Понять. Поверить. Простить. (СИ)

— То и значит. Эля с Анечкой попали в аварию: в остановку, где они стояли и ждали автобус, на большой скорости врезалась машина. — Настя остановилась, тяжело вздохнула и печально продолжила. — Анечку спасти не удалось.

Она увидела, как изменилось лицо брата: оно побледнело, взгляд сразу же сделался невидящим. Стас порывисто закрыл глаза ладонью и отвернулся. Настя только заметила, как вдруг осунулись его плечи и опустилась голова.

— Когда это произошло? — послышался его подавленный голос.

— В начале марта.

Стас долго молчал, о чем-то вспоминая, а потом вдруг затряс головой.

— Ведь я же чувствовал, что что-то произошло, — он неожиданно повернулся к сестре и гневно на нее посмотрел. — Ведь я же вам звонил, спрашивал… Вы что, не могли мне обо все рассказать?

— Стас, мы думали, что будет лучше не по телефону…

— Не по телефону? — взорвался Стас и начал метаться по квартире. — Они думали… Да вы должны были СРАЗУ ЖЕ мне все рассказать про Элю и ребенка, как только узнали. — Он подошел к Насте и, грозно глядя на нее, продолжил. — Вот как мне после этого всего вам верить? Всем вам?

Настя поняла, что он имел в виду не только семью — отца, мать и ее, — но еще и Элю. И ей стало больно и обидно за подругу.

— Признаю, мы были неправы, — оправдывалась она. — Но не нужно винить Элю ни в чем. Она хотела все тебе рассказать, но не решалась.

— Насть, у нее столько времени было для этого… — не унимался он.

— Вообще-то не так уж и много, — пробормотала виноватым тоном Настя. — Ты очень многого о ней не знаешь. Мы с Элей дружим уже почти пять лет: с того времени, как она покинула свою семью — мы вместе стали учится в институте, куда и я, и она перевелись. А потом она позвала меня на работу в ту фирму, куда устроилась сама. Но наше общение ограничивалось только рабочим временем, так как все свое свободное время она проводила с дочерью и пыталась подработать, преподавая вечером танцы. Всю правду мы узнали только под конец прошлого года. Нечаянно. Эля никогда не распространялась о своем прошлом: кто отец Анюты, почему произошло расставание. Я и малышку до этого времени ни разу-то не видела. Просто один раз Эля заехала ко мне, так как Аня с Элиной бабушкой отдыхали в пансионате. И у меня она увидела твою фотографию. Мне она тогда ничего не рассказала, но на следующий день тяжело заболела гриппом. Я приехала ее навестить, лекарства привезла. Только тогда я впервые увидела Анечку на фото. Знаешь, она ведь была твоей копией. Вот тогда-то я все и поняла.

— Ты должна была мне сразу все рассказать, — тихо проговорил Стас, и Настя уловила боль в его голосе. — А вы все это время молчали. Полгода…

— Я пыталась повоздействовать на Элю, уговаривала ее встретиться с тобой. Но знаешь, она очень боялась. Боялась, что ты можешь неадекватно все воспринять. Больше всего боялась, что ты захочешь забрать у нее Анюту — не знаю почему, но для нее эта мысль стала навязчивой. Все, что она знала о тебе, — это то, что ты просто исчез, уехал, ничего ей не сказав. Можно сказать даже, что бросил.

— Я ее не бросал, Насть. — Его голос был глухим. — Это она меня предала.

Настя непонимающе уставилась на брата.

— Предала? Я не ослышалась? Чем же, позволь мне узнать.

— Насть, ты много чего не знаешь, — Стас отошел к окну, облокотился о него рукой и прижался лбом к прохладному стеклу. — Есть вещи, которые мы с родителями тебе решили не рассказывать.

Настя ждала продолжения, но Стас молчал, вглядываясь в темнеющую улицу.

— Ты что-то про Элю говоришь, а сами? Может вы тоже были не правы? — нарушила она молчание. — Стас, хватит таить правду, нужно уже во всем разобраться. Вы оба друг на друга обижаетесь: у каждого своя правда, своя причина. Но пришло время все сопоставить. Зная Элю, мне с трудом верится, что она могла тебя как-то предать. Все это время она жила лишь воспоминаниями о тебе. Знаешь, как она корила себя за то, что убежала от тебя тогда в прошлом году, когда ты приезжал… — Настя ненадолго остановилась и задумалась. И как она тогда не догадалась, что Стас и есть тот самый мужчина, отец Анечки, про которого ей говорила Эля: ведь Настя же прекрасно знала о том, что брат приезжал и встречался со старыми друзьями. Могла же сопоставить все факты. Хотя, мало ли мужчин любят играть в хоккей…

— Я любил ее. — В голосе Стаса слышалась боль и усталость. — Так любил, что даже больно вспоминать. Весь мир готов был бросить к ее ногам… А она… — Последняя фраза была сказана на надломе совершенно тихим, едва слышным голосом.

В этот момент у Насти зазвонил телефон и она, заранее зная, что это Олег, поспешила ответить и вышла на кухню.

— Насть, мы уже у Эли, — тут же отчитался он, — но знаешь, мне кажется, что тебе лучше сейчас было бы приехать сюда. Эля совершенно подавлена.

Настя устало помотала головой, раздумывая, как же ей сейчас поступить: два родных и близких ей человека нуждались в ее понимании и отказать одному из них она просто не решалась. Но в то же время она понимала, что придется сделать выбор.