Попутчик

Проведя в тюрьме десять лет до побега, у меня не осталось привычных связей, но я знаю человека, который умеет их создавать. Он был довольно неприятным персонажем, даже по моим стандартам, но у Родни есть средства, чтобы обеспечить то, что мне нужно. Я тащу нас к его порогу, надеясь, что он все еще живет в захудалом жилом комплексе. Если он не в тюрьме, то должен быть здесь.

Я стучу в тяжелую металлическую дверь, и она открывается после того, как несколько замков отпираются с другой стороны. Родни смотрит на меня так, будто увидел привидение, его лицо бледнеет на глазах.

— Лексингтон Роу, мои глаза меня обманывают? Я думал, ты на пожизненном, чувак!

— Не называй меня так, и забудь о моем сроке, — огрызаюсь я. Слышу вздох рядом со мной, когда Селена узнает секреты, которые мне еще предстоит раскрыть. Она должна была знать, на каком-то подсознательном уровне, что я бегу от закона. Но, вероятно, не ожидала, что мои преступления привели меня к пожизненному заключению.

Я не могу разбираться с ее чувствами прямо сейчас. Это не то место, где можно чувствовать себя и выглядеть слабым. Родни воспользуется этим. Попытаюсь объяснить ей это позже, когда мы не будем находиться в компании другого преступника. Тогда я смогу ответить на некоторые вопросы, которые, уверен, у нее возникнут. Такого разговора я бы никогда не завел перед гребаным Родни.

Я протискиваюсь мимо него, и он смотрит на Селену, как будто она стейк, выложенный перед ним. Может быть, даже лучше, чем стейк. Она такая аппетитная, что он не может отвести от нее глаз. По общему признанию, она выглядит чертовски аппетитно, с ее юной невинностью и чопорной внешностью, даже когда она не одета должным образом.

Я уверен в очень немногих вещах, но никто не получит от нее кусочка. Она моя еда, и я перережу горло мужчине, если он хотя бы понюхает ее сладкий аромат, прежде чем я сам смогу откусить от нее огромный кусок, чтобы наполнить себя. Я хватаю ее за руку и притягиваю к себе в защитном жесте. Обычно я себя так не веду, но я чувствую, что должен это сделать. Такая невинность нуждается в защите.

— А ей он тоже нужен? — Спрашивает Родни, его глаза все еще ползают по телу Селены. Он смотрит на моего маленького кролика, как койот смотрит на свою добычу. Выражение его лица ясно передает его мысли, и, насколько я понимаю, он может сразу отвалить.

— Только мне, — говорю я ему. — Чем ты вообще занимался? — Спрашиваю я, пытаясь отвести его голодный взгляд от Селены, чьи щеки покраснели под его пристальным взглядом. Мне больно смотреть на это. Как будто он никогда раньше не видел женщину во плоти.

— Воплощение мечты, — говорит он, отводя от нее взгляд, чтобы, наконец, посмотреть на меня. — Отсидел три года в округе по обвинению в мошенничестве, но я снова в деле. Мой племянник остался здесь и поддерживал порядок, пока я был взаперти.

— Сколько стоит новое удостоверение личности? Или паспорт. Все, что я могу использовать, чтобы вытащить свою задницу из штатов.

— Есть время поговорить о делах. Пойдем со мной, сначала нужно сфотографироваться. — Он уклоняется от вопроса именно так, как я ожидаю от него. Он будет продолжать увиливать, пока я не зайду слишком далеко, чтобы отступить, заставляя меня платить столько, сколько он попросит. Я настаиваю на цене, но он просто продолжает избегать вопроса, как опытный кусок дерьма, которым всегда был.

Родни делает мою фотографию и ведет нас в комнату, где он сидит перед своей модной мультикомпьютерной системой. Линзы его старых очков отражают экраны, их душки изогнуты, чтобы приспособить его круглую, широкую голову.

Мы с Селеной садимся на диван, но она отказывается смотреть на меня. Ее руки сложены на груди, как у непослушного ребенка. Я это заслуживаю, но не здесь. Она не может выглядеть как ребенок, потому что это именно то, что понравилось бы такому чуваку, как Родни. Когда говорю, что он отвратительный, я имею в виду… чертовски мерзкий. Я бы оставил Селену в машине, если бы не боялся, что на парковке за ней будет охотиться один из многих жестоких сексуальных преступников в этом комплексе. Честно говоря, если вы откроете карту хищника, вы даже не узнаете, что здесь есть здание под всеми красными точками. Большая, глупая рожа Родни будет похоронена где-то среди всех этих предупреждений.

Я действительно осуждаю коллегу-преступника, но, по крайней мере, у меня есть черта, которую я не перейду.

Это напоминает мне о вопросах, на которые мне придется ответить позже. Я должен был позволить Селене услышать о моем прошлом из моих собственных уст. Это было бы зрелым поступком, но не хотел давать ей больше информации, чтобы она использовала ее против меня, если каким-то образом сбежит. Она, вероятно, попытается сбежать, как только я расскажу ей о своём прошлом, потому что так отреагировал бы нормальный человек. Он бы сбежал.