Попутная любовь

Тема: Rе: Мисс Богарт сожалеет

Дорогая мисс Богарт!

Бывший муж, говоришь? Если не ошибаюсь, современный искатель приключений в духе персонажей Хемингуэя, с золотым калифорнийским сердцем и внешностью Адониса? Я видел ваши фотографии у тебя дома. Правда, по наивности решил, что это просто недосмотр со стороны разведенной, но чрезвычайно занятой дамы, из-за постоянных разъездов не имеющей возможности обновить интерьер. Зато теперь у меня открылись глаза. Я закрутил роман с женщиной, которая до сих пор влюблена в своего бывшего мужа, но не хочет это признавать. Теперь все твои увертки, приступы нерешительности, шаги навстречу и (особенно) отступления внезапно обрели смысл.

Я побывал в бесчисленном множестве военных конфликтов, мисс Богарт. Я умею с первого взгляда распознать безнадежную ситуацию, и едкий запах поражения знаком мне слишком хорошо. Обещаю больше не осложнять тебе жизнь. Советую вернуться к мужу, простить ему все недостатки и позволить себе обрести счастье.

Что же касается меня… на Среднем Востоке назревает какая-то серьезная заварушка. Впрочем, и Ближний ничем не хуже. Собственно, в дальних странах каждый божий день возникают новые конфликты; думаю, им суждено быть моей единственной настоящей любовью до конца дней.

Adieu, Максвелл.

Дата: 19 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Rе: Мисс Богарт сожалеет

Вот чего мне не хватало, так это еще одной заламывающей руки примадонны, когда улицы Провинстауна и без того ими кишат! Максвелл, пожалуйста, не будь таким фаталистом. Я всерьез уверена, что нам надо поговорить, но Майна сказала, что ты уехал без предупреждения, и где тебя искать, она не знает. Ради бога, Максвелл, не надо делать поспешных выводов в ситуации, которую ты не до конца понимаешь, и не надо бросаться ни в какие авантюры! Где ты, черт возьми? Я очень обеспокоена и хочу с тобой поговорить.

Не теряй голову!!! Кейт.

Дата: 19 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Глухая улица[39]

Ви, ну и неделька! Только что проводила Джека в аэропорт Провинстауна. Мне это место всегда напоминает аэропортики из мелодрам 50-х годов, где девушка а-ля Сьюзан Хэйуорд[40] вечно дожидается, когда парень а-ля Джон Гэвин[41] приземлится и возникнет из густого тумана на взлетно-посадочной полосе, или целует его на прощанье сквозь проволочную сетку под аккомпанемент жужжащего пропеллера. Подставь Джека вместо Джона Гэвина, меня вместо Сьюзан Хэйуорд — и получишь точную картинку. Мы даже поцеловались на прощанье через проволочный забор.

Время провели потрясающе. Походы по дюнам и волнорезам, долгие прогулки по пустынным пляжам, омар на ужин каждый вечер… хватит подробностей? Остается надеяться на менее трагический финал, чем в фильмах со Сьюзан Хэйуорд.

Кроме того, поимела разнос от Максвелла. Во имя тотальной открытости решила рассказать ему о Джеке, а он все перевернул вверх тормашками, вообразив, что я использовала его в борьбе со своей безоглядной любовью к Джеку. Что ж, с Джеком мне действительно было классно, но ведь и в Нью-Йорке с Максвеллом — просто здорово! Я всегда лишь пытаюсь вести нормальный полигамный образ жизни, понимаешь? Боюсь только, мужики не оценят. Максвелл сбежал в неизвестном направлении. Тед и Майна следят за ситуацией.

Поздравляю, что надрала задницу хаму в тюрбане. Слушала трансвестита, шевелившего губами под фонограмму песни «Я — женщина», и вспоминала тебя. Ты сильная, ты непобедимая, ты — моя Вайолет!

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 20 октября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Песок в ботинках

Привет, Кэти!

Вчера вечером прибыл в Сан-Франциско. До сих пор в ботинках песок и туман романтики перед глазами! Огромное спасибо тебе за Провинстаун. Ох и здорово оторвались! Я понял, почему чувствую себя там как дома, — океанские закаты вроде тамошних можно увидеть только на Западном побережье. Скумекал, что дело в ширине залива Кейп-Код: в самый раз, чтобы казалось, будто солнце уходит под воду (вообще-то солнце в океане не тонет, детка).

Классное местечко, чтобы растить детей, как по-твоему? Я пристроился бы в береговую службу — показывать туристам местные красоты природы или высаживать лес в дюнах, а ты строчила бы свои статьи так же легко, как и в любом другом месте. Подумай.

Лечу в Сиэтл. Пора снова в горы, Кэти. Познакомлюсь со студентами и руководителем, которому буду помогать в лагере, а потом поведу их на Рейнир. Зачем, спросишь? Просто потому, что он есть, как сказал Бодхисатва.

Радуюсь будущим приключениям, но знаю, что буду скучать и думать о тебе каждую минуту. Этот поход я посвящаю тебе, так и знай. Если любишь — будешь ждать моего возвращения в лагере. Но я на тебя не давлю! Скачи своей дорогой, мой маленький пустынный кролик. Как же я тебя люблю!

Целую с ног до головы, твой Джексон.

Дата: 20 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: За сотни миль

Привет, Тед!