Попаданка для султана

     Возвращалась тем же путем. Воины, повстречавшиеся на пути, не удостаивали меня и взглядом, будто ураган по имени Лейла не мчался мимо них всего с десяток минут назад. В комнаты входила без удовольствия, не увидев девушек и тетушку Дис ни в гостиной, ни в комнате, в которой полагалось спать служанкам. Все они, за исключением гномки, нашлись в моей спальне. И вот я сразу поняла по двум хмурым лицам, что что-то не так.

– Она нас подслушивала. Через воду! – быстро сдала русалку Сильва, а рыжеволосая мигом потупилась, но секундой позже словно опомнилась – расправила плечи, вздернула нос.

– Или вы берете меня с собой, или я вас обеих сдам! – произнесла русалка, а я скривилась, но не от новой проблемы, а от того, каким капризным звучал ее голос.

– Да я тебя на вертеле зажарю! – рванулась Сильва.

– Стоп! – гаркнула я на них обеих. – Это никак не меняет наши планы. Не уверена, что нам удастся поговорить во дворце, поэтому слушайте сейчас. Ты, Аляша, – ты действительно подслушивала через воду?

     Удивление на ее лице говорило красноречивее слов.

– Я заметила, как ты налила воду из графина и вынесла стакан из спальни, – пояснила я, заставив девушку поморщиться. – Будешь по возможности следить за Арбейхелом и его братом. Воду из их графинов я тебе раздобуду.

– Вода действует только тогда, когда она еще остается в сосуде.

– Значит, спрячем в их комнатах отдельные сосуды, – не нашла я проблемы, продолжая максимально быстро соображать, потому что времени было действительно мало.

     Неизвестно, куда ушла тетушка Дис и как скоро она вернется.

– То, что сделал демон… Мне жаль, – попыталась я сгладить углы, чтобы потом не возвращаться к этому вопросу. – Но мне не ясно, почему ты хочешь сбежать?

– Потому что мне обещали совсем другое! – вызверилась русалка. – Я принцесса! Я женою ему должна быть, а не служанкой! Мне отец сказал, что обо всем договорился!

– С кем договорился? – задала вместо меня вопрос Сильва.

– А я-то откуда знаю? Сказал, что договорился, и все тут! А служанкой я быть не хочу. Я лучше в море вернусь. Меня там Патрик ждет!

– Морская звезда? – неожиданно для себя выдала я.

– Какая морская звезда? Русал он! Хоть и гад, но такой обаятельный!

– С тобой все ясно. Сильва? У тебя же наверняка есть какой-то план, – обратилась я к своей заклятой подруге.

– В мой план хвост не входил! – злобно выдала она. – И ты, между прочим, тоже.

– Но без нас ты одна навряд ли справишься, – улыбнулась я, чувствуя свою правоту. – Да и втроем придумать что-то будет гораздо легче. Излагай свой план.

     Сильва успела закончить как раз перед приходом гномки. Вместе с тетушкой Дис в комнаты явились и прислужники, принесшие подносы с завтраком. Молоденькие парни, облаченные в светлые штаны и жилеты, молча расставили тарелки и так же молча удалились, пока я сверлила взглядом свою дуэнью.

     Что-то не верилось мне, что женщина уходила на кухню, чтобы проконтролировать процесс готовки. Возможно, ее к себе вызывал Арбейхел, чтобы она проконтролировала меня. У этого варианта шансов на жизнь было гораздо больше.

– Немощь моя, ты есть-то собираешься? – уточнила женщина, пока я ковырялась в тарелке, прокручивая в голове все, о чем мы с девушками договорились.

– Аппетита нет, – ответила я, поднимаясь из-за стола. – Я пойду немного полежу.

     Меня устраивал план Сильвы, но были в нем и кое-какие неучтенные моменты. Девушка предлагала нам сбежать в один из дней, предшествующих грандиозному празднеству. Насколько она могла судить, учитывая то, что слышала о праздниках демонов, гуляли они – дай боже каждому. Подготовка к любым знаменательным событиям лихорадила всю столицу – суета на улочках, особенно на рынках и у лавочников. Именно этим она и предлагала воспользоваться.

     Да только я уже знала, что не смогу покинуть покои, если рядом не будет Арбейхела. А кому он может доверять не меньше, чем себе? Правильно, брату. На добродушности Бербихайла мы и собирались сыграть.

     Девушкам любых миров интересно часами бродить по лавкам, выбирая себе наряды, украшения и прочее. Да просто гулять по магазинам – это то, что любят везде. Особенно если местность новая, еще неизведанная. В толкучке, в кутерьме, вызванной подготовкой к празднику, мы наверняка сможем затеряться. Не все вместе – так по одной, но оставалось еще несколько вопросов.

     Аляше, чтобы скрыться навсегда, необходим был любой природный водоем. Обычная вода или что-то рукотворное вроде фонтана ей не подходило, а значит, ей нужно было добраться до моря, что располагалось в нескольких часах пути от дворца.

     Сильве – ей тоже было необходимо как-то добраться до берега. Девушка ненароком обмолвилась, что ее жених – тот самый, за которого она собиралась замуж при дворе человеческого императора, – будет ждать ее в порту на одном из торговых судов, которые принадлежали демонам. К себе на территории они никого не пускали, а вот к другим торговать плавали.

     Каким образом ее жених сумел договориться с демонами, для меня оставалось загадкой, но одновременно с этим и шансом на спасение. Да только меченой меня на борт навряд ли кто-то возьмет.