Помоги остаться с тобой

Неожиданно в дверях появилась экономка и объявила:

– Мистер Тарлтон, там, у ворот, машина. Кажется, доктора Шапиро. Он говорит, что ему нужно срочно увидеться с вами.

Джонатан побледнел.

– Впустите его.

За столом воцарилась гробовая тишина. Лизетт посмотрела на Джонатана:

– Ведь он не твой врач, да?

– Нет, не мой, – пожал он плечами. – Не представляю, что ему понадобилось.

Воображение Лизетт тут же нарисовало с десяток сценариев, один хуже другого. А вдруг болезнь зашла дальше, чем они думали? Семейный врач Джонатана был врачом общей практики, а этого отправили сообщить печальную новость.

Когда экономка пригласила гостя пройти в столовую, никто не проронил ни слова. Хотя мужчине было чуть больше шестидесяти, его виски были лишь слегка тронуты сединой.

Джонатан протянул ему руку.

– Доктор Шапиро? Насколько я знаю, мы незнакомы. Я Джонатан Тарлтон. Зовите меня Джонатан.

Гость сразу приступил к делу.

– Я старший администратор в больнице. Джонатан, мы могли бы поговорить в приватной обстановке? Вопрос очень срочный.

– Это моя семья. При них можете говорить о чем угодно.

Доктор колебался, явно испытывая неловкость.

– Хорошо. Я не буду ходить вокруг да около. У вас нет рака. У вас нет опухоли головного мозга.

От этой невероятной новости воздух в комнате словно сгустился.

– Откуда вы знаете? – резко спросил Джонатан.

Доктор Шапиро тяжело вздохнул.

– Старший рентгенолог уже уволен. У него отозвали лицензию. Последние два года он злоупотреблял рецептурными препаратами. Он неверно истолковывал результаты обследований или транспонировал их в медицинские карты других больных.

– Значит, все это затронуло не только меня?

Доктор Шапиро отвел взгляд.

– Вовлечено много пациентов, хотя ни один из них не оказался с таким печальным диагнозом, как у вас. Тут завязана еще финансовая сторона. Рентгенолог выставлял счета за страховку и незаконно получал наличные. Он неправильно истолковал результаты десятков, если не сотен, обследований. Ваш случай – один из многих.

Мэйзи нахмурилась.

– Не понимаю. А как же он при таких обстоятельствах мог подняться до руководящей должности?

– Он считался одним из лучших. Вероятно, у него были свои нерешенные проблемы. Три года назад у него умерла жена. И он покатился по наклонной. Приношу свои извинения.

Лизетт лихорадочно соображала, пытаясь осмыслить услышанное.

– Но вы же приехали не для того, чтобы сообщить приятную новость, не так ли? – Ее сердце бешено стучало, голова кружилась. Она подошла к Джонатану и взяла его за руку. Его пальцы были ледяными.

Доктор Шапиро помрачнел еще сильнее.

– Результаты недавнего обследования подтвердили, что у вас серьезная проблема. Но совсем другого характера. У вас, Джонатан, большая аневризма сосудов головного мозга. Насколько мы можем судить, она медленно наполняется кровью. Этим объясняются ваши головные боли.

Мэйзи взяла брата за другую руку.

– Это наверняка излечимо. Это лучше, чем рак.

Джей Би обнял жену.

– Подожди, Мэйзи. Пусть говорит специалист.

Джонатан промолчал. Все четверо уставились на гостя.

Доктор Шапиро словно не замечал никого вокруг, обращаясь только к пациенту:

– Вам нужно как можно скорее сделать операцию. А предварительно пройти кое‑какие обследования, сдать анализы, естественно. Теперь мы знаем, что ищем, но времени терять нельзя.

– А почему такая спешка? Ведь все эти симптомы присутствуют давно, – задала резонный вопрос Лизетт.

Врач посмотрел на нее, затем перевел взгляд на Джонатана.

– Она может разорваться в любой момент. В сорока процентах это приводит к смертельному исходу.

– А если это не приведет к смерти, то я могу впасть в кому, – сказал Джонатан, отходя от окруживших его родных.

Доктор Шапиро поморщился.

– Велика вероятность неврологических повреждений. Вот поэтому мы и настаиваем на срочном хирургическом вмешательстве. Я взял на себя смелость связаться со специалистом из университета Эмери в Атланте. Он готов приехать, если мы подстроимся под его график. Вы молоды. У вас прогноз благоприятный. И естественно – из‑за случившегося, – больница возьмет на себя все расходы, которые не покрывает ваша страховка.

Джей Би нахмурился.

– Едва ли вопрос денег тут главный. Речь идет о преступной халатности.

На этот раз реакция Мэйзи была нестандартной: она не разрыдалась, а сохранила спокойствие. Поцеловав Джонатана, она обняла Лизетт:

– Вам, ребята, нужно время, чтобы поговорить. Поэтому мы оставляем вас. Я завтра же напишу вам. Если понадобимся, звоните.

После того как они ушли, доктор Шапиро снова обратился к Джонатану:

– Мне бы хотелось, чтобы вы завтра утром, к десяти, были у меня в кабинете. Мы рассмотрим с вами все варианты. В настоящий момент у вас остались какие‑то вопросы?

Джонатан покачал головой:

– Нет. Я буду у вас.

Лизетт обменялась с врачом рукопожатием.

– Спасибо, что приехали лично. Для нас это много значит.

Экономка проводила доктора Шапиро до двери.

– Естественно, он приехал лично! – возмущенно заговорил Джонатан, расхаживая по комнате. Вид у него был грозный. – Как же иначе. Десятки семей могут подать на них в суд. Он пытается уменьшить ущерб.