Помолвленные магией

— Я ценю ваш энтузиазм. Все студенты поступают в распоряжение преподавателей. Сейчас нам важна любая помощь, так как удержать замок будет непросто. Я даю вам полчаса, чтобы собраться и взять все необходимое. А после отправляйтесь на свои кафедры и следуйте приказам мейстеров.

Ректор закончил речь несколькими ободряющими фразами и отпустил нас. Мы вывалились в коридор мрачнее тучи. В груди зрело дурное предчувствие, и я покачала головой, прогоняя эти мысли.

— Что будем делать? — спросила Изабелла.

Кайя остановилась посреди коридора и упрямо вздернула подбородок.

— Мне нужно найти Эша. Куда он запропастился?!

— Давайте зайдем ко мне, — предложила я. — У меня есть кое-что для вас.

Ладан взлетел в воздух и радостно захлопал в ладоши.

— Обожаю дарить подарки!

Оказавшись в моих покоях, Кайя присвистнула.

— А здесь недурно! У тебя и собственная ванна есть?

— Да, — кивнула я. — А еще можно попросить принести обед прямо в комнаты.

— А давай, когда ты переедешь к Джоссу, эти комнаты останутся за тобой? — предложила фея. — Мы бы приходили сюда в гости и устраивали посиделки.

— Отличная идея, — подтвердила Изабелла и тут же помрачнела. — Если, конечно, мы переживем этот день. Ректор любит иногда сгустить краски, но сегодня он казался действительно серьезным.

— Может быть, король успеет прислать войска, прежде чем шиарцы нападут? — с надеждой спросила Роуз. — Мне и испытания хватило!

— Кстати, о нем… — Я вытащила из ящика стола деревянную шкатулку и с нежностью провела ладонью по резной поверхности. — Прошлое испытание застало меня врасплох, и поэтому мне кое-что пришло в голову…

Я завернула рукав платья и продемонстрировала кожаный с заклепками браслет на запястье. Глаза Изабеллы полезли на лоб, а Роуз, уже видевшая мои артефакты на занятиях, понимающе хмыкнула.

— Накопитель?

— Именно! Так уж вышло, что мой дар откликается только на два материала, а они прекрасно сохраняют энергию.

Я открыла шкатулку и вручила подругам по браслету. Изабелла удивленно покрутила подарок в руках и вскинула светлую бровь. Действительно, родственница короля и браслет с заклепками мало сочетались.

— В них, конечно, не так много энергии, как хотелось бы, но зато они могут заряжаться сами — одновременно с резервом.

Роуз подняла на меня восторженный взгляд.

— Это отличная идея, Ами. Ты просто обязана запатентовать ее!

— Об этом не беспокойся, — сообщил Ладан. — Я уже составил бумаги на патент, но сначала совет академии должен подтвердить, что артефакты работают именно так…

Я усмехнулась:

— Для молитвенника у тебя слишком развита коммерческая жилка.

Ладан отмахнулся.

— Светлая матерь поощряет аскезу, но при этом поддерживает науку!

— У тебя на все найдется отговорка, — улыбнулась я. Пол под ногами снова задрожал, и я отбросила веселость. — Давайте поторопимся.

Я помогла Изабелле и Роуз застегнуть браслеты и на мгновение залюбовалась артефактами. В прошлой жизни я открыла творческую студию, но сама не занималась с детьми, ведь у меня хватало других забот. И только став артефактором, я в полной мере оценила, насколько приятно работать руками.

— Мне нравится! — улыбнулась Изабелла.

— А самое главное, что они еще и полезные. Да в них энергии больше, чем у меня самой! — удивилась Роуз.

Оставшиеся артефакты я засунула в карман, надеясь раздать их позже, и окинула комнату быстрым взглядом. Что мне может понадобиться, если вдруг начнется битва? Если приказ касается даже первокурсников… Дело плохо. Далеко не все преподаватели способны сражаться без магии. Стражники не привыкли полагаться на дар, но их слишком мало.

Полчаса спустя все студенты собрались на кафедре артефакторики. Едва я зашла в тесный кабинет, как сердце подпрыгнуло к горлу — в центре стоял Джосс. Он не изменял своим привычкам: рукава черной рубашки были закатаны, открывая моему взору крепкие руки, прядь черных волос падала на лоб, а на губах играла насмешливая улыбка.

Я почувствовала, как к щекам прилила кровь, а меня охватил озноб. Я словно вернулась в первые дни учебы, когда притяжения еще не было, и я просто пялилась на Джосса издалека.

Однако стоило мне сделать несколько шагов, как он безошибочно нашел меня взглядом и уголки его губ приподнялись в улыбке. Нисколько не стесняясь окружающих, он одним движением сократил расстояние между нами и обнял меня за плечи.

— Наконец-то ты здесь. Я уже начал волноваться.

Я ошарашенно кивнула, а в груди потеплело. Даже не думала, что Джосс будет демонстрировать свои чувства на публике.

— Я тоже переживала за тебя.

Пользуясь тем, что мои сокурсники переключились на Эша, я вытащила из кармана платья браслет и застегнула его на запястье Джосса. Когда мои пальцы коснулись его кожи, он вздрогнул и посмотрел прямо мне в глаза.

— Что это?

— Артефакт-накопитель, — мой голос внезапно охрип. — Я немножко усовершенствовала его и под завязку напитала энергией. Теперь ты можешь использовать дар, а значит, она тебе пригодится.

Над браслетом, предназначенным Джоссу, я трудилась дольше всего — он проводил самый большой объем энергии за счет количества металлических заклепок.