Попаданка, или Счастье за полставки

Князь поклонился мне и предложил разделить с ним трапезу, но я отказалась. Нет, не потому что весь этот вкусно пахнущий фуршет организовала паучиха Думат! Почему-то сейчас, познакомившись с орками, гномами и даже драконом, я перестала испытывать брезгливость к данному факту. Мне просто кусок в горло не лез от того, что предстояло принять решение о своей судьбе совсем скоро…

Мне кажется, Ка’эрдон понял мои тревоги без слов и потому не стал настаивать. Он улыбнулся мне, задумчиво шагнув к окну, и аккуратно отвел в сторону красивую парчовую портьеру. Там, за натертым до блеска стеклом, высоко в небе светила белая луна, печально глядевшая на Полночные земли, полные невероятных чудес и удивительных созданий.

– Ты была права, госпожа моя, в тот первый день, когда уличила меня в мелочности и глупости. В том, что я хочу купить тебя, как это пытался сделать мой старший брат. Я не с того начал, но позволь же исправиться. Вот, взгляни в окно и скажи, что видишь ты перед собой.

Я подошла ближе и, подумав, ответила.

– Темновато конечно. Но… вон, луна, горы, а там Сумеречная черта и этот ваш громадный замок, ммм… не помню, как он называется…

– Сумеречный дворец. – Улыбнулся Ка’эрдон и задумчиво отвел прядь, выбившуюся из моей прически. – Когда-то давно это была столица Межмирья, а сейчас обитель призраков былого величия. Мы с Арленом входим в него лишь изредка, когда чувствуем, что пришло время коснуться источника наших сил. Когда-то давно у того замка не было имени… стольный град, великая твердыня, царский дворец – каждый называл, как хотел, просто потому что это был центр мира, а остальное было неважно.

Колдун посмотрел мне в глаза так пристально, будто оценивал, способна ли я заменить колонну в одном из залов его замка и как долго смогу удерживать доверенный мне немалый вес.

Он вздохнул тяжело, устало и отступил от меня на шаг будто справляясь со своими чувствами.

– Я бесконечно благодарен за то, что ты позволила узнать себя, госпожа. За то, что последовала за мной, хоть порой это и казалось опасным. За то, что принимала решения, руководствуясь своими убеждениями и велением сердца, а не тем, чего от тебя требовали другие. Будь ты иной, мое сердце не билось бы так часто, когда я сейчас смотрю на тебя… Знаешь, кого бы ты не выбрала из нас двоих, я приму это решение. Но позволь рассказать все, как есть, чтобы я был по крайней мере уверен в том, что ты точно знаешь, что делаешь.

Не представляю, слышала ли ты о том, но наш мир далеко не всегда был таким. Разделенным на две половины узкой сумеречной чертой.

Солнце вставало на востоке и садилось на западе, а луна начинала свой путь по небосводу с закатом и исчезала с восходом солнца. Не было Рассветных земель и Полночных, всюду зеленели леса, крестьяне сеяли рожь и растили скот. И я сейчас не только про людей – орки ведь тоже известные земледельцы, ты знала? По крайней мере были таковыми, пока мир не раскололся надвое. А все потому что отец и дядя не смогли поделить между собой престол моего деда, ведь совершенно по-разному смотрели на наш мир и хотели для него разных судеб.

Их раздор разгневал Небесного бога, и тот сам разделил царскую власть надвое, как посчитал нужным – вместе со всем нашим миром. Одному – господство над людьми и Рассветными землями, другому Полночный престол и колдовской дар, чтобы управлять миром чудовищ и прочих волшебных существ.  Мы оба – я и Арлен, едины во мнении о том, что этому пора положить конец, но, как и наши родичи, с которых все началось, не можем прийти к согласию о том, как все должно быть. Одно неоспоримо, у Межмирья должен быть лишь один законный правитель! Но власть – это еще и большая ответственность. Объединив всю ее в своей руке, этот человек сможет объединить земли и существ или разрушить мир до основания.

Рассказывал ли Арлен тебе о своих планах? О том, что, получив власть, он построит царство Света и изживет чудовищ? Но скажи, разве ему решать, кто в этом мире чудовище, а кто нет? Знаешь, мой брат не глупый человек, но очень твердолобый и у него слишком узкий взгляд на вещи, чтобы ему одному давать столько власти. Я же, в отличии от него, вижу, что жители Полночных земель не меньше достойны счастья и процветания, чем люди, пусть и их благо может под час показаться кому-то дикостью. Пойми, все любят своих детей – и женщина в прибрежной деревушке, и паучиха в Голом лесу у подножья Мурраканских гор. Не нам решать кто из них двоих достоин жизни.