Попаданка на бис. Том 1

Клякса в кристалле в очередной раз скривилась, выражая все презрение к тому, кто не может договориться самостоятельно с женщиной, которую выбрал. Разве это мужчина?

– Сам справлюсь! – обиженно вскинулся Шиг, который понятия не имел, как именно будет извлекать беглянку из-за с виду монолитных и неприступных кустов, но ни за что не признался бы в этом даже под страхом смертной казни.

– Ну, сам так сам, – более благосклонно хмыкнул Дятч. – Не затягивай там.

И отключился.

Глава 19

Виллэль

В конюшню, где содержался тигр Вероники, Виллэлю удалось попасть далеко не сразу. По пути его перехватили все еще оборванный лорд Нейлэль, успевший переодеться в свежее, и лорд Артмаэль. Оба пребывали в высшей степени возбуждения, оба жаждали объяснений произошедшего настолько сильно, что были готовы вцепиться в оппонента и трясти со всей силы, пока не расколется. Тень хотел было ловко проскользнуть мимо, но путь окончательно преградила укоризненная и бледная, как призрак невинно убиенной возлюбленной, леди Гвеннэль.

– Что это было? – с восхищением в голосе выдохнул лорд Нейлэль, и Виллэль с тоской понял: поклонников у невесты прибавилось.

«Кнутом отгонять их, что ли?» – раздраженно хмыкнул про себя он.

– Что вы знаете о боевом трансе? – не стал тянуть кота за хвост Тень.

На дипломатию с хождением вокруг да около не было ни сил, ни времени.

– Он безвозвратно утрачен, – с видом ученика, вызубрившего урок на «отлично», напомнил лорд Артмаэль известный всем факт.

– Возрадуйтесь. Транс обретен вновь, – возвестил Тень, ловко отодвинул изумленную леди Гвеннэль и вошел внутрь конюшни.

Эльфы просеменили за ним, как грызуны за дудочкой крысолова.

– Не хотите же вы сказать, что леди Эймэль может впадать в боевой транс? Этого просто не может быть, – сообщил мастер Атакующих, ни к кому вроде бы не обращаясь, но все присутствующие прекрасно понимали, к кому именно адресован вопрос.

– Дело в том, лорд Нейлэль, что словосочетание «не может быть» совершенно не применимо к моей избраннице. Когда вы узнаете ее лучше, вы в этом убедитесь. А сейчас, простите меня, но я действительно очень спешу, – отмахнулся Виллэль.

Но тут откуда-то из полутьмы недр конюшни послышался оглушительный грохот, затем из глубины выскочил всклокоченный конюх-полуэльф, увидел процессию, побледнел, вытаращил глаза и, заикаясь, проблеял что-то настолько невразумительное, что его поняли только с третьего раза.

– В-в-в-ваш-ш-ша лош-ш-ш-шадь, л-л-лорд.

Обращался он почему-то к лорду Виллэлю, хотя тот прекрасно помнил – никакой лошади у него нет.

Даже левбай ему не принадлежал. Формально созданный магией конь был собственностью Вероники, а реально – не признавал хозяином никого. Всю дорогу до клана Сиреневой орхидеи наглый, разобиженный зверь довольно успешно мстил эльфу: портил вещи, не давал покоя коню (все время пытался перегрызть тому повод и просто пугал, когда не получалось). Сначала Тень злился. Но потом решил извлечь пользу из неожиданного соседства и воспринимал затянувшееся противостояние как своего рода тренировку: путал следы, устраивал ловушки, засады, расставлял пугала. Военные действия шли с переменным успехом. Обе стороны настолько увлеклись, что совершенно не заметили появление третьей стороны в их увлекательном противостоянии. Горные коты редко сбиваются в стаи, но ради такого случая решили сделать исключение.

Сначала исключение сделали для коня Тени. Напали ночью всей голодной стаей из десяти крупных особей. Эльф среагировал на визг раненого животного и доходчиво, с мечом в руках, объяснил нападавшим, что ни его, ни лошади в меню нет. За такую наглость можно лишиться конечностей или шкуры. Раздосадованные неудачей пятнистые хищники отступили во тьму, оставив два мертвых кошачьих тела и одного смертельно раненного кота. Из соображения гуманности, кота пришлось добить. Коня тоже. Несчастное животное слишком пострадало.

Следующим пострадал левбай. Голодные хищники справедливо решили, что из левбая получится дивный обед, пусть и из искусственно выведенной дичи. Сама дичь оказалась против, но ее мнения никто не спрашивал. Из полученного ассортимента врагов левбай вероломно переметнулся к старому. Отчаянно вереща, он примчался в лагерь эльфа, где все еще не отошедший от горячки боя Виллэль оказался вовсе не против продолжения банкета. Эльф с магическим конем сражались отчаянно, плечом к плечу, и это сплотило их настолько, что, когда противник был посрамлен и изгнан с позором зализывать раны, зверь позволил смазать царапины от когтей целебной мазью. Дальнейший путь они проделали вместе. В клане Сиреневой орхидеи Третий определил левбая в конюшню, распорядился заботиться о нем и… благополучно забыл о его существовании. До этого момента.

– Так что там с моей лошадью? – зловеще поинтересовался он у конюха, мысленно желая несчастному провалиться сквозь землю.

Слишком уж неудачный момент избрал тот, чтобы напомнить о животном. Бедняга полуэльф завибрировал еще больше, казалось, вот-вот и начнет издавать звук как излишне сильно натянутая струна, а затем лопнет от напряжения.