Попаданка с характером, или Жемчужина для дракона

Джина, порывшись в карманах, выудила складное зеркальце, соседки спереди – вышитые носовые платки. Недолго думая, я вытащила из прически гребешок, как-то не привыкла носить с собой лишние мелочи. Не учебник же зачаровывать? Мне его еще в библиотеку сдавать, будет неприятно, если он станет вопить и требовать возвращения на «базу», то есть ко мне. Хотя библиотекарь, наверное, с этим справится – все-таки это магическая академия с толпой склонных к шуткам студентов. Преподаватели и не с таким привыкли разбираться.

Заклинание легло на гребешок и словно впиталось в серебристую поверхность. В голове пронеслась мельком выхваченная в учебнике фраза, что драгоценные металлы хорошо держат заклинания, и я довольно улыбнулась. Джина тоже справилась легко, и магистр Физз, заметив, что мы закончили, подошла проверить. Под ее повелительным жестом мой гребень взмыл в воздух и медленно поплыл по направлению к двери, но едва он преодолел полпути, в аудитории раздался дикий крик: «Несет меня лиса за темные леса, за высокие горы, в далекие края!» Я покраснела как помидор: вещь должна орать, а не читать стишки! Да и ничего такого я не колдовала, просто при создании заклинания вспомнила эту фразу из детской сказки.

– Какой-то он у вас чересчур активный, – с сомнением хмыкнула преподавательница, возвращая мне мою собственность. Вопль прекратился. – За креативность хвалю, но в следующий раз лучше руководствуйтесь заданием.

Уныло кивнула, возвращая гребень в прическу. Джинино же зеркальце повело себя как нужно: подплыв к доске, завопило «А-а-а!», правда, почему-то гулким мужским басом. У других тоже проблем не возникло, и пара прошла спокойно.

На занятии по бытовым заклинаниям было интереснее. Молодая и хорошенькая магистр Рене зачем-то отпустила мужскую половину группы и сообщила, что, раз скоро бал, девушкам нужно изучить пару полезных заклинаний. Парни, кстати, уходили неохотно, с тоской глядя на преподавательницу преданными глазами, но она была непреклонна и выставила их всех, а едва мы остались женской компанией, вытащила из ящика стола стопку журналов и тонких брошюр.

– Ух ты! Прически и гламур! – с придыханием воскликнула Джина, подаваясь вперед.

Остальные девчонки отреагировали так же. Довольно улыбаясь, магистр начала объяснять, как накручивать локон пальцем, делать модную прическу одним щелчком и наводить гламур – заклинание легкого улучшения внешности. Я усердно записывала, это же такие полезные знания! Сколько времени можно сэкономить на утренних сборах! Да и на балу хочется выглядеть блистательно, чтобы некоторые оценили. В голове почему-то всплыл образ Марка Алиери, и я мечтательно улыбнулась.

Первая половина дня, практическая, с почти полным отсутствием теории, прошла так интересно, что я даже не думала о ректоре. Однако когда после пар мы побрели в столовую, сразу вспомнилось вчерашнее решение не ходить в его кабинет. Во время обеда гадала, как скоро милорд Рэйнард поймет, что я не появлюсь, и какие примет меры. В то, что меня просто оставят в покое, верилось слабо – не такой он человек и не та у нас ситуация. Ему нужны энергия из моей, точнее, его жемчужины и сам источник. Может, зря брыкаюсь и не иду?

«Ну уж нет, – подумала, случайно уловив в зеркале свое отражение с ярко блеснувшим серебряным цветком в волосах. – Получается, теперь он мой муж? Вот пусть и наслаждается первым семейным скандалом!»

Однако чем ближе к вечеру клонился день, тем больше меня трясло от плохих предчувствий. Даже в библиотеку не пошла, решив позаниматься в комнате. Но это меня не спасло. Я уже доделала задания и читала «Новейшую историю», лениво развалившись на кровати, когда в дверь постучали, и раздался вопль: «Элоин Майерс, к ректору!»

«Прямо как в первое утро в этом мире», – подумала, не спеша вскакивать.

– Зачем тебя вызывают? Ты же ничего не делала? – непонимающе спросила Джина, поднимаясь. – Пойду с тобой. Что-то часто тебя в последнее время требуют к ректору, нужно разобраться, зачем он так придирается к человеку!

– Не надо, сама схожу, – вскочив, растянула губы в фальшивой улыбке. Знала бы Джина, как часто я появляюсь в ректорском кабинете на самом деле! И что там происходит. Лучше пойду погуляю по коридорам, а милорд ректор пусть сидит ждет. – Вернусь и все расскажу, хорошо?

Соседка неохотно кивнула, я же, с мрачной решимостью не оказаться сегодня в кабинете, толкнула дверь. Посмотрим, кто кого, милорд!

Намерение потягаться характерами было весьма глупым, я это поняла сразу, как только перешагнула порог, – потому что ступила не на каменный пол коридора, а на натертый до блеска паркет ректорского кабинета. Не та весовая категория у тебя, Екатерина, то есть Элоин…

Вознамерившись возмутиться бесцеремонным похищением, набрала в грудь воздуха, подняла глаза – и тут же прикусила язык, едва не подавившись невысказанными протестами. Милорд ректор не сидел за столом, а стоял прямо передо мной, скрестив руки на груди, и его обычно холодные глаза метали молнии.

– Вижу, вы решили нарушить договоренности, Элоин? – процедил он сквозь зубы.