Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

Я подошла к плетню и вцепившись в него руками посмотрела на мужчин, сошедшихся в поединке. Заметивший меня Север ничего не сказал остальным и лишь равнодушно отвернулся, продолжая следить за проходящим боем. Я никогда еще не видела Роланда в работе. Тот случай с дрекаваком не в счет. Что могла видеть, когда смотрела только на текст в своих руках. Поэтому теперь наблюдала с искренним интересом и даже с некоторым восхищением.

Никогда еще не видела настолько быстрых отточенных движений, настолько плавного боя, больше похожего на песню ветра. Я не замечала Лотера. Все мое внимание, все мои мысли сейчас были прикованы к Роланду. Было одновременно и страшно, и упоительно смотреть на его удары и выпады. Сталь меча казалась серебряной лентой в умелых руках и глядя на ведьмака я понимала, что рядом с таким мужчиной мне нечего опасаться…кроме себя самой. И я действительно боялась. Когда Роланд смотрел на меня своим теплым карим взглядом, когда прикасался, даже невзначай, сердце выдавало чувства. Я погружалась в этого человека все сильнее, я увлеклась им, при этом понимая, что хотя Роланд испытывает нечто подобное ко мне, его чувства нельзя назвать любовью. Не после тех слов, сказанных им в домике знахарки.

Но в этот миг, когда мои глаза с восхищением следили за тренировочным боем, не могла удержать эмоции. Взгляни сейчас Роланд на меня, он все прочитал бы по моим глазам, но он, хвала всем богам, не смотрел.

Серебряный меч нес смертельную угрозу. Лотер, казавшийся опытным воином, был вынужден отступить от противника. Они закончили поединок ничьей, но с явным превосходством Роланда. Заметив, что мужчины, посмеиваясь, опустили оружие, я расцепила пальцы, впившиеся в ограду и шагнула назад, опасаясь быть замеченной Роландом. Только не успела сделать еще и шаг, когда услышала его голос:

— Пани Ульяна нашла интересным наш поединок? — он оставил Лотера на тренировочном поле и приблизившись к ограде, легко перемахнул через нее, а буквально через секунду стоял рядом.

— Это было… — я замялась, подбирая слова и наконец продолжила, — это было великолепно, — и шагнула в сторону, увеличивая расстояние между мной и ведьмаком.

— Он лучший! — смеясь произнес Лотер. — И будет лучшим еще долгие годы.

— Ага! Если его какой-нибудь дракон не сожрет! — пошутил весело Юрген.

— Точно. Дракон… — подхватил Могир, — в юбке!

Север, стоявший с равнодушно отрешенным лицом, добавил:

— Я всегда говорил, что все зло в мире идет от женщин, — и посмотрел на меня так, словно хотел добавить: «Особенно от ведьм!» — но эти слова так и не были сказаны.

— Когда мы двинемся дальше? — спросила тихо, глядя Роланду в глаза.

— Думаю, завтра, если ничего не изменится, — ответил он.

— Да что может измениться? — удивилась невольно.

— А ты оглянись, — ведьмак кивнул на лес за моей спиной. Медленно обернувшись увидела огромную сизую тучу, растянувшуюся черной полосой на весь горизонт. Тяжелую от непролитой влаги, медленно и уверенно приближавшуюся к лесу. Не трудно было догадаться, что после полудня выпадет снег. На таком морозе ливня не жди, а вот снегопад, первый в этом году, так вполне.

«Неужели, мы застрянем на этом хуторе надолго?» — подумала, понимая, что находиться в одном доме рядом с Барбарой будет крайне тяжело. Не скажу, чтобы она сильно докучала мне, но я чувствовала тот негатив, который излучала молодая женщина, когда находилась рядом со мной. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать очевидное: Бася имеет виды на моего спутника. Да вот только он, кажется, совершенно равнодушен к ее прелестям, хотя, может быть, я хочу видеть только то, что вижу, и Роланд вовсе не так холоден к этой женщине?

— Это циклон, — произнес кто-то из мужчин. — Стоит переждать его здесь, в безопасности, в тепле и уюте, а не в глухом лесу.

Я повернула голову на голос. Говорившим оказался третий ведьмак, Могир.

— Вы правы, — кивнула и шагнула в сторону двора, — не хочу мешать вам тренироваться, — и направилась вперед не оглядываясь.

На дворе меня ждал Мрак. Огромный пес лежал на крыльце, но завидев меня, поднял настороженно свою лохматую голову. Я же подобрала брошенный тазик и поднялась по ступеням, присела на корточки рядом с Мраком, опустила ладонь, почесав его за ухом. Пес дернул хвостом, выражая радость и посмотрел своими умными глазами мне в глаза.

— Кто ты такой на самом деле, Мрак? — неожиданно для себя самой спросила и, могу поклясться, что выражение преданных собачьих глаз вмиг изменилось. Я даже отпрянула от столь неожиданной перемены. Сейчас на меня смотрел человек. Легкой рябью поплыла перед глазами песья морда и я сумела разглядеть большие глаза, крупный нос и губы. Всего секунда и я моргнула в удивлении. В тот же миг Мрак снова стал прежним, а я встряхнула головой, прогоняя наваждение.

Пес поднялся на лапы и подошел к двери, призывая меня следовать в дом.

Подозрительно глядя на Мрака, пропустила его вперед и лишь затем вошла следом в сени, а после и в комнату, где суетилась у стола пышногрудая Барбара, накрывая для мужчин стол.

Она покосилась на меня, скидывавшую плащ, и сказала: