Порочная невинность (Том 2)

- Конечно, наладится, миленький. Прекрасный день для парада, а ночь для фейерверка будет еще лучше. - Джози похлопала его по спине, а когда Дуэйн отошел, взяла за руку Такера: она уже позабыла свою обиду. - Что это с ним стряслось?

- Его сегодня утром вызывали на допрос. Глаза Джози вспыхнули.

- Дуэйна?!

- Полагаю, они будут вызывать всех нас. Это у них обычное дело.

Она опять постучала щеткой по ладони.

- Ну ладно, я вправлю мозги Мэтью Бернсу!

- Да пусть его, Джози. Беспокоиться не о чем. Как только начнется праздник, Дуэйну станет лучше.

- Что ж, ладно, но я все-таки послежу за ним. А ты обещай, в следующий раз будешь спрашивать у меня позволения. - Проходя мимо Кэролайн, стоящей на крыльце, она бросила:

- Смотри, Кэро, берегись его, это отпетый негодяй!

- Да я уж знаю.

Кэролайн захотелось продемонстрировать Такеру свое новое платье. Она покружилась на месте, широкая юбка высоко взметнулась и опять улеглась складками вокруг ног.

Такер стоял внизу и с восхищением смотрел на нее. Лиф бледно-голубого платья был отделан кружевами, сзади вырез доходил до талии.

- Ты выглядишь, как картинка.

- Тебе нравится? Я специально заказала это платье: ведь сегодня праздник...

Такер поднялся по ступенькам, взял ее руку и поцеловал в ладонь. Он подумал, что никогда не знаешь, чего лишен, пока этого не найдешь.

- Кэролайн...

Она подняла на него сияющие глаза.

- Что такое?

- Я хочу сказать тебе очень многое. И чертовски надеюсь, что теперь ты будешь готова меня выслушать. Но это немного погодя, а сейчас у меня есть одно дело. Ты ничего не имеешь против, чтобы поехать на парад с Деллой? Я тебя там найду.

- Но я могу и подождать...

Он покачал головой и поцеловал ее.

- Нет, я бы предпочел, чтобы ты поехала прямо сейчас.

- Ну, хорошо. Я поеду с Деллой, Саем и кузиной Лулу... Такер, Кэролайн обхватила ладонями его лицо, - обещай мне, что, если у тебя возникнут какие-нибудь неприятности, ты мне об этом расскажешь.

- Конечно, дорогая. А ты поразительно смотришься здесь. Вот так, стоя на пороге дома, в этом голубом платье. Позади тебя открытая дверь, пчелы жужжат в цветах... Да, ты выглядишь, как надо.

Он опять обнял ее и пожелал, чтобы мгновение остановилось и весь мир стал похож на эту прелестную женщину в голубом.

- Ты знаешь, что сегодня ночью будет фейерверк? Так вот, после него я тебе обязательно кое-что скажу. - Его руки сжали ее еще крепче. - Кэролайн, я хочу...

- Ты что, весь день собираешься стоять здесь, обжимаясь с этой янки? пробормотала кузина Лулу, выходя на крыльцо. - Нам надо ехать, иначе не останется приличных мест, чтобы смотреть парад.

- Тогда поезжайте. - Такер неохотно выпустил Кэролайн из объятий. Кузина Лулу, вы уж, пожалуйста, присмотрите за этой янки, чтобы она не отправилась прогуляться с каким-нибудь краснобаем.

Кузина Лулу только фыркнула:

- От меня она далеко не уйдет! Кэролайн улыбнулась:

- Да я и не собираюсь.

Глава 28

- Я очень люблю парады. - Кузина Лулу заткнула за ухо свою губную гармонику, на которой только что подыгрывала оркестру, и налила себе еще стаканчик прохладительного. - Почти так же, как свадьбы, похороны и покер. Это так развлекает...

Делла фыркнула и начала обмахиваться опахалом в виде пальмовой ветки.

- Ну, завтра вы как раз сможете присутствовать и на похоронах. У нас последнее время одни следуют за другими - словно чума на город напала. Вздохнув, Делла тоже потянулась к термосу Лулу. - Наверное, впервые за пятнадцать лет Хэппи не пойдет впереди колонны "Дамского садоводческого клуба".

- А почему она не марширует?

- Но завтра ее дочь опустят в могилу.

Лулу внимательно оглядела шеренгу учеников школы Джефферсона Дэвиса, которые шли в беретах с помпонами под звуки марша "Этот великий старый флаг".

- А вон Принцесса Хлопка со своей свитой, - сказал Сай на ухо Кэролайн. - Наша школа каждый год выбирает только ее.

- Да, она прелестна. - Кэролайн улыбнулась, глядя на девушку в белом платье с пышными рукавчиками и блестящим от пота лицом.

- Это Керри Сью Хардести.

Глядя на Керри, Сай вспомнил о ее младшей сестре. Ли Энни. Пока автомобиль проезжал мимо, он изо всех сил старался усмотреть в свите знакомое личико, но увидел только Джима и отчаянно ему замахал.

- А почему бы тебе не присоединиться к своему дружку? Когда парад закончится, мы можем встретиться у машины.

Сай жаждал этого всей душой, но, покачав головой, твердо отказался. Он обещал мистеру Такеру, что все время будет рядом с мисс Кэролайн. У них был на этот счет настоящий мужской разговор.

- Нет, мэм. Мне и здесь хорошо. А вон, смотрите, там мисс Джози с доктором из ФБР. У него в петлице такой цветок, что, если нажать на кнопку, он брызгает вам в лицо. Этот доктор страшный чудак.

- Да, точно. - Кэролайн продолжала внимательно вглядываться в праздничное шествие. - Интересно, где же Такер, почему он задерживается?

- А я уже тут. - Такер подошел откуда-то сзади и обнял ее за талию. Неужели ты думаешь, что я пропущу возможность полюбоваться парадом вместе с хорошенькой женщиной?

Довольная, она отклонилась назад и прижалась к нему.

- Нет, не думаю.