Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

— Я тебе постелю, — сказала Барбара и достала из большого сундука пару одеял и огромную подушку. Все это она расстелила на одной из лавок и добавила, — спать будешь здесь, а я на второй лягу.

— Спасибо! — произнесла в ответ, на что Бася только повела покатыми плечами.

— Мне то что. Отец велел, вот и устроила тебя, — она скользнула по мне любопытным взглядом.

— А ты и вправду только его помощница? — спросила Бася, пока я снимала верхнюю одежду.

— А что, не похоже? — улыбнулась с долей сарказма.

— Как раз-таки похоже, — в тон мне ответила молодуха, — Роланд никогда таких худосочных не жаловал, — и принялась взбивать подушку на своей постели. Услышав ее слова, я нахмурилась.

«Вот же, зараза!» — подумалось мне, но вслух ничего не сказала, только сложила вещи у изголовья и легла на лавку, укрывшись с головой, решив больше не разговаривать с Барбарой. Через закрытую дверь донесся слабый шорох. Нетрудно было догадаться, что это Мрак лег у порога сторожить. То ли Роланд прислал, то ли пес сам пришел.

Барбара, к моему удовольствию, почти сразу же уснула. Ее сопение, перешедшее в храп, заставило меня прыснуть со смеху, но когда веселье прошло, осознала, что звуки ее сонного организма не дадут мне спать, спрятала голову под подушку, мысленно считая кур. Помогло плохо и я потянулась рукой к сумке, которую запихнула под лавку. Нашарила свои зелья и, достав, положила на край лавки, сдвинувшись в сторону. Перенюхала половину из того, что имела, пока не нашла нужное. Сон-трава, заваренная в ночь до полнолуния на чистой родниковой воде, сделала свое дело и, едва успев сложить назад зелья, почувствовала, как паутина сна окутывает меня и затягивает в темные глубины сновидений.

Мне снова снился странный сон. Я видела себя, словно со стороны. Как встала, откинув одеяло, и прошла через комнату, а после и через двери, похожая на прозрачный бестелесный дух. Мрак спал у порога, привычно уронив голову на лапы, и я зачем-то присела рядом с ним, провела рукой по жесткой шерсти. Зверь приоткрыл глаза, будто почуял что-то, да почти сразу уронил веки и продолжил спать. Я же услышала тихие голоса, доносившиеся из комнаты, что находилась за кухней. Комнаты, где остался Роланд.

Ноги сами понесли меня туда. Я снова прошла через дверь и оказавшись в комнате, увидела спящих мужчин. Один устроился на лавке, один на печи, а третий, тот со светлыми кудрями, насмешник, лежал на полу, на толстух шкурах, во сне раскидав в стороны руки, словно ребенок. Но мой взгляд скользнул мимо и остановился на Роланде и хозяине дома, сидевших за столом. Мужчины вели разговор и казались очень серьезными. Прислушавшись, услышала следующие слова:

— Так значит, напрасно ездил в Круг, — это сказал Лотер. На столе перед мужчиной стояла чашка, в которой, судя по раскрасневшемуся лицу хозяина, был налит совсем не чай. Пузатый кувшин и наличие второй чашки в руках у Роланда говорили о том, что беседа пошла не для сторонних ушей.

— Агнешка не может помочь, — Роланд поставил чашку на стол, запустил руку в волосы и посмотрел на старшего ведьмака.

— Она так и сказала? — уточнил Лотер. — Эти ведьмы такие хитрые. Умеют ответить так, чтобы и зная не рассказать.

— Нет, — Роланд качнул головой, — я верю ей.

— Тогда что будешь делать? Искать дальше? А время ведь почти на исходе? Сколько осталось?

— Три месяца и шесть дней, — ответил мой спутник.

Лотер поскреб подбородок, затем одним махом опрокинул в рот содержимое чашки и спросил:

— Ты вспомни, может старая ведьма тебе что-то да сказала? Наводящее на размышление.

— Сказала, да только я понять не могу никак. Бессмысленно это.

Я заметила, что Роланд пьет неохотно. Скорее, чтобы поддержать компанию хозяину дома. А когда Лотер повторно разлил вино, покачал головой, отказываясь от спиртного, мол, с меня хватит.

— Ну не томи, повтори ее слова, — попросил старший ведьмак.

— Если тебе это что-то даст, — усмехнулся Роланд. — Агнешка мне сказала: «Не ищи ответа, если он за твоей спиной!» — и сделал глоток вина.

— И все? — вскинул брови Лотер.

— Как видишь, — развел руками ведьмак.

— Мда… — протянул хозяин дома, — не густо.

Я хотела было приблизиться к говорившим, когда Роланд внезапно вскинул голову и посмотрел туда, где стояла я, словно почувствовав что-то. По карему взгляду было понятно — меня не видно, но мужчина сдвинул брови и стало понятно — он меня почувствовал!

— Здесь кто-то есть, — произнес Роланд и резко встал.