Поместье Лич: Мёртвая невеста

– Я уже слышал о мёртвой невесте, мисс Лэнг! Натаниэль Лич поведал мне эту историю! Тоже самое говорит спятивший доктор, которого только вчера вынули из пели. Он видел привидение умершей девушки, и оно повелело ему свести счеты с жизнью. В комедию с призраками стоило играть, пока меня здесь не было. Или пока здесь не было ни одного реального трупа. Но теперь преступление самое настоящее. Внизу лежит мёртвая девушка! Вот это реальный факт. И это уже дело полиции, но не частного сыска.

– Но мистер Джеральд занимался делом Лича и многое может пояснить. Почитайте мои записи. Мой последний отчет Мартину так и не был отправлен.

– Я уже читал его, но все что там есть, не стоит и цента. Домыслы, домыслы, домыслы и никаких доказательств…

***

Берроу-холл.

Кабинет миллионера.

Олди Торн.

Старший инспектор Келли после Джессики вызвал на допрос дворецкого Торна. Тот явился сразу, хотя и высказал полицейскому свое недовольство:

– Я ведь вам все рассказал, старший инспектор.

– У меня есть еще вопросы, мистер Торн. Слишком уж запутанное здесь дело.

Торн кивнул в знак согласия.

– Хорошо! Я готов отвечать на ваши вопросы.

– Итак, вы хорошо знали служанку Стефании, мистер Торн?

– Да. Я сам нанял её в число прислуги Берроу-холл.

– А почему вы это сделали, мистер Торн?

– Девушка она была трудолюбивая и аккуратная.

– И это все? Только поэтому вы дали девушке работу?

– Да. Хотя… Хотя девушка мне нравилась.

– Вы состояли в любовной связи?

– Что вы, сэр? Как вы могли подумать? Ничего подобного не имело места.

– Тогда что вы хотели сказать?

– Только то, что Стефани нравилась мне как женщина.

– И вы говорили ей об этом, мистер Торн?

– Да. Я предлагал ей руку.

– Вы хотели жениться на служанке?

– Да. Но она мне отказала.

– А вы?

– А что я? Я принял отказ.

– Приняли, мистер Торн?

– Именно так. Принял отказ и более мисс Стефани не досаждал.

Келли смотрел на дворецкого. Торн держался хорошо и если и нервничал, то совсем немного.

– Мистер Торн, эти сведения делают вас возможным кандидатом на роль убийцы. Ведь теперь у вас есть мотив.

– Какой мотив, старший инспектор? Я хотел жениться на этой девушке. В чем здесь мотив?

– Подобное уже было в моей практике, мистер Торн. Девушка ответила вам отказом. Это могло вас обидеть. Неужели её отказ нисколько вас не задел?

– Задел. Мне было неприятно это слушать, мистер Келли. Но я не преследовал Стефани, и она продолжила работать в замке. И разве я предложил Стефани что-то постыдное? Я не хотел сделать её любовницей, а предложил брак.

– Пусть так, мистер Торн. Но это вы показали на то, что Стефани зашла в комнату мисс Лэнг.

– Но ведь это правда! Я указал точное время, когда служанка зашла в комнату мисс Джессики.

– Мисс Лэнг не отрицает этого. Но что вы там делали?

– Я?

– Вы следили за комнатой Джессики Лэнг?

– Следил? С чего вы взяли, мистер Келли?

– Я узнал у лакеев замка весь служебный ритуал Берроу-холл, мистер Торн. Вам нечего было делать в тот час у комнаты мисс Лэнг. Вы дворецкий, а не лакей. Зачем вам понадобилось торчать на женской половине для гостей, где ныне живет только мисс Лэнг?

– Я был там случайно. Я всегда обхожу дом по вечерам. И во время этого обхода я и увидел Стефани, которая заходила к мисс Лэнг.

– И больше вы ничего подозрительного не видели и не слышали, мистер Торн?

– Нет.

– Мистер Торн вы ведь недолюбливаете мисс Лэнг? Это так?

– Я?

– После своего приезда в Берроу-холл она стала задавать вопросы о вашем хобби. До этого над вами смеялись за вашей спиной. И вас это нисколько не удручало. Но Джессика Лэнг журналистка и стала задавать правильные вопросы.

– Я вас не понимаю, сэр.

– А что здесь понимать, мистер Торн? Вы не просто так сидите за старыми бумагами Берроу-холла. Вами движет совсем не любовь к истории Англии. Вот это заключение и сделала мисс Лэнг.

Торн побледнел. Этот полицейский не шутил.

– Вам что-то непонятно, мистер Торн? – строго спросил старший инспектор.

– Нет, сэр. Но мое хобби не имеет отношения к убийству.

Келли решил выложить основной свой довод:

– Тогда скажите мне, зачем вы в день смерти Стефани, заходили к ней в комнату? Я узнал это, мистер Торн. Один из слуг видел вас в 10 часов вечера у комнаты мисс Стефани. У меня есть его письменные показания.

– Я был там, сэр. Но в комнату не заходил.

– Вы хотели видеть Стефани? – спросил Келли.

– Нет. В комнате вместе со Стефани проживает другая горничная по имени Дороти. Я приходил к ней.

– Зачем?

– Я хотел с ней говорить по поводу нарушения этикета в Берроу-холл. Дело в том, что в замке еще при прежнем хозяине романы между слугами не поощрялись.

– Роман? У Дороти есть любовник?

– Это так. И я хотел говорить с ней по этому поводу. Но в комнате ни её, ни Стефани не было. Я понял, что Дороти снова не собиралась ночевать в своей комнате, и отложил разговор до утра.

– А где она ночевала?

– Это не имеет отношения к делу, сэр.

– Позвольте решать мне, что имеет, а что не имеет отношения к делу, мистер Торн. Итак, у кого ночевала мисс Дороти?

– В комнате мистера Альфреда Колвила, сэр, – признался Торн.