Помолвленные магией

Это вернуло меня в реальность. Внезапно я осознала, что ко мне приближается шиарец. Я быстро сплела щит, понимая, что без магии мне не выстоять, и парировала первый удар. Дикарь осклабился и, разразившись каркающим смехом, двинулся вокруг, кажется, сочтя меня легкой жертвой. Я крепче сжала рукоять меча, вспоминая все, чему меня учили. Глубокий вдох, правильная стойка и… Шиарец не стал дожидаться, пока я закончу, и сделал стремительный выпад — его лезвие наткнулось на мой щит. Я сглотнула, осознав, что надолго его не хватит. Следующий удар я отбила и даже провела обманный маневр — мой меч оцарапал его щеку. От вида крови меня слегка замутило, и я прикусила губу. Магический резерв расходовался слишком быстро, и я влила в щит энергию из браслета.

— Эй ты, чумазый! — раздался сверху возмущенный возглас Ладана. — Лови!

Я подняла взгляд и едва сдержала смешок — артефакт швырял в спину дикаря мелкие предметы, сопровождая их обидными комментариями. Вряд ли тот понимал его, но явно разозлился. Забыв про меня, он погнался за Ладаном, быстро взлетевшим вверх. Однако наша крошечная победа тут же обернулась провалом — воздух рядом заискрился и исторгнул из себя еще двоих дикарей. И, судя по их украшенным черной краской лицам, они были настроены еще менее доброжелательно.

Во рту пересохло, а тело спеленал страх. Я прекрасно осознавала свои возможности — с двумя дикарями мне не справиться. Однако не успел ближайший шиарец напасть, как передо мной появился Джосс. Он оттеснил меня в сторону и быстрым росчерком меча нанес ему несколько ударов — не смертельных, но весьма серьезных. Расчет Джосса сработал — разъяренный дикарь тут же забыл про меня и бросился вдогонку за обидчиком. Со вторым шиарцем я успела обменяться несколькими выпадами, как его накрыло облако блестящей розовой пыли. Он закашлялся и, согнувшись пополам и выпучив глаза, рухнул на пол. За ним обнаружилась Кайя, на губах которой играла залихватская улыбка.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Д-да… Чем это ты его?

— О, всего лишь острый приступ боли в животе. В ближайшие часы ему будет не до боя. И, кстати, спасибо за браслет — каким-то образом я могу использовать его энергию не только для классической магии, но и для магии впечатлений.

Я отмахнулась.

— Но что вообще произошло?

Кайя откинула за спину розовые волосы и мрачно сообщила.

— В библиотеке открылось несколько десятков порталов. Ими занялись боевики, но часть шиарцев добралась и до нас. Ты не видела Эша?

— Он уже должен быть здесь.

Кайя побледнела и облегченно выдохнула, заметив рыжего в толпе. Он озадаченно озирался — вокруг то и дело возникали новые воронки порталов, но большинство из них исчезали сами по себе спустя несколько секунд. Неужели самое страшное позади?

— Я должна поговорить с Эшем, — решительно заявила фея.

— Прямо сейчас?

— Я и так тянула слишком долго.

Упрямо вскинув подбородок, фея своей привычной танцующей походкой проследовала к рыжему, попутно выведя из строя одного из его противников. Не колеблясь, она шагнула к Эшу и поцеловала его в губы.

Глаза парня округлились, а брови полезли на лоб.

— Пожалуй, сейчас самый подходящий момент, чтобы сказать, что я по уши в тебя влюблена! — звонкий голос феи разнесся по коридору.

Эш густо покраснел, как краснеют только рыжие, и опустил меч. Прежде чем он сумел выдавить из себя хоть слово, Кайя положила руку на его грудь и быстро заговорила.

— Подожди, дай мне закончить! Я знаю, что мы лишь притворились парой и дома у тебя есть девушка, которая тебе нравится… Но если у меня есть хотя бы крохотный шанс, то я должна использовать его.

Эш смущенно кашлянул.

— Вообще-то я слегка приукрасил, когда рассказывал про соседку. Я действительно втрескался в нее, но тогда мне было восемь. И ты мне тоже очень-очень нравишься.

Кайя прищурилась и уперла руки в бока.

— Что-о-о? А я ведь так боялась рассказать тебе о своих чувствах, чтобы не разрушить ваши отношения. Да я тебя…

Вот теперь я узнавала фею. Ее глаза метали молнии, и Эш сгреб девушку охапку, отчего она тут же растеряла свой боевой настрой и смущенно улыбнулась.

Ладан, опустившись на мое плечо, смахнул с глаза воображаемую слезинку.

— Наконец-то! Я болел за эту парочку.

Тем временем боевики расправились с оставшимися шиарцами. Я старалась не смотреть на лежавшие на полу тела, но от запаха крови было не избавиться. К горлу подкатила дурнота, и я отвернулась, отыскивая глазами Джосса. Однако он первым нашел меня и сжал в объятиях. Я всхлипнула и крепче прижалась к нему, мельком отметив, что на его виске запеклась кровь.

— Прости меня! — быстро выпалила я. — Из-за меня тебя едва не убили…

— Не думай об этом. Зато твой браслет здорово меня выручил. И это не говоря о том, что мой дар по-прежнему использует твои магические каналы.

— Неужели все кончилось? Мы отбились?

Джосс нахмурился.

— Расслабляться рано, подкрепление все еще не прибыло. Шиарцев могло быть гораздо больше, но нам повезло: защита академии закрыла часть порталов.