Порочный рокер

– Я сделаю все, что будет правильно для моей семьи. И тебя это тоже касается. – Она положила ладони мне на плечи и сжала их. – У нас все будет хорошо, Кэти. Сделай это ради себя. – Она притянула меня к себе, чтобы еще раз обнять. – Насколько я вижу, ты ему действительно небезразлична. Это реальная возможность. Сделай это ради своего искусства. – Она бросила взгляд в сторону лестницы, где исчез Джесси. – И ради своего сердца.

Сестра убрала волосы с моей щеки, и в тот момент я осознала, как сильно ее люблю.

Затем настала очередь Деви. Я прижалась к ней, чувствуя себя в безопасности в объятиях человека, который знал меня лучше, чем кто-либо на планете. Когда мы отстранились, она посмотрела мне в глаза, сильная и уверенная, и сказала правду:

– Пора двигаться дальше, милая.

* * *

После ухода Бекки и Деви я заперла дверь и прошлась по комнате.

Пространство идеально подходило для художественной студии. Я представила, как расставлю на полках вдоль стен все свои принадлежности. И останется еще достаточно места для нескольких мольбертов и хранения всех моих работ.

Да я смогу устраивать здесь художественные выставки.

Я поднялась по винтовой лестнице и оказалась в мансарде, откуда открывался вид на студию внизу. Джесси стоял перед окнами, сливавшимися с потолочным окном наверху, и возился с телефоном. Меня пронзило током одновременно от двух вещей: того факта, что он, вероятно, слышал каждое слово, произнесенное внизу, и открывшегося вида.

– Если ты хочешь быть независимой, Кэти, тебе нужно иметь что-то, на чем можно строить свою мечту, – сказал он, убирая телефон. – То, что принадлежит тебе. Это теперь твое. Без каких-либо подводных камней.

– У меня так было и раньше, – сказала я, придвигаясь к нему ближе. – Я думала, что было, но вдруг появлялись подводные камни. Я просто не замечала их, пока не становилось слишком поздно.

– Никаких подводных камней, – сказал он. – Я продам тебе эту собственность по дешевке. Чего бы это ни стоило, чтобы ты смогла стать собственницей. У тебя безумный талант, и меня убивает мысль, что ты этого не понимаешь.

Я не знала, что сказать.

– Я… Я думаю, что моя работа может быть лучше. Но в том-то и фишка искусства. Оно растет и развивается. Я тоже расту. У меня было много идей относительно работы, которую я хотела проделать. – И я так давно не практиковалась… Но умирала от желания вернуться к этому занятию.

И теперь у меня есть для этого пространство и средства, которые поддержат меня, пока я буду работать… это воплощение моей мечты.

– Разве тебе не нужно на концерт? – спросила я, когда он подошел ближе.

– Успею, – сказал он беззаботно. – А если это не сработает, мы сможем все переиграть.

Мы? Я посмотрела на него и глубоко вздохнула.

– Сработает, – сказала я.

Он кивнул и потер затылок.

– И знаешь, с теми деньгами, которые ты только что заработала в туре, ты можешь преуспеть в этом. Со мной или без меня. – Он посмотрел на меня, и я поняла, что он ждет моего ответа.

Он давал мне шанс забрать деньги, а теперь и студию, и сбежать.

Как будто я смогла бы так поступить.

– Я буду работать по контракту с Dirty. Но я не могу взять те деньги, Джесси. Я верну их.

– Они твои. Ты их заработала.

– Занимаясь с тобой сексом. Это просто кажется…

– Грязным? – Его губы скривились в легкой усмешке.

– Ага.

– Кэти, я платил тебе не за то, что ты занималась со мной сексом.

– Я знаю, но…

– И не за то, чтобы ты любила меня.

Я уставилась на него, на чистую правду, написанную на его лице. Я желала опровергнуть все это.

Но не смогла.

– Джесса рассказала мне, что ты сделала. Что ты сказала ей в Лос-Анджелесе. – Он подошел ближе, так что я могла видеть только его. Я посмотрела ему в лицо. – Зачем ты встретилась с ней?

Я громко сглотнула:

– Думаю, по той же причине, по которой я отправилась и к Эль. Мне не нравится, когда дорогому мне человеку больно.

Он ничего не сказал. Я пока еще не умела читать по его глазам, и меня убивало то, что я не могла узнать его мысли.

– Прости, если я полезла не в свое дело. Мне просто показалось, что ей нужно услышать все те вещи, которые ты сказал мне, ну, знаешь, о том, как сильно ты беспокоишься за нее, и…

– Кэти. Я пытаюсь тебе сказать. Я тоже тебя люблю.

Я стояла, опешив, и какое-то время просто смотрела на него, разинув рот.

– Но… потерпела неудачу.

– О чем ты?

– Я пыталась уговорить ее вернуться домой. Она не захотела.

– Кэти, прошли годы. Если она не сделала это для других, она не сделает этого и для тебя. – Он притянул меня ближе и обхватил мое лицо ладонями. – Я чертовски поражен тем, что ты попыталась. – Он нежно поцеловал меня в губы. – То, что ты пыталась сделать для нее, – тихо сказал он. – Для меня. Это значит для меня все. – Он взял меня за руки. – Всегда были только мы с Джессой, понимаешь? Мы и мама, и когда она умерла… многие люди поддержали нас. Долли. Ребята. Я знаю, что Джуд и Броуди убили бы за меня. Буквально. И за Джессу тоже. И группа – они для меня как семья. Ты это знаешь. Но я говорю тебе, Кэти, я никогда никого не любил так, как люблю тебя.