Попаданка с характером, или Жемчужина для дракона

– Нет, – нахмурившись, покачала головой. Если милорд Рэйнард узнал, что меня можно приманить на расческу, почему не может точно определить, кто я? – Как вы догадались? Вы… уверены?

– Да. – Я уже вполне крепко держалась на ногах, и в поддержке не было необходимости, но милорд ректор не торопился убирать руки. – Именно поэтому вы смогли зачаровать меня.

– И кто же из названных вами древних может зачаровать человека, простите, дракона, и при этом падок на гребешки? – Упрямо посмотрела ему в глаза, казалось, он что-то недоговаривает.

На лице ректора промелькнуло сразу несколько выражений, как в калейдоскопе сменяя друг друга. Сомнение, обреченность, решимость…

– Сирены, – произнес хрипло, и руки на моих плечах налились тяжестью, а смятение сменилось спокойствием, словно он принял какое-то трудное решение.

– И?.. – спросила дрожащим голосом. Что в этом такого плохого? – Теперь, когда вы знаете, кто я, вы сможете… расколдоваться?

– Приму все меры для этого, – уклончиво отозвался милорд Рэйнард.

Глава 13

Меня это почему-то не сильно успокоило. Если нашел лазейку к освобождению, то почему не пытается немедленно ей воспользоваться?

– Я могу что-то сделать?

Мне казалось, чем быстрее милорд Рэйнард отделается от чар, тем лучше. И мне спокойнее, потому что муки совести все же глодали, и он будет свободен. И больше не сломает мою парту.

– Вы уже этому поспособствовали.

Кончики пальцев легко дотронулись до гребня в моих волосах, потом провел ладонью по прядям. Наверное, он имеет виду недавнее расчесывание этим гребешком. Однако мне все казалось, что ректор не сообщает самого главного, бережет самую плохую новость напоследок. И он не обманул моих ожиданий:

– Боюсь, вы будете привязаны ко мне какое-то время даже после того, как жемчужина вернется. Не хотелось бы потерять рассудок из-за действия чар, поэтому вам придется мириться с моим присутствием в вашей жизни.

В каком качестве? Вопрос завис, так и не озвученный. Что значит «мириться с присутствием»? Когда милорд Рэйнард заберет свой источник энергии, ему нужно будет просто видеться со мной? Или целовать? Или… что-то еще? Наверное, все это ясно отразилось на моем лице, потому что мужчина чуть резковато отстранился.

– Не беспокойтесь, Элоин. Я найду способ с этим разобраться.

– Простите, – прошептала, опустив голову. – За то, что доставила столько проблем.

Ректор не стал ругаться, злиться и отчитывать меня, за что я его сразу зауважала. Он просто пожал плечами и выдохнул:

– Ничего страшного. Разберемся.

Несмело улыбнулась: разберемся. Безвыходных ситуаций не бывает.

Реакция милорда на улыбку показалась странной: вместо того чтобы улыбнуться в ответ, он вдруг резко отпустил мои плечи и еле слышно выругался. Я недоуменно моргнула. Что не так? Его раздражают проявления вежливости?

– Вы готовы, Элоин? – спросил он донельзя деловым тоном.

Неуверенно кивнула. Неуверенно, потому что мы разговаривали слишком долго, и я уже чувствовала приближение паники, а перед глазами замелькали темные мушки. Лимит спокойного общения с милордом ректором был исчерпан.

– Хорошо. – Голос прозвучал где-то над ухом.

Наверное, вспомнив, что вчера ничего хорошего из того, что он посадил меня на стол, не вышло, мужчина просто приподнял мой подбородок рукой и, наклонившись, прикоснулся губами. Этого оказалось достаточно: в голове стало пусто и холодно, и я еще успела ощутить, что падаю.

– Элоин! – настойчивый голос звал, и я медленно открыла глаза.

Высокий потолок с лепниной, что-то мягкое под головой, темное пятно, маячившее перед глазами.

– Где я? – Попыталась подняться, и «пятно», оказавшееся милордом ректором, тут же отрастило руки и поддержало меня.

– В моем кабинете. Не в академии, в особняке. – Зрение медленно восстановилось, и я поняла, что сижу на диване, а ректор с озабоченным видом стоит рядом. – Вы меня боитесь? – прямо спросил он.

Не кружись у меня голова от недавнего обморока, возможно, придумала бы более вежливый ответ. На всякий случай. Однако сейчас я была не в состоянии напрягать фантазию и честно призналась:

– Да.

– Неудивительно. – Ректор не глядя сел в кресло позади себя и закинул ногу на ногу. Оглядевшись, узнала это место: сюда меня перенесли вечером первого дня в этом мире, чтобы сообщить, что я украла «его прелесть». – Ваши способности – природная магия, магия жизни. А я – некромант.

Некромант?

– Вы оживляете мертвых?

Показалось, что могу уже крепко держаться на ногах, но, попробовав подняться, тут же свалилась обратно.

– Могу и оживлять, точнее, поднимать, хотя чаще приходится упокаивать, – пояснил милорд Рэйнард, подавая руку. С его помощью удалось встать. – Скоро ваша аура перестанет так на меня реагировать, и отторжения уже не будет. Я даже осмелюсь пригласить вас на танец на осеннем балу – к тому времени вы сможете спокойно переносить мое присутствие.