Пообещай

Эмия до сих пор радовалась, что попросила о них Оракула – то было, пожалуй, одним из самых дальновидных и интуитивно верных решений, принятых ею в спешке. И очень-очень своевременным.

– Если это Эфиниум, то не надо его сдавать, слышишь?

– Почему?

– Потому что он… адски дорогой.

Дар не находил нужных слов, а Эмия радостно не желала его слышать. «Как раз то, что нужно», – блестели в ответ ее глаза.

За окном сырой бульвар и вытянутые дорожки-отражения от включенных фар – Бердинск дремал, не открывая глаз. Дорожные знаки, пешеходы, зеленый забор и школа за ним, киоск с надписью «Самса» на остановке. Эмию вдруг снова ударило восторгом – она на Земле. Здесь, среди людей, где ей так хотелось побыть, а рядом мужчина в красной куртке. Тот самый. Который бухтит и ворчит с утра, который не привык не ходить на работу и разбрасываться деньгами, который сейчас держит в руках ее брошь – маленькую птичку на цветке.

– Ты что, отдашь и не пожалеешь?

– Нет.

– Почему?

– Потому что это просто вещи – они не ценны сами по себе.

– А что ценно?

– Время, прожитое с радостью.

Ее сосед знал об этом не так много – на его долю радости выпало мало, и потому Дар отвернулся, стал смотреть в окно.

– Что это за место на твоей руке? Которое нарисовано?

Ей не отвечали.

– Как называется?

Эмия умела быть настырной, как ребенок, и не сдаваться, когда игнорируют. Подергала за рукав, наклонилась ближе.

– Скажи мне?

– Это в Лаво. Виноградники Эрпье.

– А это далеко?

– Нужно лететь на самолете, – буркнули ей.

– А ты когда-нибудь летал на самолете?

– Нет, – Дар помолчал, а после добавил. – Я много чего никогда не делал.

* * *

Лестница, ведущая в темный подвал, окончилась коморкой с прилавком из старой, отполированной временем и прикосновениями доски. За прилавком дежурил мужик со скучающим видом – этим утром он пришел сюда только потому, что ему предварительно позвонили, сказали, что принесут «цветмет».

– Что у вас? Давайте посмотрим…

На сережку Эмии он взирал почти три минуты, и, чем больше манипуляций и тестов над ней совершал, тем напряженнее становился лицом. Все никак не хотел выдавать вслух заключение, к которому давно пришел: это Эфиниум. Это, черт побери, настоящий Мистический Металл в таком количестве, которого он никогда в жизни раньше не видел.

Эмия пританцовывала на месте от нетерпения; Дар стоял рядом со сжатыми челюстями и крутил в руках складной нож. «Покупателю» он бросил сразу: «Состав известен, цена за грамм у конкурентов тоже. Не пытайся надуть».

Оценщик нервничал. Потому что девчонка выглядела слишком расслабленной и счастливой, потому что ее спутник, наоборот, казался ему до крайности напряженным, потому что в руках он держал ювелирную вещь, по изящности равную которой не встречал никогда. Но, главное, выполнена она была…

– Из Эфиниума, – изрек молодой парень в красной куртке.

– Да-да, я вижу…

Пожилому мужчине с жидкой шапкой из седых волос всячески хотелось солгать, но как солжешь, если посетители знают цену тому, что принесли?

– Сколько вы хотите?

Дарин подготовился. Пока ехали в трамвае, спустил последние деньги на счету телефона – полазил по сайтам, узнал расценки. Боялся, что местные дельцы обуют Эмию по полной.

– Сто пятьдесят за одну сережку.

– А есть… и вторая?

На гладкую доску лег весь комплект: серьга – копия первой, но в зеркальном отражении и брошь «Птица на цветке».

Оценщик замер в изумлении:

– Если это тоже… Эфиниум… Где вы, позвольте спросить, все это взяли?

Эмия попыталась раскрыть рот, но Дар дернул ее за пальцы.

– Вас не касается. Сто пятьдесят за каждую сережку и двести за брошь. – Это не слишком большая цена, он проверил. Но и не самая низкая.

– Пол… миллиона? – тут же давящей сделалась темнота подвала за их спинами и укоризненным выражение на лице человека по ту сторону доски. – Наличными?

– Наличными.

Дар выглядел, как вышибала, и спорить с ним не имело смысла.

– Но у меня столько нет…

Несмотря на мнимое отсутствие финансов, оценщик уже рассматривал изделия, используя лупу и ультрафиолетовый фонарик. И рассматривал так долго, что у Эмии начали неметь ноги. Текли минуты, где-то в трубах шелестела вода; над ними кто-то ходил – этажом выше располагался продуктовый магазин.

– Молодой человек, – послышался, наконец, вердикт, – не знаю, где вы все это добыли, но полмиллиона наличными… Вы же сами понимаете?

Дар молча протянул ладонь – отдавай, мол, чужое.

Оценщик побледнел. Какое-то время думал, достал из кармана мятый платок, вытер лоб. После отыскал сотовый, набрал номер, дождался ответа и непривычно жестко попросил:

– Алла, привези мне деньги из сейфа. Сейчас же.

На том конце, конечно же, спросили: «Все?!»

– Все.

Эта фраза отливала металлом.

– Полмиллиона наличными…

«Не так уж и много, – думал Дар. – Сейчас каждая вторая машина стоит дороже, а их вон сколько на дороге».

Одетая в белую норковую шубу, Алла приехала тринадцать минут спустя. Обдала посетителей густым облаком дорогих духов, не поздоровалась, протянула мимо плеча Дара полиэтиленовый пакет.