Помощник Мага. Его искушение

— Ну, — яростно шикнул я на неё, теряя остатки терпения.

Горничная моргнула и повернулась к двери.

— Господин, простите! Вы просили не тревожить, но… вам нужно знать! Откройте пожалуйста, — сказала заученную фразу.

Ожидание затянулось, каждая секунда отдавалась тяжёлым ударом сердца во мне. Я напряг слух, чувствуя, как все мышцы налились свинцом. Наконец замок щёлкнул, дверь приоткрылась, выпуская горький дым табака.

— Что тебе? — прохрипел Вайер. — Я же сказал, чтобы меня не бес…

Оттолкнув горничную, я локтем распахнул дверь, ворвался ураганом на лету врезая кулак мерзавцу в нос. Тот полетел вглубь комнаты, послышался хруст дерева и звон разбитого стекла.

Внутри стоял удушающий сигаретный дым. Элиз нигде не было — кровать и кресла пусты. Внутренности дрогнули. Я сухо сглотнул. Пока осматривал помещение, Сальмос поднялся и тут же вскинул руку в которой сверкнул осколок стекла. Вайер с рёвом бросился на меня. Я увернулся, перехватил запястье подонка и ударил сзади по сгибу колена, заставляя того рухнул на пол. Сальмос истошно взревел, когда я жёстко заломил ему руку за спину.

— Где Элиз? Говори или я тебе все кости переломаю, — схватил за шкирку, дёрнул руку так, что кость хрустнула.

— Сдохни, — прорычал злобно гад.

— Нейтон, — позвал кто-то меня, голос Элиз раздался во всём теле звоном. Поднял голову. Элиз выбралась из-за кресла. Мой взгляд жадно осмотрел её останавливаясь на порванной на груди рубашке, и красных ссадин на шее. Разум мгновенно затуманила слепая ярость наполнила вены ядом

— Нейтон! — вскрикнула в следующий миг она в ужасе округлив глаза.

Пропустил я тот миг, когда Сальмос свободной рукой вонзил в мою ногу стекло, распоров кожу, перерезая, кажется, сухожилия. Из-под ног будто пол выбили. Удержался за край кресла, в то время как эта падаль вырвалась, удобнее перехватывая окровавленное горло бутылки сбил с ног. Вайер навалился на меня пытаясь полоснуть обломком по горлу, но мой захват его рук помешал. Лицо ублюдка перекосило яростью.

— Она будет моей рабыней, будет выполнять все мои прихоти и желания, — выродок криво усмехнулся. Острый край стекла неизбежно приближался к вене на моём горле. Стиснув зубы я дюйм за дюймом начал отодвигать осколок. Из горла Вайера вырвался яростный рёв и осколок снова направился к моей шее, впиваясь в кожу норовя войти в горло, как нож в масло.

— Ты никогда меня не получишь! — голос Элиз ударил по слуху.

Вайер резко обернулся, и я смог увидеть Элиз. В руках у неё артефакт, испускающий зеленое свечение. Страх полоснул внутренности — только бы не причинить себе вред.

Сальмос ослабил хватку, глаза затуманил ужас изо рта неожиданно проступила пена. Пальцы скрутило судорогой и осколок выпал из его руки.

— Это за отца и брата, — холодно произнесла малышка.

— Не сме-е-ей! — издал гортанных булькающий храп Сальмос и смолк, когда Элиз сжала артефакт в ладонях и тот вспыхнул ярким золотом.

Хлопок! И предмет в её руке разорвался обжигающим алым светом, меня толкнуло горячей волной магии. Сальмос стал заваливаться пока не рухнул на пол, разинув в ужасе рот. Его кожа на глазах ветшала и серела, превращаясь в дряблые лохмотья облепляющие кости, глаза высохли, одежда осела мешком на теле. Вайер застаревал.

Поднял взгляд на Элиз. Очнувшись она бросила погасший артефакт на пол и кинулась ко мне. Сгрёб её в охапку захватывая в кольцо рук жадно вбирая аромат её волос. Она зарыдала промо у меня в руках. Плечи мелко вздрагивали, а я даже не знал, как её утешить, как заставить её не плакать.

— Тиши малышка, всё прошло. Я с тобой. Тише, — шептал, — поглаживая её по волосам. — Он тебя тронул, скажи? Где болит?

Она качала головой и снова заходилась рыданием уткнувшись мне шею, сжимая в пальчиках ворот сюртука.

За дверью замелькали слуги, поднялась суета, служанки вскрикивали и шарахались, когда те видели тело некогда Сальмоса Вайера.

— Давай уйдём отсюда, — попросил, шепча на ухо.

— Твоя рана! — встрепенулась птичка.

— Ерунда.

— Нейтон, сколько крови! — в ужасе округлила глазам. — Лекаря скорее! — потребовала моя девочка, а я наконец испытал облегчение, что она рядом со мной.

Никуда её не отпущу. Никогда. Только моя.

60

***

Я смотрела с ледяным ужасом на то как осколок всё глубже врезается в горло Нейтона, как стремительно бледнеет его лицо — он терял силы.

Нужно что-то делать! Остановить это безумие!

Я лихорадочно осмотрела комнату, ища что-нибудь, что могло хотя бы на немного остановить Вайера, как тут моё внимание привлёк холодный блеск под обломком стола.

Артефакт!

Мерзавец видимо потерял его, когда Нейтон сбил его одним ударом.

Судорожно сглотнув, бесшумно прошла по ковру, опасаясь, что Сальмос заметит движение за спиной. Я быстро подобрала с пола артефакт. Метал лёг холодной тяжестью в мою ладонь. Как его раскрыть я не знала. Но один способ точно сработает — я помнила прочитанное об утерянном оружии в той архивной библиотеки. Если артефакт уничтожить, то вся магия, собранная в нём, сгорает. А без магии Сальмос потеряет свою мощь.