Популярность. Как найти счастье и добиться успеха в мире, одержимом статусом

Во-вторых, Билли обладает потрясающим чувством юмора. Эта особенность также является следствием умения наладить контакт с аудиторией, потому что для хорошей шутки нужно понимать настроение и чувства собеседника, чтобы вызвать у него улыбку. В более фундаментальном смысле юмор имеет биологические преимущества. Смех связан с выбросом дофамина и эндорфинов, которые создают ощущение эйфории и улучшают иммунную реакцию организма. А люди любят тех, кто дарит им приятные ощущения.

В-третьих, окружающие называют Билли (как и в случае с «одобряемыми» детьми в эксперименте Кои) надежным человеком с множеством друзей, честным, счастливым, вежливым, терпеливым и щедрым. Пример Билли подтвердил прогнозы исследователей о том, что «одобряемые» дети вырастают успешными людьми. Социологи считают, что, когда «одобряемые» дети становятся взрослыми, они отличаются более высокой самооценкой, зарабатывают больше денег и создают более прочные отношения с друзьями и любимыми. Они даже физически здоровее своих менее популярных сверстников. Сила привлекательности превосходит все, что кажется нам важным, в том числе интеллект, социометрический статус и адекватное поведение.

Карл относится к группе «игнорируемых». В детстве «игнорируемые» наблюдают со стороны за игрой сверстников. Такой ребенок скорее будет в одиночестве выкапывать палочкой червяков, чем присоединится к общему веселью. Или, что еще хуже, попытается поиграть с другими в прятки, но его никто не станет искать. Некоторых «игнорируемых» это сильно тревожит, и они отчаянно стремятся стать частью группы. Им редко хватает уверенности в себе, чтобы стать инициаторами взаимодействия с людьми. Исследования показали, что во взрослом возрасте «игнорируемые» позже начинают ходить на свидания и создавать серьезные, прочные отношения. Обычно они выбирают профессии, не требующие активного общения с людьми. Они не склонны выступать публично, становиться продавцами или специалистами по найму персонала.

При этом многие «игнорируемые» вполне преуспевают во взрослой жизни. У одних получается справиться со своей тревожностью, в то время как другие просто предпочитают проводить большую часть времени в одиночестве. Также есть мнение, что статус «игнорируемого» в гораздо большей степени, чем остальные, связан с обстановкой, в которой живет человек. В пятилетнем исследовании социометрических групп, которое проводил Кои, категория «игнорируемых» была наименее стабильной. Если большинство «отвергнутых» и «одобряемых» оставались таковыми и дальше, то «игнорируемые» могли за шесть лет благополучно переместиться в любую другую социометрическую группу (но почти никогда не становились «противоречивыми»).

Дэн относится к группе «отвергнутых». Категория «отвергнутых» наиболее активно изучается клиническими психологами, поскольку неприятие окружающими служит очень важным индикатором проблем с ментальным здоровьем в течение всей жизни человека. Исследования показали, что «отвергнутых» можно разделить на две подгруппы. К первой относятся люди с высоким уровнем агрессии. Агрессивные «отвергнутые» отвечают на конфликт злостью, грубостью или обидой. Агрессивный «отвергнутый» ребенок – это мальчик, который бьет тех, кто берет его игрушки без спроса на детской площадке, или девочка, приглашающая на вечеринку всех одноклассников, кроме одного. На деловой встрече такой человек делает все возможное, чтобы слушали только его, перебивает и дискредитирует собеседников. Такой сосед распространяет гадкие слухи о других жителях дома, если считает, что они чем-то его обидели.

Ключевая особенность агрессивных «отвергнутых» состоит в том, что они часто не осознают, насколько неприемлемо их поведение. Многие даже не знают о том, что общество их отвергает, и вообще часто считают себя любимцами публики. Большинство агрессивных людей не входят в категорию «отвергнутых». Но приблизительно половина «отвергнутых» – агрессивны, и у них значительно больше социальных проблем, чем у просто агрессивных или просто «отвергнутых».

Дэн относится к числу неагрессивных «отвергнутых», то есть нарушает социальные нормы невраждебным образом. Некоторые неагрессивные «отвергнутые» вызывают неприязнь окружающих просто потому, что выглядят необычно или происходят из другой среды. Одних отвергают потому, что они странно себя ведут. Другие формируются как личности не так быстро, как окружающие, или просто по-другому. Проблема Дэна была в том, что он оказался слишком умным в мире, где казаться умным может быть совсем не круто.

Интеллект Дэна не всегда был препятствием. В младшей школе он был любимчиком учителя, его часто просили помочь одноклассникам с математикой. К третьему классу он победил в районной математической олимпиаде. Дэн помнит, как ему стоя аплодировали ученики во время классного часа. Директор всегда выделял Дэна, когда заходил в класс, а сверстники чувствовали, что учителя относятся к нему по-особенному, и неизменно хотели играть с ним на переменах.