Порог. Повесть о Софье Перовской

Даже испугаться не успела, так внезапно появился он за спиной.

Ребячьим тоненьким голоском стала канючить слезливо:

— Я чичас, дяденька, чичас… Я только по-маленько-му-у-у… У, бесстыжий, уходи!..

Сторож отвернулся, зашагал прочь. До нее донеслось:

— Шастают тут всякие!..

Судя по тому, что перрон стал заполняться людьми, вот-вот должен был показаться поезд. Надо идти.

Повязав платок так, чтоб открытыми оставались только глаза, она задами быстро прошла к станции. Спряталась здесь за углом палисадника, в глухой тени. Перрон не весь был виден ей, но она решила не выглядывать, не высовываться из тени — Штельма с Федором, если примутся ее ловить, тоже и в эту сторону побегут.

План она приняла такой: лишь в последний момент броситься к вагону — дескать, опоздала, — не станет же кондуктор сталкивать ее со ступенек! Но когда состав, немилосердно грохоча железом, подошел наконец к перрону, ей стоило немалых усилий удержать себя на месте, все боялась, что поезд тронется раньше, чем она успеет добежать. Но вот раздался первый удар станционного колокола, минуту спустя — второй. В тот момент, когда колокол ударил в третий раз, она подбежала уже к хвостовому вагону (он ближе всего был. к ней). Только схватилась за поручни — поезд и тронулся. Кондуктор, должно быть опешив слегка, лишь головой покачал; втолкнул ее в тамбур и сразу выставил наружу фонарь с зеленым огнем.

Войдя в вагон и увидев свободное место, она тут же легла, накрывшись с головой платком. Сейчас про это и вспомнить смешно: неужели всерьез надеялась, что кондуктор забудет про нее, не спросит билет?

Кондуктор бесцеремонно стянул с нее платок, посветил лицо ей фонарем.

— Билет где?

— Чаво? — деревенской дурочкой прикинулась она.

— «Чаво, чаво»!.. — передразнил кондуктор. — Билет дали!

— Какой билет? Мне, дяденька, близко… — И заревела в голос, размазывая слезы по щекам.

— Ишь ты, — возмутился кондуктор. — Денег нет, а все туда же, норовят на «железке» прокатиться! Тебе в Чудово, что ль?

— Ага, бли-изко…

— Твое счастье — раньше станции нет. А то ссадил бы! Ладно, дрыхни пока.

Дальше все уже просто было. В Чудове взяла билет и тот же день благополучно приехала в Питер. Было это двадцать третьего августа прошлого, семьдесят восьмого года, денек памятный, навек, должно быть, запомнился! Но нет, конечно, не только из-за сказочно удачного побега так памятен и дорог ей тот приезд в Петербург. Как раз тогда, вот главное, она, перейдя на нелегальное положение, окончательно решилась войти в «Землю и волю» — тоже, как и сейчас, после длительных раздумий и колебаний…

Но тотчас спохватилась: почему тоже? Можно подумать, что еду сейчас с каким-то готовым решением! Ведь нет же, нет… Рассудить, так и глупо сейчас что-нибудь решать, коли раньше ничего не сумела решить. Теперь уж в Петербурге надо будет решать. Осмотреться хорошенько — и решать. Прежде всего она переговорит с чернопередельцами, и если у них есть дело в деревне, хоть что-нибудь живое, малейшая хоть зацепка — она пристанет к ним. А нет — что ж, тогда, значит, «Народная воля». Да и то сказать: кто-то же должен довести до конца начатое в Москве; так почему другие, не она?..

Она уже раскаивалась, что стала думать об этом. Не собиралась, а вот поди ж ты, соскользнула как-то. Вдобавок еще и настроение себе сбила… Нужно отвлечься. Она стала смотреть в окно, но было черно, и кроме своего смутного отражения в стекле, она ничего не видела. Хотя бы попутчик мой заговорил, что ли… В самом деле, отчего он все молчит и молчит? Это даже и неучтиво с его стороны! Она взглянула на него, на мгновение их взгляды встретились, и тотчас он сказал, улыбнувшись:

— Я тут невольно наблюдал за вами. У вас удивительно переменчивое лицо. То вы улыбались, то грустили.

Безобразие, с досадой подумала она, совершенно не слежу за собой, куда годится? Но вслух, премило улыбнувшись, сказала, шутливо-кокетливо погрозив ему при этом пальчиком:

— Вы подглядывали — ай, как нехорошо… Даже вот в краску меня вогнали.

Слово за слово — разговор. Неназойливый, впрочем, легкий. Такой как раз, чтоб оставшееся до Петербурга тягучее дорожное время скоротать.

16

Она и сама не знала, отчего разревелась вдруг. Так хорошо, так ладно все шло — ну просто ни малейших причин для слез! До Петербурга доехала — лучше не бывает, без приключений. Сразу на извозчичью пролетку — и сюда, на конспиративную квартиру (адрес, понятное дело, Михайлов вручил). Думала-гадала, кто встретит на явочной этой квартире, очень хотелось, чтоб люди известные ей были, — так и вышло: Ольга Любатович, Геся Гельфман и Михаил Грачевский, сопроцессник по делу 193-х.