Факт: на востоке Украины идет война. Даже эвфемизм «антитеррористическая операция» не способен что-либо изменить в этом обстоятельстве. Но этот термин несет в себе конкретное назначение – он рождает впечатление, что право на борьбу с терроризмом широко признано, в то время как война против собственного народа – нет. Итак, руководство военной операции осуществляет внутренняя секретная служба – СБУ. Помимо нее в операции участвуют: Национальная гвардия (так с февраля 2014 года называются вооруженные силы МВД Украины), подразделения МЧС, пограничники и – как показало исследование Фонда науки и политики, проведенное в августе 2014 года Маргаритой Кляйн и Кристианом Пестером – военизированные объединения. «Во-первых, существуют силы движения “Майдан”, в их числе “Правый сектор”, “Партия радикалов” и активисты объединения “Авто-майдан”. Помимо них – “частные” батальоны, образованные конкретными лицами. К ним, например, относится “Батальон Донбасс”, находящийся под командованием “Семена Семенченко”. Этот якобы бывший украинский солдат из Донецкой области нанимает бойцов, в том числе через сеть Фейсбук, поддерживает свое подразделение по большей части за счет “краудфандинга”, или коллективного финансирования. Третья группа военных сил финансируется региональными политиками и олигархами. Так, бизнесмен Игорь Коломойский, миллиардер и губернатор Днепропетровска, сформировал батальоны “Днепр-1” и “Днепр-2”»
. Как и в случае так называемых сепаратистов, состав их противника также не выглядит однородным. Это означает, что ни Киев, ни Москва не владеют монополией на контроль той или иной стороны конфликта, что значительно усложняет переговоры, делает соблюдение режима прекращения огня и перемирия трудновыполнимыми и к тому же увеличивает опасность нарушений прав человека, поскольку такие группы, как правило, практически не поддаются контролю. Относительно «сепаратистов» следует отметить, что изначально они обладали только огнестрельным оружием, и лишь в процессе обострения ситуации в их распоряжении оказалась более тяжелая техника. С одной стороны путем разорения украинских складов, с другой – благодаря поддержке России.В самом начале как на востоке, так и на юге страны местные силы безопасности частично переходили на сторону повстанцев, радикализация действий которых происходила лишь в ходе дальнейших событий. Создается впечатление, будто все уже забыли о том, что политические требования тех, кто не захотел безоговорочно подчиниться временному правительству в Киеве, были направлены не на разделение Украины, а были связаны лишь с расширением прав в рамках федеральной структуры.