Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

Тут что-то врезалось в тварюгу и она от неожиданности отпустила меня. Кувыркаясь, я полетела вниз, прошибла спиной крышу склепа и упала вместе с обломками внутрь. Меня присыпало землей — и сознание все же помахало мне ручкой.

— Вставай, Тамара! — женский требовательный голос внезапно пробудил меня.

— Что? — яркий свет ударил по глазам.

Мутно, ничего не видно, только размытая тень. Я сфокусировала зрение и увидела… Теалану.

Ну вот, я все-таки умерла. В который раз. И что теперь со мной будет?

— Ты не умерла, — словно прочитав мои опасения, ответила Теалана.

— Но я незаконно заняла твое тело и забрала твою жизнь.

— Почему ты так решила? — ответила принцесса. — Не думала ли ты, что это именно я призвала тебя в последние минуты перед смертью?

Я молча переваривала информацию.

— Значит, все это неспроста?

— В мире не существует случайных совпадений, — улыбнулась девушка. — Я знала, что моя судьба умереть от предательства и поэтому призвала сильную душу, способную справится с даром Смерти.

— Иными словами, подвернулась моя душа, только что отлетевшая от тела? — тыкнула в себя пальчиком.

Теалана терпеливо улыбнулась.

— Я уже говорила, все не случайно.

Тут я вспомнила, что так ничего и не узнала о таинственном падении в горах дейлы.

— Ты видела своего убийцу? — спросила я ее. — Знаешь, кто это был?

Та печально закивала головой в стороны.

— Нет. И не хочу знать, слишком больно, когда тебя предают.

Так я и думала, что это тот мерзавец Гарун.

Но Теалана, даже умерев, не переставала любить его, и столько грусти было в ее глазах, что мне захотелось придушить мерзавца. Но для этого надо выбраться отсюда…

— Тебе стоит поторопиться. Я дам тебе то, зачем ты пришла сюда.

Это поможет тебе спасти своих друзей.

Я пыталась напрячь память. Арилл, а кто еще?

Точно! Кто-то же врезался в крылатую тварь, похожую на полусгнившего дракона. Может, это один из однокурсников пришел на помощь?

Но тут я с удивлением наблюдала за увядающей красотой Теаланы, она старела прямо на глазах, превратившись в старую горгулью. И вот передо мной уже стоит…

Как же я раньше не поняла? Только две эти горгульи обладали смертоносным и сильным даром во всей истории Алестериума.

— Ты права, я Морван, та, что когда-то тоже пострадала от предательства близкого существа. Я говорила, что это моя судьба, но я хочу изменить ее. Ты это сделаешь за меня.

— Но что я могу сделать? Я даже магией толком не владею.

— Это поможет тебе.

И Теалана, а вернее, уже Морван сдвинула каменную плиту невидимой силой. Внутри гроба лежали кости, опутанные паутиной. То, что осталось от великой магини. Она достала из гроба некое приспособление, похожее на небольшую косу.

Вот уж, правда, оружие, достойное магини Смерти.

— Это духовная кусаригама. В ней заложена часть моей силы.

Я взяла ее в руки — и она засветилась, а на ладони моей вдруг появился знак, похожий на символ факультета. Похоже, это и есть тот дар от мертвеца, который я должна добыть, но что-то говорило мне, что это слишком редкий и дорогой подарок.

— Торопись! — встревожилась Морван. — У тебя мало времени!

— Я даже не знаю, как ею воспользоваться, — крутила я в руках оружие.

— В ней часть моей души, она поможет тебе, — успокоила меня горгулья.

И Теалана-Морван, улыбнувшись напоследок, прикоснулась костлявой рукой к моему плечу — и растворилась в воздухе.

И тут я резко вдохнула воздух, раскрыла глаза и закашлялась. Пыль попала в легкие. Снаружи доносился шум битвы, а значит, Арилл еще жив, но, как сказала магиня, мне нужно торопиться.

Глянув на руку, я увидела, что сжимаю древко кусаригамы, той самой, что даровала мне горгулья.

С трудом поднявшись, я ринулась к выходу. Что-то мне подсказывало, что надо нажать на рычаг — и дверь отойдет в сторону.

Так и произошло.

Сделала шаг вперед — и дверь за мной закрылась. Когда увидела, что происходит, застыла с оружием, но назад хода нет. Такое чувство, что мы подняли всех мертвецов с кладбища.

Арилл был облеплен по пояс зомбяками, но еще держался, ему помогали приспешники Доруста, а вот в небе… там сражались два ящера. Мертвый и вполне еще живой и черный дракон.

Я выскочила из своего временного убежища и с криком: «Держитесь парни, я иду!», влилась в поток «восставших из ада». Плевать на то, что у самой раны, только немного странно, что они уже не кровоточили.

Кусаригама засветилась в моих руках, напоминая о себе. Пару раз махнув ею, скривилась от боли, но поняла, что знаю, как управляться с этим грозным оружием. Времени, чтобы понять как, не оставалось, а раны заживлю, как только выберемся.

На меня бросилось умертвие и я ловко, с разворота снесла ему, а может, и ей, башку.

— Теа! — радостно завопил дроу и с большим энтузиазмом принялся мочить не наших своими парными кинжалами.

— Вижу, вы тут без меня не скучали! Помощь нужна? — обратилась я сразу к троим.

Драконы промолчали, а вот Арилл ответил, оценив мой видок и кусаригаму в деле.

— Ты как раз вовремя! Выглядишь впечатляюще!

— А то! — не удержалась от бахвальства.

— Где достала лезвие?

Я показала на склеп сзади себя.