Полуночная Лили

Я поднес наконечник стрелы к свету, а затем сжал его в руке. Он был твердым. Это было реально. Я крепко зажмурился.

Была ли она реальна?

Возможно ли, что я бежал по лесу один и разыгрывал целый вымышленный сценарий, когда собирал реальные предметы и рисовал фигурки на камнях, чтобы поддержать вымысел в моей собственной жизни?

Господи, неужели я был настолько долбанутым психом?

Я съежился. Вернувшись в спальню, я положил наконечник стрелы на комод и глубоко вздохнул.

Сумасшедшие люди редко сомневаются в собственном здравомыслии.

Я быстро принял душ, а затем, все еще не в силах выбросить из головы эту мысль, пошел в гостиную и открыл свой ноутбук. Я погуглил Уиттингтон и получил те же результаты, что и в первый раз. Пролистал сайт, на который изначально смотрел. Лили рассказала мне о двух побегах. Я искал какую-либо информацию по любому из этих двух вопросов, но ничего не нашел. Возможно, Лили действительно читала истории в старых газетных статьях, которые нашла в больнице, и эти истории просто по какой-то причине не были размещены в интернете, или, возможно, я все это выдумал. И вернулся к исходной точке.

После короткой паузы, во время которой я уставился на экран своего ноутбука, мне удалось провести поиск владельцев Уиттингтона. Показалось, что я читал о том, что это была частная больница. Мне потребовалось около пяти минут, чтобы найти нужную информацию: Уиттингтон и прилегающая к нему недвижимость принадлежали Огастину Корселле, магнату недвижимости из Колорадо, который совершил покупку в 2008 году. Он был мертв, но, похоже, дом все еще принадлежал семье Корселла. Я пролистал страницу в поисках информации о нем, но там не было ничего, что меня заинтересовало бы. Зевнув, я закрыл ноутбук и отложил его в сторону, разочарованный своими бесплодными поисками в интернете. Но что я на самом деле искал?

Что-то. Что угодно.

У меня был наконечник стрелы. Это было что-то особенное, не так ли? Не так ли?

Я на мгновение задумался, вспомнив множество вещей, которые Лили говорила мне.

Я вошел в свою учетную запись iTunes и выполнил несколько поисковых запросов. Песни о любви сороковых годов, о которых она говорила. Заиграла «Весь я», заполнив тишину моей гостиной. Я прослушал ее от начала до конца, задавшись вопросом, была ли это одна из тех, которая понравилась бы Лили. Пока звучал сборник песен «Я увижу тебя», «Нежно» и «Самый чарующий вечер», я рассеянно смотрел в потолок, откинув голову на спинку дивана и запустив руку в волосы.

И я задался вопросами: могу ли я скучать по кому-то, кого никогда не существовало? Могу ли я тосковать по мечте? Я снова стал самим собой, и все же без нее все казалось… не таким. Измученный собственными мыслями, я забрался в постель, лицо Лили было последним, что я помнил, когда провалился в сон без сновидений.

* * *

— Привет, красавчик, — сказала Дженна, встав с лестницы моего дома, где она сидела в ожидании меня. На ней была узкая черная юбка и белая блузка, очевидно, она пришла прямо с работы, как и я.

— Привет, — сказал я, улыбнувшись. — Что ты здесь делаешь?

— Узнала сегодня, что должна вылететь в Сент-Луис вечером — чрезвычайная ситуация. — Она закатила глаза, и я усмехнулся.

— Звучит серьезно.

— Это решаемо. Надеюсь. В любом случае, я не могу пойти на ужин завтра вечером, поэтому расстроена. Я подумала, может быть, мы могли бы провести немного времени вместе сейчас, прежде чем мне нужно будет идти домой и собирать вещи. — Она наклонила голову и посмотрела на меня с надеждой.

— О, эм, да, хорошо.

Она поморщилась.

— Ты занят. Я должна была позвонить. Это не очень хороший сюрприз. Я погуглила твой адрес и просто появилась, что, вероятно, переходит все границы. Я веду себя слишком навязчиво. Боже. — Смущенный румянец появился на ее щеках, и это было мило.

Я не смог удержаться от улыбки и поднял руку.

— Нет, нет. Я не возражаю. Это хороший сюрприз. Я собирался в спортзал, но предпочту провести время с тобой. — Я кивнул в сторону своего дома. — Давай я просто переоденусь, а потом мы можем пойти перекусить?

Дженна выдохнула.

— Да, круто. — Она все еще выглядела неуверенной, поэтому я наклонился и поцеловал ее в щеку.

— Рад тебя видеть, между прочим.

Она усмехнулась.

— Тоже рада тебя видеть. — Я взял ее за руку и повел наверх, в свою квартиру.

Полчаса спустя мы прогуливались по улице рядом с пристанью для яхт, направившись к обычному итальянскому ресторану, в котором я не был больше года.

— О, хотела спросить, будешь ли ты свободен через две недели? В пятницу? — спросила Дженна и слегка повернулась ко мне на ходу.

— Думаю, да, — сказал я, остановился перед рестораном и придержал дверь открытой, пока она проходила. — Что будет в пятницу через две недели?

— Одна из моих крупнейших клиентов помогает организовать благотворительное мероприятие в Марине. Я сказала ей, что буду там.

— Что за благотворительность?

— Что-то о Гватемале. Там строят школу или что-то в этом роде.

Я усмехнулся и приподнял одну бровь.

— Дело, близкое твоему сердцу?

Она рассмеялась.