Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

— Еще вижу Слезы феникса, Белый дым и Сон! — споро назвала почти все зелья и тут дело дошло до тех, которые не знала. Все они были исконно ведьмачьими. Ведьмы подобное не варили, хотя могли бы. Некоторые ингредиенты для нас были опасны и пить подобное не стоило. По крайней мере, никогда не слышала, чтобы кто-то из ведьм принимал эти отвары. Пока я думала, Роланд терпеливо ждал, глядя на меня чуть прищуренным взглядом. Я протянула руку к футляру и закусила нижнюю губу. Пальцы предательски задрожали, но все же любопытство пересилило голос разума. Желание доказать себе самой, что не зря все эти годы корпела над учебниками, взяло верх, и я вытащила первую колбу. Деловито повертела в руках под пристальным карим взглядом, затем осторожно обхватила двумя пальцами и потянула за стеклянную конусообразную крышку.

— Осторожно! — прошептал Роланд и хитро улыбнулся. — Мои зелья не твои любовные эликсиры!

Проигнорировав его слова, осторожно взмахнула колбой в воздухе, чтобы запах зелья немного выветрился. Совать нос в саму колбу не рискнула. Мало ли что в ней находится. У ведьмаков есть очень опасные для жизни зелья…Тем более, для жизни ведьм. А мне моя еще была дорога.

Потянула воздух и почувствовала тонкий аромат — большей частью зубровка и душица — и даже усмехнулась. Разнообразие трав на основе спирта. Тоже мне, опасность! Но, как оказалось, зелье таило в себе один маленький сюрприз и эти травы большей частью находились в нем, чтобы подавлять действие ребиса. Нет, конечно, он совсем не пах, но этот цвет — крови, разбавленной в молоке — давал именно философский камень. Интересно, где Роланду удалось его раздобыть?

— Редкая штука, — пробормотала тихо и назвала основную составляющую, после чего закрыла колбу.

— Пробовать не будешь? — спросил Роланд и, честно говоря, я не поняла, шутит он или предложил всерьез.

— Я, пожалуй, откажусь, — проговорила и выдавила из себя одну из коронных улыбок тетки, надеясь, что вышло похоже.

— Как хочешь, — мужчина равнодушно пожал плечами, но в глазах его вспыхнули веселые искорки.

— Что дальше? — поинтересовался ведьмак. — Или это все?

— Отчего же? — сказав, потянулась к следующей неопознанной колбе, вытащила и посмотрела на свет. Жидкость была чистого золотого цвета, словно кто-то влил в колбу расплавленное золото. Чуть наклонила в сторону и жидкость густо перетекла по стенке колбы. Что могло давать такой красивый цвет?

— Не знаешь? — уточнил ведьмак. В его голосе не было насмешки или издевки, просто чистый вопрос.

— Могу сказать с уверенностью, что это не масло и не отвар, — произнесла я, — скорее всего, яд, — в памяти словно кто-то пролистал книгу. Я видела мелькавшие странички, испещренные черно-белыми картинками чудовищ. Ластоног, василиск, могол…и тут страницы перестали мелькать, остановившись на одном месте. Я затаила дыхание.

— Желчь шишиги! — выдохнула счастливо, и Роланд улыбнулся.

— Все не так плохо, — сказал он.

Еще бы, гордо подумалось мне, и я потянулась за третьей, последней колбой, когда ведьмак осторожно перехватил мою руку.

— Не надо, — сказал он, — эту не трогай!

Я бросила взгляд на крошечную стеклянную бутылочку, наполненную чем-то похожим на дым, который, словно живой двигался и менял цвет.

— Что это? — спросила, глядя в карие глаза мужчины.

— Тебе лучше пока не знать, — ответил Роланд и добавил с усмешкой, — если захочешь, потом угощу! — и решительно забрал из моих рук футляр. — А теперь собирайся, нас ждет князь.

«Таки ждет?» — хотела спросить, но вовремя прикусила язык.

— Вещи можешь спокойно оставить в комнате. Насколько я знаю, заведение Бруша всегда славилось отсутствием воришек.

Я кивнула, но сумку все же припрятала под подушку, даже понимая, что это выглядит несколько глупо. Заметив мои манипуляции, Роланд промолчал.

— Я спущусь первым, договорюсь о лошади для тебя, — сказал он и осекся, — в седле сама удержишься?

Услышав вопрос, нервно сглотнула. Это была проблема. Верхом я почти не ездила, не было ни возможности, ни смысла, и наездница из меня была слабая, только как об этом сказать ведьмаку? Засмеет ведь. Жить в пригороде и не уметь ездить верхом! То-то он удивится. Поэтому ответила неловко:

— Удержусь! — что отчасти было правдой. Если попадется смирная лошадка, то все обойдется, если же нет…Но об этом я решила пока не думать.

— Хорошо. Я буду ждать тебя внизу, — он кивнул на ключ, — запрешь и подходи! — и был таков.

Как удачно он решил оставить меня одну, подумалось мне и, едва стихли шаги ведьмака в коридоре, поспешно забралась под подушку и залезла в свою сумку. Зелье, сваренное Зофией, лежало на самом дне. Небольшая бутылочка с темно-коричневым наполнением, так напоминающим густой черный чай. По вкусу тоже горечь, ну да выбирать не приходилось. Быстро откупорив ее, сделала глоток, затем воровато и пристыжено оглянулась на дверь, словно опасалась, что она неожиданно откроется и сюда ворвется разъяренный Роланд, раскрывший мой обман. Конечно же, ничего подобного не произошло. Все это были только мои страхи и не более.