Помни время шипов

Прошли лишь секунды, и когда я вновь смотрю вперед, из дула одного из русских орудий снова вылетает вспышка. Противотанковый снаряд впивается в землю передо мной и наполовину засыпает мой окоп землей. Я вытаскиваю ноги из земли и плотно прижимаю тело к вспаханному грунту. Следующий снаряд взрывается прямо впереди меня; в мою сторону летят раскаленные осколки. Я чувствую сильный удар в правом предплечье, и еще несколько легких ударов в грудь. По руке у меня тут же начинает течь кровь, капая из рукава. На мгновение я оглушен и ощущаю жгучую боль в руке.

Ты просто умрешь в этой дыре от потери крови!... думаю я, и безумный страх овладевает мной. Страх заставляет меня выпрыгнуть из окопа. Чисто инстинктивно я бегу не по прямой к домам наверху, а, подгоняемый страхом, несусь направо к маленькому лесу. Я знаю, что наводчикам орудий, чтобы взять меня на прицел, придется сначала развернуть пушки. Так что снаряды начинают рваться вокруг меня лишь после того, как я уже пробежал некоторое расстояние. Они палят в меня как в зайца. Тогда я и начинаю вести себя как заяц и постоянно петляю в разные стороны. Мой расчет оправдывается. Но мои легкие свистят как кузнечные мехи, и у меня уже слегка начинает кружиться голова. Кровь я не смогу остановить рукой. Она постоянно течет из рукава и уже пропитала мои форменные штаны. Снаряды противотанковых орудий с треском взрываются слева и справа от меня, взметая фонтаны земли, которая летит мне в лицо.

Задыхаясь, я бегу зигзагами, спасая мою жизнь, в постоянном страхе, что любой снаряд может разорвать меня. Но спасительные деревья леска уже близко. Еще чуть-чуть, и до него осталось только пара рывков. Наконец, я могу нырнуть в подлесок и спрятаться от вражеских пушек. С какой яростью взрываются снаряды, попадая в стволы деревьев, ломая сучья и ветки как спички! Запыхавшись, я пробегаю еще немного внутрь леса, и падаю на землю.

Я в безопасности, но еще не спасен! Когда я вновь поднимаюсь с земли, мои ноги подкашиваются. Я потерял много крови, потому мое тело ослабло. Но я должен бежать дальше. Из последних сил я бегу через лес и, под укрытием холма, спешу к деревне. До ее края мне осталось всего двести метров. Когда я добегаю до ближайших домов, колени у меня дрожат.

Между домами стоит несколько машин, и два офицера через полевые бинокли рассматривают склон, что ведет к Висле. Вражеские противотанковые орудия теперь обстреливают деревню. Но теперь им достается от ответного огня наших тяжелых минометов. Когда эти два офицера увидели меня, они очень удивились тому, что я прибежал с той стороны, где, как они думали, не было никого из наших войск. Я докладываю им, где получил ранение и что обер-ефрейтор Дорка убит. Оказалось, что ни майор, ни ротмистр не знали о нашей выдвинутой вперед пулеметной позиции на сжатом поле. Они знали лишь о том, что окопы на краю деревни – это и есть наши передовые позиции. А еще они изумлены, как это мне с такими ранами удалось спастись от обстрела вражеских орудий. Потом я теряю сознание, буквально складываюсь как складной ножик, и лишь чудом один из водителей успевает подхватить меня. Майор приказывает водителю своего «кюбельвагена» отвезти меня к санитарной машине.

В санитарной машине помимо двух санитаров находится сам главный врач батальона. Он меня уже знает, потому что именно он в конце апреля зашивал мне верхнюю губу. Так что он приветствует меня как старого приятеля и тут же разрезает мой рукав. – В этот раз тебе досталось уже всерьез, – говорит он, увидев большую открытую рану на предплечье, а затем обнаруживает еще два небольших осколка в груди.

– Ранение в руку это скверное дело, но, насколько я вижу, кость особо не пострадала. Он занимается ранами и вынимает из груди один маленький осколок, который был совсем близко под кожей. Затем он туго прибинтовывает правую руку к телу и говорит отеческим тоном: – А теперь быстрее на главный перевязочный пункт. Там тебе сделают шину, а потом отправят на родину. Он шутливо добавляет: – Если считать царапины, то это уже твое шестое ранение, не так ли? Только извини, но твой золотой значок за ранение не будет украшен бриллиантами, в отличие от Рыцарского креста.