Полуночный кристалл (ЛП)

Сердце Глории колотилось. Она едва могла дышать. Кирби не нашел маленький кусочек настроенного янтаря, который она хранила в кармашке бюстгальтера. Как только Кирби оставит ее в катакомбах, она воспользуется настроенным камнем, чтобы найти выход. Но в то же время ей нужно было сделать так, чтобы это все выглядело правдоподобно.

— Пожалуйста, Хьюберт, — прошептала она. — «После всего, что между нами было, ты ведь не собираешься отправить меня умирать под землю».

Он ткнул большим пальцем в сторону шкафа. — «Избавься от нее.»

— Да, мистер О’Коннер. — Кирби начал обхватывать толстыми пальцами руку Глории.

— Подожди, — приказал Хьюберт. — «Ты прав, Кирби, Глория не так глупа, как кажется. Думаю, мне лучше подстраховаться.»— Он залез под пальто и отстегнул от пояса небольшой кофр.

Глория наблюдала, ее чувства кричали. Хьюберт открыл и достал кусок чего-то похожего на бледно-розовый кварц.

— Хьюберт? — она сказала. — «Что происходит?»

— «Просто небольшая страховка на случай, если у тебя под всеми этими светлыми волосами окажется немного янтаря. Отойди с дороги, Кирби.»

Кирби быстро отошел в сторону.

О’Коннер взял кварц в ладонь и сосредоточился. Кварц посветлел. Глория почувствовала, как в атмосфере нарастает энергия, но, насколько она могла судить, ничего не произошло. Через несколько секунд кварц перестал светиться.

— «Это позаботится о любом резервном янтаре», — сказал Хьюберт.

— «Что ты имеешь в виду?» — она спросила. — «Кирби только что забрал мой янтарь».

— «Может быть, он забрал все, а может быть, и нет. Сейчас это не имеет значения». — О'Коннер поднял розовый кварц. — «Эта штука разрушает настройку янтаря. Если у тебя что-то было, он сейчас бесполезен.

Во рту у нее пересохло. — «Это невозможно.»

Теперь ему было искренне весело. — «Увидешь, когда начнешь бежать. Знаешь, в этом вся прелесть катакомб. Посади туда людей без настроенного янтаря, и рано или поздно они всегда начинают бежать. Говорят, это сводит людей с ума. Избавься от нее, Кирби.»

Глава 28

Сердце подземного мира было ОГРОМНЫМ ртутным замороженным озером жгучей, бурлящей пси.

— «Это невероятно», — прошептала Марлоу.

Она стояла с Адамом на краю каньона и смотрела вниз на сплошной лист сверкающего, искрящегося зеркального кварца, заполнявший долину внизу. Трудно было смотреть прямо на невероятно яркую энергию более нескольких секунд за раз.

Она достала солнцезащитные очки и надела их. Сильно затемненные линзы уменьшали, но не полностью устраняли блики с точки зрения ее нормального зрения. Очки не могли ослабить ослепительный эффект, воздействующий на другие ее чувства.

— «Это только поверхность лабиринта», — сказал Адам. — «Настоящее действие происходит внутри».

Сидя на плече Марлоу, Гибсон беспокойно ворчал. За последние два часа, пока они пробирались через джунгли к лабиринту, он становился все более сосредоточенным. Она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему. Он прижался ближе, как будто его нужно было успокоить.

Они были не одни. Было много суеты в подлеске и шороха в лиственном пологе. Пушки.

Почти сразу после того, как они вошли в джунгли, Марлоу и Адам заметили маленьких существ, преследующих их. Сначала их было несколько, но их число неуклонно росло за те часы, которые потребовались, чтобы добраться до каньона. Марлоу подсчитала, что сейчас в подлеске скрываются десятки пыльных кроликов, а возможно, и сотни. Иногда она слышала, как они перекликались. Иногда Гибсон болтал со своими невидимыми спутниками. Но по большей части пушки оставались устрашающе тихими, как будто чувствуя, что происходит что-то очень важное, что-то, что может их затронуть.

Звуки других обитателей тропического леса становились реже и тише по мере приближения к месту назначения. Марлоу не слышала птичьего крика и не видела ни одной из вездесущих радужных ящериц в течение последнего часа.

Добраться до пункта назначения заняло больше времени, чем предполагалось, потому что им пришлось обходить две смертоносные реки-призраки и один пси-шторм.

— «Их здесь не было, когда я в последний раз сюда приходил», — сказал Адам. — «У меня такое ощущение, что ухудшающийся резонанс в лабиринте генерирует много нестабильной энергии по всем джунглям. Ситуация ухудшается».

Марлоу посмотрела на мерцающую ртутью поверхность лабиринта. Собравшись с духом, она осторожно открыла свои чувства. Шок был одновременно волнующим и придающим энергию. Огромное количество силы приближалось к ней невидимыми пульсирующими потоками. Это было так, как если бы она приняла удивительно сильнодействующий наркотик. Внутри нее все дико зашевелилось. Ей пришлось бороться за контроль.

Она чувствовала, как талант Адама активизируется, и знала, что он также реагирует на энергию, вытекающую из ртутного озера устойчивым приливом.

— «Это определенно энергия Сносвета», — сказала она. — «И определенно из ультратемного края спектра. Но это не похоже ни на что, с чем я когда-либо сталкивалась. Никаких эмоций, никаких образов сновидений. Просто сырая сила».