Полумрак

Эли ничего не ответил, и я предположила, что это означало «нет». Он подошел к стойке и попросил клерка, чтобы за ним пришел офицер для допроса.

Я взглянула на Финна.

— Неужели ты ему сказал?

— Да.

— Все? — спросила я.

— Да, — подтвердил он.

Я вздохнула. Я знаю, Эли мог прятать свои эмоции, но только не гнев к Мюррею.

Неожиданно, спустя несколько минут, он возвращался, устремив свой взгляд на меня. Все еще в ярости.

— Давайте выбираться отсюда, — сказал он.

Вторая половина дня прошла довольно быстро, от Мюррея ни слуху. Эли с парнями испарились, в то время как я с Никс погрязла в делах.

Я всегда одевалась подобающе в рабочее время - ведь клиенты ожидали от меня этого. Одежда была такой же частью моей репутации, как и работа. Так что на мне были обалденные шмотки: кожаное бордовое мини-платье, без рукавов, и черные сапоги выше колен. Обычный черный галстук из бархата и бархатный браслет на запястье заканчивали наряд.

Клиенты были более чем удовлетворены.

Никс решила взять выходной на остальную часть дня, чтобы разобраться с ее родителями на острове Веллингтон. Она закончила передо мной. Было почти 7 вечера. Перед тем, как уйти, она забрала свою сумку с черепом и крепко обняла меня.

— Я буду скучать по тебе, — сказала она, и посмотрела на меня своими огромными, всегда-широко-открытыми, голубыми глазами. — Не волнуйся об этом. Если копы заявятся, я сделаю все возможное, чтобы быть здесь.

— Спасибо, — сказала я и пожала ее руки.

— В любом случае, я буду здесь до завтрашнего обеда. И я действительно признательна тебе за твою помощь, Никс. Позвони мне, если что-то разъяснится.

Мы попрощались, Джин резко каркнул, когда Никс ушла через переднюю дверь.

Я закрылась раньше, чем обычно, но я бы с удовольствием отменила все мои заказы и разобралась с делами. Я повесила знак «Закрыто», закрыла жалюзи и включила Linkin Park.

Я распечатывала зарисовки для Никс, когда появился Эли и посмотрел на меня. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, со скрещенными на груди руками, и наблюдал за мной.

— Эй, — сказала я небрежно, стараясь говорить так с тех пор, как он вернулся.

Я продолжила свою работу. Эли оттолкнулся от окна, зашел внутрь и завалился на диван. Он взял альбом с рисунками тату и стал перелистывать страницы.

— Я хотел убить того детектива сегодня.

Я подняла глаза.

— Не ты один. Я хотела того же недавно, — ответила я, пытаясь поднять настроение. Я собрала зарисовки и подвесила их на подсветку - идентичная той, которую используют доктора для просмотра рентген-снимков. Я стояла там, выискивая дефекты, и внезапно почувствовала Эли прямо позади меня.

— Нет, — сказал он тихо. — Ты не понимаешь. Я хотел убить его.

Я обернулась и встретила его разъяренный взгляд.

— Почему?

Я поняла, что гнев кипел в Эли весь день.

— Из-за того, что он обращался с тобой как с ребенком, — произнес он. — И из-за его сегодняшних мыслей. — Его глаза сверлили мои. — Это было бы так легко.

Я положила руку на грудь Эли.

— Я ценю твою галантность. Правда. Но он просто глупый смертный. Я могу справиться с ним, — улыбнулась я. — Поверь мне.

Воздух вокруг нас стал безмолвным; взгляд Эли потемнел.

— Что ты чувствуешь, когда прикасаешься ко мне? — спросил он и передвинул мою руку над своим сердцем. — Что-нибудь?

Это было тем, чего я избегала; это было нелегко. Между нами бурлили чувства, и я знала, что он имеет в виду не секс. Он сказал мне совершенно серьезно, что я была его. Я сказала ему то же самое, пока тема не была снова затронута. Что он имел в виду под «его»?

Я опустила руку и отошла.

— Я не знаю, Эли.

Тишина захватила «Татуманию» на несколько секунд, а затем Эли удивил меня.

— Я хочу, чтобы ты сделала мне татуировку.

Я взглянула на него, осуждено.

— Татуировки - на всю жизнь, а если считать твою, то - на чертовски длинную жизнь. — Я подняла голову. — Ты знаешь, какую хочешь?

Эли задержал свой взгляд на мне.

— Да. — Он поднял медальон на шее. — Эту. Наш фамильный герб.

Пока медальон висел перед моими глазами, я разглядывала его вовсю. Прежде я его уже видела, и теперь он меня заинтересовал.

Грифон, сжимавший пару кинжалов, сидел в центре лилий, которые обрамлялись тернистой лозой. Внизу - имя Дюпре.

Я посмотрела на него.

— Довольно необычный герб.

— Ты сможешь его сделать? — спросил он.

Я улыбнулась, взяла его за руку и толкнула в кресло.

— Садись.

Я взяла карандаш и альбом для рисования, и через пару минут на листке был эскиз татуировки, размером в большой апельсин.

Я показала ее Эли, и он кивнул.

— Идеально, — сказал он.

Я отсканировала эскиз, затем распечатала и подошла к Эли, который по-прежнему глазел на меня.

— Где? — спросила я.

— Между лопатками, — он повернулся. — Черные чернила.

Мое сердце забилось быстрее, и я кивнула.

— Снимай футболку и приступим.

Эли натянул футболку на голову и развернулся животом к столу с чернилами. Я протерла его спину антисептиком и дала ей просохнуть, а затем положила распечатанный эскиз печатной стороной к спине, прямо между лопаток. Я включила Вдову, одела перчатки, загрузила чернила и наклонилась к уху Эли.

— Будет немного больно, — я опустилась на стул.