Помни время шипов

15 апреля. Кровавая дань, которую мы заплатили за возвращение обратно румынской линии фронта, была велика. Мы удивляемся тому, что румынские офицеры приходят на свои позиции как салонные солдаты, у них нарядные, тщательно отглаженные мундиры. Когда у меня возникает возможность поговорить с румынским солдатом, родом из Баната, который неплохо говорит по-немецки, я узнаю от него, что их офицеры по ночам часто покидают позиции и уезжают в Яссы, чтобы поразвлечься с бабами. Мы видим в этом недисциплинированном поведении причину того, почему румыны при каждом более сильном вражеском нападении покидают свои траншеи и удирают. Вообще в их армии между офицерами и рядовыми царят совершенно непонятные отношения, которые уже больше напоминают рабовладельчество и крепостничество. Как я уже часто наблюдал, офицеры били простых солдат хлыстами или угощали их пинками. Впрочем, с чем-то подобным я уже сталкивался как-то у венгров.

Однажды, когда мы лежали перед Яссами рядом с румынами, мы даже в траншеях слышали ночью оргии офицеров в ближнем тылу. Когда мы ради шутки, но также и из досады выпустили в воздух несколько сигнальных ракет и устроили шум, стреляя из винтовок и взорвав пару ручных гранат, они вдрызг пьяные и еще полураздетые побежали на свои позиции, а мы чуть не умерли со смеху.

18 апреля. Сегодня ночью нас снова сменили после двух дней боев, и мы вернулись на наши квартиры. Мы тем больше заработали себе отдых, что это были тяжелые бои с некоторыми потерями. В легких взводах один солдат погиб и несколько были ранены.

20 апреля. Как и объявлялось, прибыл маршевый батальон из Инстербурга с пополнением. Также нашему эскадрону выделяют нескольких солдат, только что прошедших курс обучения. С ними также приехал обер-ефрейтор Барч, который был ранен в Верхнем Рогачике, и минометчик Пфайффер, которого ранили еще на Никопольском плацдарме. Также из легких взводов некоторые снова здесь, например, унтер-офицер Берендт, который все еще бегает с половиной уха. Он воспринимает это ранение с юмором и говорит, что мочка уха у него и так была слишком длинной, потому-то Иван и отстрелил от нее кусочек. Также наш «Обер» снова вернулся в эскадрон после ранения. Ввиду нехватки командиров он должен возглавить один из легких взводов.

22 апреля. Вальдемар Крекель и Густав Коллер были представлены к повышению звания до унтер-офицеров. Я помог им правильно сформулировать биографии для их заявлений. В эскадроне знали, что я не стремился стать командиром отделения. Но о настоящей причине этого нежелания я умалчивал, потому что не хотел, чтобы меня неправильно поняли и упрекали в том, будто бы я опасался ответственности. Так как я за прошедшее время буквально сросся с моим пулеметом и стал почти безупречным пулеметчиком, я считал, что принесу моей части больше пользы именно как первый номер пулеметного расчета. Но я не буду скрывать, что в настоящее время я чувствовал бы себя просто беззащитным и чуть ли не голым без моего тяжелого пулемета. Бои тяжелые, и то, что мне удалось выжить, я объясняю, помимо Божьей помощи, еще и тем, что у меня есть мощное оружие, на которое я всегда могу положиться. Определенным способом я также горжусь тем, что Фриц Хаманн и я – последние пулеметчики нашего эскадрона, которые с сентября 1943 года до настоящего момента прошли все бои без серьезных ранений и вследствие этого часто могли внести свой вклад в успешный исход наших боев.

25 апреля. Также на мне трудности войны оставляют свой отпечаток. Постоянное психическое напряжение – и потому нервам требуются все более долгие перерывы для отдыха. Во время нашего короткого отдыха бойцов эскадрона снова награждают орденами. Меня, как и одного унтер-офицера из легких взводов наградили Железным крестом первого класса. За рукопашные бои на Никопольском плацдарме нас, выживших после этих боев в нашем эскадроне, награждают также серебряными знаками за ближний бой. Но я не чувствую, чтобы эти награды помогли мне укрепить мой моральный дух. Мною овладело какое-то душевное напряжение, которое я уже однажды чувствовал, перед тем, как тогда, в Рычове, началась эта безумная гонка со смертью. Но нынешняя ситуация иная. Потому я приписываю свое внутреннее беспокойство длительным боям, изматывающим нервы, и теперь они требуют своей дани от моего тела. Когда я через несколько дней размышлял над этим, я понял, что это состояние было чем-то вроде предчувствия предстоящего плохого события. А как только это событие произошло, я снова чувствовал себя нормальным. Оглядываясь назад, я вижу, что это внутреннее напряжение всегда появлялось перед ранением.

26 апреля. Русские усиливаются день ото дня. Они постоянно атакуют с севера и северо-запада. Сегодня они уже целый час обстреливают позиции румын и 79-й пехотной дивизии. Когда они атакуют, то добиваются глубоких прорывов на румынских позициях.

27 апреля. При поддержке штурмовых орудий и танков проводим контратаку и отбрасываем русских вплоть до старой главной линии обороны.