готов к кровопролитию. Эти эмоции он носил в себе годами, но из-под боевой ярости проглядывало новое чувство – беспокойство за меня. Я ощущала его стальную решимость защитить меня любой ценой – даже ценой собственной жизни.

Первые рассветные лучи постепенно расползались по небу словно пурпурные пальцы. Лучники стояли с натянутыми тетивами, над парапетом свистел холодный ветер. Я смотрела на марширующий вражеский строй, кровь стучала в ушах. Наконец Благие оказались в пределах досягаемости, и Борво взревел, отдавая приказ.

Лучники одновременно выпустили не меньше пары сотен свистящих в воздухе стрел. Войско внизу ускорилось, по-прежнему маршируя в ногу. Благие вскинули щиты, и большинство стрел отскочили. В первых рядах образовалось несколько брешей, но место упавших быстро заняли другие. Благие продолжали наступать, барабанная дробь стала громче.

Когда солнце поднялось выше, почти ослепив меня, над рядами Благих взмыли какие-то фигуры. Десятки фейри парили в воздухе подобно ангелам, их белые крылья купались в красноватом свете.

У меня пересохло в горле. Они удачно выбрали время для атаки: в лучах восходящего солнца их еле видно. Они устремились к парапету, тоже вооруженные луками.

Стоявший рядом Роан кивнул на крылатого Благого с золотистым луком:

– Вот, это из оружейной Балора. Они используют наше же оружие против нас.

Летающие фейри разделились на две группы, держа наготове стрелы. Мой фейри-щит выставил свой щит передо мной и закричал, чтобы я пригнулась. Вокруг засвистели летящие с неба стрелы. Роан укрылся от их града, но лучник рядом с нами упал: стрела попала ему в глазницу. Остальные наши лучники теперь целились выше, в летящих фейри, но солнце слепило, и у нас больше не было преимущества высоты.

В нескольких сотнях ярдов раздался громкий взрыв, впечатавший двух лучников в стену.

Пригнувшись за зубцом стены, я выглянула в бойницу и наблюдала за Благим с золотистым луком. Он выпустил стрелу в парапет, она попала в цель – и еще один взрыв, на этот раз ближе, сотряс всю крепость. Лицо обдало жаром.

Роан прокричал приказ уничтожить Благого с золотым луком, и наши летающие лучники взмыли в небо. Через бойницу я следила за воздушной атакой. Теперь они достаточно близко.

Время замедлилось, я услышала вокруг целый хор страхов и втянула их в себя – настоящую какофонию ужаса. Сейчас не до нюансов и изысков. Я умножила страх и выгнула спину, когда меня наполнили вибрации. Превратив страх в парализующий ужас, я выпрямилась, взмахнула руками и швырнула его в Благих летающих лучников.

Трое упали как подкошенные, сложив крылья в воздухе. Остальные побросали оружие. Основной удар я приберегла для фейри с золотистым луком. Он просто рухнул на землю, его сердце больше не билось. Ужас может убить.

Наши фейри с поднятыми мечами врезались в поредевшие ряды атакующих с воздуха. Кровавый ливень обрушился на поле боя. Неблагие воины ревели и ликовали, пока уцелевшие Благие уносились прочь.

– Осадные башни! – рявкнул Борво солдатам. – Остановите осадные башни!

Мой взгляд метнулся к осадным башням. Благие воспользовались слепящим солнцем, чтобы передвинуть их поближе, и почти добрались до нас. Как только они окажутся возле стен, башни откроются, и из них хлынет орда Благих. Крепость падет.

Лестницы загрохотали по камню, когда армия Благих добралась до наших стен. Борво выкрикнул приказ, и наши воины опрокинули дымящиеся котлы на карабкающихся вверх Благих. Я зажмурилась, пытаясь заглушить крики.

Громкий хлопок взорвал воздух, когда одна из осадных башен достигла нас и открылась. Я увидела притиснутых друг к другу Благих в полной броне. Значит, пора добавить еще немного ужаса…

Я нацелилась на воина в сияющих синим светом доспехах – наверное, магических, из оружейной Балора. Меч вонзился ему в грудь, но отскочил, не причинив вреда. Он был защищен.

Но не от меня. Бойся меня, смертный.

Я настроилась на его страх смерти, пока воины двигались вокруг как в замедленной съемке; их мечи сверкали красным в лучах восходящего солнца. Я втянула его ужас в грудь, довела до оглушительной кульминации и выплеснула обратно, сводя синего Благого с ума от ужаса. Его собственный разум убеждал: ты мертв. Его больше не существовало. Обезумев от страха, он бросился к парапету и перевалился через край.

Пока я наблюдала за его падением, на меня набросился другой Благой. Я увернулась от его топора. Мой фейри-щит шагнул вперед и обезглавил его одним ударом.

– Спасибо! – крикнула я.

Он не обратил на это внимания, разрубая другого Благого воина.