Полуночник Вэйян, или Подстилка из плоти

– Дня через три, самое большее – через пять. Мне ведь нужно к ним пойти специально. При первой же встрече постараюсь с ними договориться… Боюсь только, что после нынешнего нашего свиданья мне уже больше не удастся вкусить с тобой радостей любви, каковые я испытала нынче. Потому как я сюда, наверное, больше не вернусь!

– Почему? Что ты болтаешь?! – вскричал Полуночник. Слова Сяньюнь, по всей видимости, его сильно испугали.

– Изволь, я объясню!.. Мой муж служит у них вроде как бы учителем и живет в их доме. Словом, оба брата – его ученики. Поскольку литературными талантами эти мужи не блещут, они страшно боятся предстоящих экзаменов. А им сейчас как раз приспело ехать в столицу. Моему муженьку, как их наставнику, положено их сопровождать. Должна тебе сказать, что он очень беспокоится обо мне, боится оставить одну без присмотра, а потому решил переселить меня в их дом. Мы теперь будем жить вместе. На днях я должна туда переехать. Вот отчего я сказала, что больше сюда не вернусь… Твою встречу с ними я устрою в их доме.

Ответ женщины вызвал у Вэйяна большое воодушевление. «Мужчины уедут, а красавицы останутся дома! Славно! Все они будут в моем распоряжении! – думал он. – Кого и как любить – зависит теперь только от меня!»

Действительно, трое мужчин через несколько дней отправились в путь, а Сяньюнь переехала в дом родственников.

Надо заметить, что Вэйян и Сяньюнь лишь пригубили удовольствия любви, как говорится, только-только вошли во вкус. Поэтому стоит ли объяснять, как тяжело им было расставаться на долгое время. С нетерпением они ждали новой встречи, когда смогут договориться о новых свиданьях. На следующий день по приезде в дом родственниц Сяньюнь завела с ними такой разговор.

– Сестрицы! Вы еще не были на богомолье? Надо бы вам побывать в храме, поставить свечу перед богом!

– Раз сходили, и будет! Не ходить же все время! – сказала Жуйюй – Благовещая яшма.

– Ане помните ли вы, случаем, молодого красавца, который упал возле вас на колени и начал отбивать поклоны?… Может, сходим туда еще раз, дня через три или пять?

– Свечку в храме, конечно, поставить можно! – вмешалась Жуйчжу – Благовещая жемчужина. – Да вот только веера у нас нет для подарка…

– Перестаньте шутить! – воскликнула Сяньюнь. – Мой веер мне нисколько не помог. Но и вам не помогли поклоны этого господина – он не пошел вслед за вами! Только посмеялся, заставил всех страдать от любовных воспоминаний. Разве не так? И все же очень странно, почему он так поступил?

– Вспоминаю тот случай и думаю: то не человек, а тигр со змеиным хвостом! – промолвила Жуйюй. – Как он тогда безумствовал! Мы подумали, что он в тот же вечер навестит нас, а его и след простыл! Странно! Видно, нет у него никаких чувств! К чему он отбивал перед нами поклоны?… Нечего с ним встречаться!

– Слыхала я, что он будто бы вас всюду искал, да только не смог найти. Вот такая незадача!

– Навряд ли он нас вспоминал! – вмешалась Жуйчжу. – Верно, запомнил он лишь ту, которая обронила веер. Видно, по ней заболел душой!

– Не стану лукавить. Веер мой он действительно запомнил – не стану скрывать! Но только его недуг уже прошел. Сейчас у него новая болезнь, более тяжелая. Ее излечить куда сложней! Она, глядишь, сведет его в могилу, а повинны в смерти будете вы. Словом, болезнь у него появилась в тот самый день, когда он клал вам поклоны!

Сестры не поверили словам подруги. Они смотрели на нее с сомнением, пытаясь по выражению лица разгадать ее мысли. Сяньюнь торжествующе улыбнулась.

– Что-то у тебя довольный вид! Никак, тебе подвалило счастье?

– Вроде этого!.. Я скрыла от вас, что за это время я с ним крепко сдружилась!

Сестры остолбенели. Они напоминали сейчас тех провалившихся на экзаменах учеников, которые неожиданно повстречали обладателя высокого ученого звания. Грудь несчастных раздирали зависть и досада. На их лицах появилась страдальческая улыбка.

– Поздравляем тебя с Желанным!.. Ну и дела! Теперь у нас новый деверь!.. А где он сейчас? Разреши взглянуть хоть разочек!

Сяньюнь сделала вид, что находится в крайнем затруднении.

– Вы же его видели! К чему вам снова встречаться?

– Тогда он был просто прохожим, – сказала Жуйюй. – Мы даже не успели поблагодарить его за поклоны!.. А сейчас мы вроде как родственники. Нам непременно надо с ним встретиться, чтобы выразить ему свою благодарность, а также проявить расположение. Что в этом плохого?

– Встретиться с ним проще простого. Я позову его сюда – вот и вся недолга! Боюсь только, как бы он вас чем не обидел, сестрицы… Как увидит вас, так, глядишь, снова голову потеряет – ошалеет от радости и выкинет что-нибудь этакое, неприличное!

– Верно! В тот раз он держал себя действительно легкомысленно! А все потому, что никто его вовремя не одернул. Но сейчас рядом будешь ты, и он не посмеет безобразничать!.. Вот только ты его к нам приревнуешь! – сказала Жуйюй.