Полуночная ведьма

– Не надо, мама. – Морриган редко называла ее так и, как ни парадоксально, чаще всего в приступе гнева или раздражения. – Ты спишь и видишь, что твои дочери пойдут по твоим стопам и посвятят жизнь полуночной магии. Я уже в Пропасти, Клио и того хлеще – в мире теней. Удачно складывается, не так ли? Осталось только хорошенько напугать Клио ужасами, которые ее там ожидают, и сказать, что только полуночная магия сможет ее спасти.

Кошачьи глаза Леди Ворон негодующе сузились.

– Между прочим, к полуночной магии Клио пришла сама. И, надо сказать, весьма успешно ее практикует.

Морриган задохнулась. Огни расставленных всюду свечей словно выжгли воздух в ее легких. Мало того, что все это время она была лишена возможности поговорить с сестрой – не учитывать же провальную попытку обратиться к спиритуалисту, когда она лишь кончиками пальцев прикоснулась к воспоминаниям Клио. Мало того, что Бадб могла видеть Клио, разговаривать с ней, будто та все еще оставалась здесь, в живом мире. Жизнь сестры – пусть для других именуемая посмертием – продолжала идти своим чередом. Морриган ничего не знала о ней и перестала быть ее частью.

– Как ты могла не сказать мне об этом? – прошипела она, глядя на мать.

Та утомленно взмахнула рукой.

– Столько событий происходит, разве все упомнишь?

– Ты просто забыла сказать мне, что твоя дочь, которая всю жизнь отвергала полуночную магию, вдруг решила изменить свое мнение? Она же не прическу, Балор тебя забери, сменила!

Судя по их виду, Саманье и Аситу хотелось быть где угодно, но только не здесь, в наэлектризованном от напряжения подвале. Доминик и Ганджу остались безучастны, а вот Дэмьен откровенно развлекался, наблюдая за перепалкой двух Блэр. Ничего. С ним Морриган еще разберется.

– Что могло заставить ее пойти на такой шаг? – сдавленно спросила она.

Не верилось, что ее сестренка обратилась к полуночной магии. И, если верить Бадб (что избирательно, но Морриган все же делала), не мать убедила Клио.

Леди Ворон вздохнула. С лица слетела маска кокетства.

– Желание помочь другим. Что же еще?

И правда.

Усилием воли Морриган заставила себя вернуться к главной проблеме. Той, что все же казалось решаемой – в отличие от их вечных и незыблемых разногласий с Бадб.

– Мы пойдем вместе, – припечатала она, прежде чем мать успела хоть что-то сказать.

– Моя собственная дочь мне не доверяет, – сокрушенно покачала головой Леди Ворон.

Ганджу закурил новую сигару. Глубоко затянувшись, взглянул на Морриган.

– Это может быть слишком опасно для тебя. Засосет – навеки останешься там.

– Знаю. Но мы идем вместе.

Бокор, помедлив, кивнул.

– Один ритуал – воссоединения души и тела. Другой – разъединения. Сегодня Лоа нашим вниманием не обделены.

Перспектива, пусть и ненадолго, расстаться с собственным телом не слишком прельщала. Вот только у Морриган был выбор, а у Клио, с той самой поры, как ее душу забрали в зеркало – нет. Она должна вернуть сестру.

Должна.

– У меня есть свои способы попасть в мир теней, – мурлыкнула Бадб, покидая подвал под изумленные взгляды Доминика, Саманьи и Аситы.

Не захотела лишний раз демонстрировать другим свою истинную сущность живого мертвеца. Однако усмешка Ганджу натолкнула на мысль, что для него подобные тайны – не тайны вовсе.

Потушив сигару о каменную стену, что заставило Доминика едва заметно поморщиться, бокор перевел взгляд на Морриган.

– Я могу дать тебе минут десять, не больше. Задержишься – насильно вырву из мира теней. Нельзя душам живых надолго отрываться от тела, могут не найти обратную дорогу.

Она кивнула. Погасшие свечи снова вспыхнули, но пламенем неестественным, темным. Саманья запела воззвание, отворяя незримые врата.

Морриган не видела, как падает, бездыханная, на разрисованный веве пол. Но надеялась, что это будет красиво.

Глава 15. Свет души

Охотница за головами в мире теней. Что может пойти не так?

Например, окажется, что твоя аура, ведьминская кровь или Дану знает, что еще, для теней – что брошенная кость для собаки. И вот они уже стягиваются к кругу тусклого света, пока Морриган пытается понять, как в этом чернильном мареве отыскать сестру. Смотрят, зло и ненавидяще, смотрят…

И Бадб, конечно же, рядом не оказалось.

Происходящее напоминало дурную пародию на старинную русскую забаву – перетягивание каната. Только вместо каната Клио, а по обеим сторонам от нее Морриган и Бадб.

– Я не стану мешать тебе вернуть сестру в мир живых, что бы ты там ни думала.

Морриган, вздрогнув, ругнулась сквозь зубы. Леди Ворон возникла рядом с ней, словно призрак.

– С чего тебе так легко отказываться от мечты сделать одну из нас своей преемницей?