Полумрак

Oн покачал головой и пробормотал что-то по-французски, и это звучало что-то вроде мешка синего проблеска, потёр челюсть, и посмотрел на меня еще более пристально.

Он снова покачал головой.

— Проклятье.

— Смотри, — сказала я и обратилась непосредственно к брату Эли. — Я не знаю, что здесь происходит, но у меня должен быть план игры, чтобы вернуть моего брата обратно. Если что-то изменилось с тех пор, то просто скажи мне...

— Ничего не изменилось, — сказал Финн. — Не совсем так.

Я обула шлепанцы.

— Что это значит?

— Мой отец и Проповедник согласились на твои тренировки, — сказал он, — при участии Эли. В основном с целью безопасности.

Как только я позволила этой мысли поселиться у себя в голове, я осознала, что это то, чего я всё время хотела, и Эли знал об этом.

— Великолепно. Вампиры тренируют меня убивать вампиров. Когда мы начнем?

Он хохотнул:

— Сегодня. Сегодня ночью мы пробежимся немного по улицам, а завтра ночью мы и ещё парочка других встряхнём «Комнату Страха», если ты готова к этому. В этот раз ты зависнешь со мной и Люком.

— Звучит неплохо, — ответила я, хотя пустота без Эли вдруг становилась ещё больше. Я стояла и размышляла, а потом подошла к двери. — Давай же, Чейз...

— Я уже выгулял его.

Я остановилась и не поворачивалась.

— Контроль над моей жизнью сошёл на нет, — сказала я. — Я даже не могу больше выгуливать мою чертову собаку.

Я подошла к двери и вышла, Финн наступал мне на пятки.

— Прости, — сказал он, когда мы добрались до Проповедника.

— Не твоя вина, — ответила я, хотя я хотела, чтоб это была чья-нибудь вина.

Когда мы перешли через булыжники, ведущие к магазину «Чёрный глаз», Финн подошёл ближе.

— Ну, Райли, — начал он, как бы, между прочим. — Что насчёт твоей подруги Никс? — он усмехнулся. — Она горячая штучка.

Я метнула на него взгляд.

— Даже не думай об этом, дикобраз.

Финн провел ладонью по коротко стриженым волосам и осклабился.

— Я просто говорю.

После завтрака (я должна была сидеть на протяжении сорока пяти минут под злым гнетущим взглядом от Проповедника) и мы ушли.

Мне нужно немного воздуха, так что я взяла Чейза на прогулку вдоль набережной и предусмотрела мои следующие шаги. Без Эли всё было так, как я себе представляла, и я была счастлива до чёртиков, от того, что его не было поблизости, чтобы подслушать.

День был пасмурный, и остаток дождя с прошлой ночи висел в воздухе, когда я проходила мимо реки. Кирпичи были мокрые и темные от дождя, и даже малейший ветерок не изменил густой, влажный воздух.

Знакомый запах приготовленного сахарного пралине доносился от Ривер-Стрит Свитс, но я открыла для себя, что даже такое простое удовольствие не располагало к себе. Несколько человек ходили вокруг да около, туристы фотографировали Саванна Ривер Квин — старинную речную лодку и витрины магазинов.

Большинство предприятий закрывались по воскресеньям, другие же открывались именно этим днем позже, и поэтому относительно немного людей прогуливалось, что меня вполне устраивало.

Я была в плохом настроении, и не чувствовала нужды общаться с кем-либо, даже со знакомыми. Мои мысли вернулись ко мне еще раньше, у Проповедника, когда Финн плавно перешел к обсуждению того, чему я научилась тренируясь. Я уже знала, как драться; это был плюс. Он сказал, мне стоит выучить остальное у его отца в доме Дюпре.

Проповедник пристально посмотрел на меня, а потом заявил, что двое его мальчиков будут в доме со мной в любое время. Это выглядело глупо. Если дом вампиров решит поглотить меня — одну маленькую смертную — то я точно уверена, что он сделают это и никто не сможет его остановить. Речь идет о доверии.

Так же как я доверилась Эли прошлой ночью, я доверилась Дюпре сейчас. Действительно, у нас не было выбора. У меня не было выбора. Моя жизнь за жизнь Сета? Чертовски да, сразу же.

Возвращаясь домой, я по-быстрому позвонила Никс. Затем переоделась в черные лайкровые штаны для йоги, белую ребристую майку и черные кроссовки «Adidas2. Затянула хвост, и ушла из квартиры с Финном прямо в дом Дюпре.

Смертная с крайне редким типом крови гуляла непосредственно в доме вампиров. Да. Я теряю свой долбаный разум. Снова.

Глава 8

Мученица

Как только я вошла через черный вход в дом Дюпре, то поняла, что Эли здесь нет. Каким-то образом, несмотря на все четыре тысячи квадратных футов старинной недвижимости, я смогла почувствовать, что его здесь нет. Я пыталась не позволить его отсутствию беспокоить меня, но оно беспокоило.

Жиль, Элиза, Люк и Джози были в главной гостиной, когда мы с Финном вошли. Я сразу же заметила Джека и Туба - двоих племянников Проповедника - стоящих у стены. Оба были большими парнями, и они принесли несколько знакомых мешков, прикрепленных к их поясам. Я готова поспорить, что по крайне мере в одном из них был прах.

Я кивнула им и поприветствовала Дюпре.

— Добро пожаловать, chere, — сказал Жиль.

Он выглядел так же аристократично, как и в прошлый раз, и это было странно. И казался таким искренним. Улыбка коснулась его губ, и я безумно захотела руководить своими бессвязными мыслями. Он был так же плох, как и Эли, читающий мои мысли.