Попаданка с характером, или Жемчужина для дракона

– Ладно, приму ответ, хоть вы меня и не слушали, – вздохнула магистр. – Я помню свой первый бал. Ах, как я волновалась, просто не могла дождаться! – Тучная строгая женщина мечтательно вздохнула и в порыве щедрости отпустила нас пораньше, чтобы успели подготовиться.

– Здорово, а то впереди столько дел! – Взволнованная Джина потащила меня за руку в столовую. – Давай быстрее, нам еще нужно поспать, чтобы не устать и танцевать до самого окончания бала. А потом еще собираться.

– Дамы, – дорогу преградил неизменный посланник принца. Я уже приготовилась к очередной пакости от его высочества, но парень вдруг поклонился Джине. – Подарите мне танец, прекрасная Дженнивер?

Подруга покраснела как маков цвет и, быстро кивнув, потянула меня вперед с силой, которую сложно было заподозрить в худенькой девушке. Наверное, от смущения ее физические возможности удесятерились. Едва мы дошли до своего стола, я потребовала от нее объяснений. Когда это она успела вскружить голову приближенному принца?

– Да не знаю, даже не говорила с ним, – отнекивалась подруга, но вид у нее был довольный.

Ее приподнятое настроение невольно передалось и мне, и я решила выкинуть из головы и ректора, и подозрения. Лучше подумаю о том, что сегодня буду сколько угодно танцевать с Марком. И о том, что он увидит меня в новом платье, в котором я похожа на воздушную зефирку.

Улыбнувшись, распахнула дверь в комнату, и сумка с учебниками вывалилась из рук. Мое бальное платье, изорванное и наполовину сожженное, валялось на полу. Через стену донесся негодующий вопль. Значит, Джининому платью тоже не повезло.

Великолепно. До бала всего несколько часов, а наши наряды годятся разве что на половые тряпки.

– И у тебя тоже? – послышалось за спиной. Обернувшись, обнаружила пылающую жаждой мщения Джину. – Ну я найду эту!.. А потом вырву ей все волосы! – экспрессивно заявила она, засучивая рукава.

– А я тебе помогу, – добавила я, поднимая платье.

Да уж, тут никакое волшебство не спасет – ни «гламур», ни «отмена последнего заклинания». «Отмену» все же попробовала, но не сработало – наверное, ткань рвали и жгли ручками, а не магией. А «гламур» на неживую материю не действовал.

– Ой, что это у вас? – пропищал кто-то из коридора, и к нам ввалилась группка старшекурсниц с нашего этажа, которые возвращались из столовой.

– Кошмар, как вы в этом пойдете! – Одна из них, серьезная брюнетка в очках, принялась шептать что-то над моим платьем, но добилась лишь того, что от него повалил желтый вонючий дым. – У меня не очень хорошо с бытовыми заклинаниями, – виновато сказала она и передала платье соседке.

Наряд пошел по кругу, но то, что вернулось ко мне, все равно было невозможно надеть. Они зарастили прорехи, но как-то криво, и платье перекосилось. Подпалины хоть и выцвели, но на бледно-голубом шелке все же были различимы. Нестройно пробормотав что-то ободряющее вроде «не наряд красит человека», старшекурсницы удалились, а я поняла, что придется либо идти на бал в этом уродстве, либо сидеть дома.

– Это из-за него, – руки сами собой сжались в кулаки, и расколотая стеклянная бусина больно впилась в ладонь, – из-за принца!

– Точно! Зуб даю, это Корин! Помнишь, как она обозлилась из-за комнат? А когда принц пришел, ее совсем перекосило! Ну я ей…

– Подожди, нужно точно узнать, кто… – Подняв голову, обнаружила, что комната опустела, и понеслась за Джиной, шепча ругательства под нос.

Когда я добежала до нашего старого этажа, вспыльчивая подруга уже с воплями стучала кулаком в чью-то дверь, требуя открыть, иначе будет хуже. За дверью, похоже, знали, что потом будет хуже, и визгливо ругались, обещая сдать нас ректору, страже и сразу его величеству королю Аларику Рональду Четвертому.

– Да я даже огненного заклинания не знаю, как бы я сожгла ваши платья? – заорала Корин.

Едва узнала ее голос из-за непривычных интонаций базарной торговки. Обычно она строила из себя аристократку и цедила слова сквозь зубы, словно делала одолжение, разговаривая.

– А откуда ты знаешь, что они пожженные? – все больше свирепея, выкрикнула Джина, после чего за дверью замолкли.

Значит, точно она.

– Джина, тащи воду, – мрачно скомандовала я и побежала в купальню за тазом.

Мы пока знали слишком мало заклинаний и не могли ни восстановить свои платья, ни испортить наряд Корин через дверь. Поэтому, сконцентрировавшись на двух тазах с водой, я медленно выдохнула, и обшарпанная дверь покрылась полуметровым слоем льда. Самое первое заклинание, освоенное в академии, отлично пригодилось!

– Все, пойдем. – Подхватила Джину за руку. Она все рвалась в бой – замурованная в комнате соперница казалась ей недостаточно пострадавшей. – Нам еще новые платья искать.