Полукровка на факультете мрака

Постепенно всё стихло. Одержимые покинули сектор. Однако мы оставались в укрытии. Я понимала, что следует проверить пострадавшую девушку, но тело вдруг стало безвольным, словно всю энергию выкачали за считанные секунды. Сидела и не шевелилась. Думала о том, что преступник, кем бы он ни был, непременно получит то, чего добивался всё это время. Впрочем, мне-то какая печаль? Я всего лишь полукровка, оказавшаяся в Академии темных искусств на семестр. Пусть местные сами разбираются со своими катастрофами, а я тут посижу. Пережду бурю.

«Соберись, Эшли», - приказал кто-то в голове. Некая иная часть меня. - «Это твоя битва. Так надо. Ты справишься».

- Плохо дело, - заговорил Крис, открывая глаза. - Эта мразь активировала всех студентов. До единого. В смысле, кроме тех, кого я освободил от метки. Их вырубили, как ее, - он указал пальцем поверх дивана - туда, где на ковре лежала пострадавшая девчонка. – Лишь несколько успели спрятаться. В том числе мой брат Алекс. Умный парень. Быстро смекнул, что творится неладное. Еще и других студентов в укрытие увел.

- Что они делают? - спросила Фрейя и нервно облизнула губы. - Одержимые?

- Взяли в плен педагогов, - Крис поморщился. - Кто-то приготовил мощные парализующие артефакты. Оставил их в холле. Одержимые воспользовались ими, чтобы напасть на педагогов. Их всех собрали в одном зале и создали магическое поле. Когда те очнутся, не смогут ни выбраться, ни применить способности. Студенты же - большая часть - вышли наружу. Стоят вокруг замка и что-то шепчут. Никогда не слышал этого заклятья, но, кажется, я знаю, в чем его смысл. Я попытался отправить тень дальше - за пределы Академии. И не смог. Наткнулся на стену. Нас отрезали от всего мира, чтобы не позвали на помощь. А еще они лекарский блок заблокировали. И кухню. Оттуда никто не выйдет. Этот гад предусмотрительный. Нейтрализовал всех взрослых магов в Академии.

- То, что заблокировали лекарский блок, это неплохо, - проговорила Фрейя, выглядывая из-за диванной спинки. - Значит, Кара пока в безопасности.

- Вот именно, пока, - проворчал Крис.

Фрейя же осмелела настолько, что выбралась из укрытия и добралась до девушки на ковре. Склонилась над ней, послушала дыхание.

- Жива. Думаю, будет в порядке. У нас троих довольно полезные способности, - обратилась она к подошедшему Крису. - Ты можешь ходить на разведку. Я перемещаться в любую точку замка, а Эшли притвориться кем угодно. Осталось понять, что делать.

- Добраться до виновника всего этого безобразия.

Крис с Фрейей изумленно посмотрели на меня. Я и сама удивилась собственным словам. Считанные минуты назад желала отсидеться в уголке, а теперь готова биться с главным гадом. Собственноручно.

- Да-да, я понимаю, как это звучит. Но любые действия бесполезны, пока он управляет сотнями студентов. Бить нужно по нему самому.

- Ну... можно попытаться освободить педагогов, - предложила Фрейя. - Они тоже отлично умеют применять магию.

- Неплохая идея, - согласился Крис.

Но я отчего-то чувствовала, что это не поможет. Да и не выйдет ничего.

- Ты ведь видел педагогов в зале, - я вопросительно посмотрела на парня. - Кого не хватает из наших подозреваемых?

Он криво усмехнулся.

- Сразу троих. Гарднера, Коллинза и Корна.

Фрейя сердито фыркнула.

- Гарднер, наверняка, успел поменять внешность и унести ноги. Корн... лешие знают, где он. Это же дряхлый старичок. Вряд ли он - наш злодей. А вот Коллинз. Я могу попробовать переместиться к нему и... хм... шарахнуть чем-нибудь тяжелым по башке. Ну, как вариант. Я могу появляться у магов за спиной.

Несмотря на трагизм ситуации, мне стало почти весело. Воображение легко нарисовало эту картину, и она мне понравилась.

- Может, всё-таки попытаемся освободить педагогов? - предложил Крис.

- Это вам не по зубам.

Мы вздрогнули и обернулись на звук незнакомого девичьего голоса, но никого в общей гостиной не обнаружили.

- Что за... - начал Крис, но его перебили.

- Без паники. Я точно не враг. Привет, Эшли. Я хотела встретиться с тобой и рассказать, что выполнила поручение. А у вас тут настоящая жуть творится.

От стены отделился... женский силуэт и шагнул к нам. Крис удивленно наклонил голову набок, Фрейя попятилась.

А меня осенило.

- Ты... ты...

- Калиста Корнуэлл, - представилась она. - Тень и цветочная фея. Полукровка, как и ты. Добрый вечер. Точнее, не добрый. Ибо, кажется, мы все оказались в крайне затруднительном положении.

Глава 22. Старшие дети