Полукровка из Дома Ужаса

Губы Роана шевелились. Он что-то говорил, но я не слышала ничего, кроме раскалывающих череп воплей. Они заполнили разум великолепной симфонией ужаса, заглушая все остальное.

Я встретила ее. Первую пиявку страха. Истинную Богиню Ужаса. Она отдала мне свою силу, и мне показалось, что это сведет меня с ума.

Роан снова пошевелил губами. Я вздрогнула и закрыла глаза, захлебываясь ужасающими воплями. На мгновение мой разум поглотила тьма. Когда я снова открыла глаза, солнце согревало лицо. В ярком солнечном свете я заморгала, глядя на обломки и открытую дверь люка.

– Роан, – пробормотала я; мой голос едва пробивался сквозь завесу криков.

– Кассандра, что случилось? – донесся сквозь пелену его голос.

– Это всё крики в голове.

Да уж, логичное объяснение… Когда я в прошлый раз прикоснулась к Лондонскому Камню, то впала в недельный запой. Сейчас нельзя позволить себе расклеиться.

– Я могу немного снять напряжение… – Слабый голос Роана смешивался с пронзительными воплями. – Мы же с тобой связаны.

– Нет, – я уронила голову ему на грудь. – Даже не думай.

Внезапно крики стали тише. Ненамного, но в их потоке появилось пространство для моих собственных мыслей.

Глаза Роана расширились, он споткнулся и чуть не уронил меня на камни. Я осторожно высвободилась из его объятий и встала на ноги.

Он невидяще смотрел перед собой. Глаза стали темно-янтарными, на голове блеснули рога.

– Кассандра, – выдавил он. – Что… как…

Несмотря на мои протесты, он позволил крикам проникнуть себе в голову, и они разносились в ней эхом, заглушая всё остальное. А Роан подготовлен к этому гораздо хуже меня. Страх ему не подвластен.

Я притянула его к себе и бережно нащупала нашу связь. И, сама не зная как, начала глушить крики в его голове, и его растерянность и боль отступили.

Но я не могла забрать у него всё. Мне нужно хоть какое-то пространство в мозгу для собственных мыслей.

Роану придется разделить это бремя.

Я всмотрелась ему в лицо. Взгляд Роана был слегка удивленным, но, по крайней мере, осознанным.

– Это… – Он стиснул челюсти. – Так вот от чего ты страдаешь?

Я откашлялась:

– Отчасти да. Но у меня всё иначе. Мне это даже нравится. Путаница в мыслях – это просто плата.

– За что?

– За мою силу ужаса.

Роан внимательно посмотрел на меня:

– Твоя сила ужаса… Она вернулась?

Я взглянула на Роана, затем в сторону Лондона.

Время замедлилось.

Я видела их – сотни, тысячи завитков страха, и каждый кому-то принадлежал. Страх быть уволенным, страх быть отвергнутым, страх, что на улице тебя преследует мужчина… И от всех исходил страх смерти, хотя почти никто этого не осознавал. Бесчисленное множество душ, и у каждой собственный страх.

Я поманила один завиток, и он устремился ко мне в грудь еще более плавно, чем раньше. Теперь между мной и Первой не было Камня. Она дала мне силу напрямую.

Я втянула страх, и он закружился между ребер. Я улыбалась и играла с ним, как ребенок с глиной. Я снова была Повелительницей Ужаса, и сила текла сквозь меня.

– О да. – Я осклабилась, глядя на Роана. – Моя сила вернулась. Нам нужно добраться до крепости Сингето. – Я глубоко вздохнула; мое тело гудело от ярости, испускаемой Первой. – Благие заплатят за то, что сделали с Камнем.

– Прежде чем вступать в бой, ты должна твердо держаться на ногах.

– Ладно… – Я опустила голову ему на грудь и закрыла глаза. – Дай мне сегодня выспаться. Завтра утром отправляемся в Триновантум. Мы вернем твою землю, Роан.

– И твою, – тихо ответил он.

Глава 33

Я стояла на стене крепости Сингето, ветер трепал мои волосы. Пока мы собрали силы Неблагих и добрались сюда из Лондона, перевалило далеко за полдень. Бедра горели от напряжения: пришлось скакать верхом, вцепившись в лошадиную гриву так, словно от этого зависела моя жизнь. Хотя, наверное, так и было. По крайней мере, после мощной вспышки силы Первой ко мне вернулось умение прямо стоять на ногах. Похоже, магия ужаса стабилизировалась в моем теле.

Рядом с Роаном я смотрела на поле боя, изучая вражеский строй. В полумиле виднелись укрепления Благих: рвы, высокие колья, наспех возведенные посты. А за передовыми рубежами, как на ладони, был лагерь Благих; их светлые доспехи сверкали в лучах послеполуденного солнца.

От этой огромной армии у меня перехватило дыхание. Сотни одинаковых палаток выстроились рядами. Над силами Благих высились масштабные осадные орудия – часть еще на стадии постройки: высокие и прочные осадные башни, несколько катапульт, три тарана.

– По нашим оценкам, через неделю они будут готовы к атаке, которая полностью уничтожит нашу оборону. Их силы ежедневно прибывают, а наши сокращаются! – прокричал, перекрывая шум ветра, генерал Неблагих Борво. Его заостренные уши торчали из копны темно-синих волос.

– Как думаете, сколько их там? – спросил Роан.

– Около семи тысяч, сэр. У нас – девятьсот тридцать семь.

Замечательно. Они превосходят нас по численности почти в семь раз. Если мы выйдем из крепости и атакуем, они перебьют нас, и никакая сила ужаса не поможет.

– Придется подождать, когда они сами придут к нам! – крикнула я Роану сквозь ветер.