Порочный круг

После долгих дебатов для этой цели решено было создать первых настоящих "людей из пробирок", чье тело выращивалось в искусственных условиях, а жизненный опыт до момента "пробуждения" являлся иллюзорным, так как записывался со специально созданных матриц на кору головного мозга. Первоначально все выглядело так: из оплодотворенной яйцеклетки в течение семи лет инкубировалось тело двадцатилетнего мужчины; после этой фазы данный индивидуум входил в мир, так сказать, "рождался". Но первые партии такого рода бойцов показали свою полную небоеспособность. Взрослые и, в принципе, психически полноценные люди, вдруг с ужасом понимали, что все воспоминания, все умиленные картинки детства, лица родных и дорогие сердцу места — всего лишь плод воображения, результат изощреннейшего обмана их сознания: на самом деле никогда ничего этого не было, по крайней мере, с ними. Эти люди не верили своей искусственности, но, перед лицом накапливающихся неоспоримых фактов, очень быстро погружались в глубочайший психологический кризис, чаще всего приводивший к самоубийству. Конечно, их можно было опять и опять возрождать, но ведь бесполезно воскрешать существо, которое в итоге опять убьет себя.

В 2917 году на конгрессе, посвященном проблеме "идеального воинства человечества", доктор Франц Мауер высказал крамольную мысль. Как известно, сознание человека в возрасте до четырех-пяти лет воспринимает в основном не какие-то конкретные образы окружающего мира, а, скорее всего представления о его общем устройстве и абстрактные понятия, такие, например, как добро и зло, печаль и радость и т. д.

Действительно, ведь мало кто из живущих людей, рожденных естественным путем и выращенных настоящими родителями, помнит себя даже в семилетнем возрасте. Короче, этот ученый предложил выращивать тела воинов до физиологического состояния лишь пятилетнего ребенка. На это уходило всего два года. Рожденные в результате этого существа не будут обладать всеми комплексами аналогичных взрослых созданий. Ведь в таком возрасте людям не свойственно задумываться о смысле жизни, и их практически не беспокоят сексуальные проблемы. Воспитав в определенном контексте таких, "ин витро" созданных детей до возраста в восемь-девять лет, можно получить идеальных солдат, не боящихся смерти, наивно исполняющих приказы и не часто задумывающихся о целесообразности всего происходящего. С целью продлить "золотой возраст", генетическое вмешательство поможет затормозить физиологическое, а значит, и психологическое развитие личности таким образом, чтобы период от биологически девятилетнего ребенка до функционально, предположим, девятнадцатилетнего мужчины длился не десять, а пятьдесят реальных лет. При этом скорость обогащения интеллекта нисколько не пострадает. Говоря проще, мы имели бы дело с людьми, обладающими техническими познаниями и возможностями гораздо лучшими, чем у среднего взрослого, опытного человека, но с детским организмом и видением мира.

Можете себе представить, какую бурю негодований вызвало это предложение: "Как?! Посылать детей на смерть?! Эго противоречит всем моральным нормам нашей высокоразвитой цивилизации!" Но Мауер возражал, что, благодаря матрицам сознания, мы можем в любой момент воскресить погибшего ребенка. Значит, в целом, он будет воспринимать войну как игру, где убивают только на время, понарошку. "Но мы же пестуем настоящих убийц!" — вопили другие оппоненты. Однако доктор отвергал и этот довод: поскольку эти создания будут вести борьбу с киберами, то есть с существами, абсолютно не ассоциирующимися с природными организмами, агрессивность по отношению к биологическим формам жизни маловероятна. Кроме того, никто не смог выдвинуть альтернативную, более-менее вразумительную теорию, и доктора Мауера поддержало могущественное лобби крупных промышленников, озабоченных более своим финансовым состоянием, а не моральными аспектами дела. В общем, на фоне не особенно бурно протестующей общественности, которая делала это скорее по привычке, чем по убеждениям, стали налаживаться работы в этой области. Первые результаты были весьма обнадеживающими. Синтетические воители сражались успешно и позволили людям закрепиться в системе 61 Лебедя. Вскоре многие обыватели стали привыкать к такому положению вещей и быстро научились делить мальчишек на "своих" и "искусственников". Хотя последних, с легкой руки какого-то журналиста, окрестили точнее: "мальчики для битья".