Полуночная звезда

Он целует меня в макушку. — Мне очень жаль, Арианна. Но совет принял решение, и я согласен с этим решением. Друиды чуть не убили моего брата, а его сложно убить. Они должны заплатить за то, что сделали. Они не остановятся, пока мы не будем уничтожены, разве ты не видишь этого?

— Это не совсем черно-белое, — говорю я. — Насилие только создаст еще больше насилия.

Фэн качает головой, и я поднимаю свою, глядя в его голубые глаза.

— Они убили Дэйсона, — говорит он. — Почему ты так заботишься о мире с ними? О своем роде? Я знаю, что у тебя есть их кровь, но что это значит? Они похитили тебя. Они убили тех, кого ты любишь. Они же не твой народ.

Я открываю рот, готовясь сказать ему, что не все Фейри такие, какими он их себе представляет. Что в них есть доброта. Любовь. Что им больно и страшно. Что их мир был разрушен, и они разгневаны, и они хотят, чтобы их люди были освобождены. Что не все друиды хотят войны.

Меня охватывает агония.

Я падаю со стула, хватаясь за горло. Но я все равно не сдаюсь. Мне нужно, чтобы он знал, понимал. Поэтому я продолжаю пытаться, несмотря на боль, несмотря на удушье, пока кровь не начинает капать из моего рта, и я не начинаю кашлять.

Фэн ловит меня, когда мое тело сотрясается в конвульсиях.

— В чем дело, Арианна? Что происходит?

Барон скулит и облизывает мое лицо.

Я пытаюсь сказать ему, и боль усиливается. Мои легкие горят. И вот, наконец, я перестаю пытаться.

Симптомы ослабевают, оставляя меня измученной и покрытым потом.

Встревоженное лицо Фэна вспыхивает во что-то более темное, более зловещее, как только до него доходит истина. — Кто это? — он рычит. — Кто заставил тебя подписать еще один контракт?

Глава 13

KARASI

— Я рада, что ты хотя бы считаешь меня сексуальной.

— Ашер

Ашер

Все превратилось в кровавое месиво, и я, конечно, должен найти способ исправить это, прежде чем мои планы сгниют.

Естественно, это означает вернуться в Акавири и попытаться договориться о перемирии. А теперь, как уберечь моего брата от войны, это совсем другой вопрос, который я должен буду решить позже.

Но когда я вижу, как Фэн несется на меня, окаменев от гнева, я знаю, что не покину миры невредимым от прошлых грехов.

Его кулак касается моего лица, и я отшатываюсь, потирая челюсть. Почему же он так сильно превосходит всех нас, удивляюсь я уже не в первый раз. — Это оставит след, брат, — говорю я. Мы стоим в холодном каменном зале, окна темные, синие факелы догорают. К счастью, волка здесь нет. — Но не надо так драматизировать ситуацию. Это был просто дружеский поцелуй. Но ничего не случилось. Ты захватил ее сердце.

Глаза Фэна округляются, и он снова сжимает кулак. — Ты ее поцеловал?

Ну и черт с ним. — Я так и думал, что дело именно в этом. Нет?

— Ну вот, — говорит Фэн, снова замахиваясь. По крайней мере, он ударил меня по другой щеке. Одинаковые синяки и все такое. Симметрия — это приятный штрих.

— Если это не из-за поцелуя, то из-за чего?

— Ты заставил Ари подписать еще один контракт!

— Откуда ты знаешь? — Я потираю челюсть и растягиваю ее.

— Она пыталась сказать мне, и это чуть не убило ее. Остальное я понял сам.

Сильная девушка. Жаль, что я не могу вызвать в себе хорошее влечение к ней. Мы были бы великолепной парой и сказочными правителями этого отсталого королевства. Но, увы, она не ошиблась, обвинив меня в том, что я тоскую по другой. Она была не совсем права, но и не ошиблась.

Фэн хватает меня за воротник и поднимает в воздух.

— Держись, а то испачкаешь одежду. — Я стараюсь быть беспечным, но принц войны жаждет крови. Мою кровь. Трудно не воспринимать это всерьез.

— Я убью тебя, Ашер. Что ты с ней сделал и почему?

Я никогда не видел Фэна настолько злым. — Он поднимает кулак.

— Это был наш отец! — Наконец-то говорю я.

Это заставляет его замереть, и он снова ставит меня на ноги. Я использую паузу, чтобы стереть морщины с лацкана моего пиджака.

Его глаза широко раскрываются. — Наш отец? Но как это? Он мертв.

— Он не умер, — говорю я. — Он выжил после отравления. Но он знал, что то, что он хотел, то, что он планировал, никогда не будет работать так, как сейчас, поэтому он присоединился к Фейри и стал союзником, симулируя свою собственную смерть в этом процессе.

— Он помогал Фейри все это время? — Фэн делает шаг назад.

Я киваю. — Он организовал похищение Арианны, организовал нападение на вас. Я спас ее, но она уже подписала контракт, чтобы не раскрывать их планов. — Это была маленькая ложь.

— Но почему же? Почему ты не сказал мне правду, Ашер? Я доверял тебе.

— Я фыркаю. — Ты мне доверяешь? Неужели? Так вот почему ты отравил нашего отца, а потом симулировал шок, когда он умер? Так вот почему ты провели фиктивное расследование его смерти, когда ты все время знал, кто виноват?

— Так ты знал?

Я киваю. — Я видел, как ты выходил из его комнаты в ту ночь. Я ждал, что ты скажешь мне правду, но ты ничего не сказал. Так… почему я тебе не сказал? Потому что он был нашим отцом, и ты причинил ему боль. Я видела, как мысль о его смерти причиняла тебе боль, и хотел, чтобы ты еще немного помучился.