Пороховая Луна

– Давайте пока оставим теологические дебаты, инспектор, – сказал Дэкерт. – В кабине управления мало места. Будьте осторожны, ни обо что не ударьтесь и, пожалуйста, спрашивайте, прежде чем что-то трогать.

Они включили фонари на скафандрах и вошли в темное помещение размером с гардеробную, с рядами приборов отображения телеметрии и покрытыми морозоустойчивым пластиком мониторами на дальней стене. Дэкерт подошел к экрану центрального сервера рудника. Экран был покрыт слоем льда и пыли, таким толстым, что он не мог ничего разобрать сквозь него. Дэкерт нахмурился. Всего пара недель, и уже столько пыли? Еще одна причина для беспокойства, когда казалось, что все и так ломается вокруг него. Стерев с экрана грязь, он ввел код на огромной клавиатуре и нажал «ВВОД».

– Отсюда к нам на «Ясность» приходит телеметрия, в реальном времени, но только самые основные параметры – питание башен и координаты ЛСП роверов-добытчиков.

Дэкерт глядел на бегущие по экрану ряды цифр.

– Все остальное сохраняется здесь и отсылается в ЦЕНТР одним пакетом раз в сутки.

– А что насчет данных по выработке?

– Они также хранятся здесь, как и селенологические данные, процентное содержание и аномалии добычи.

Стэндэрд глядел на стереоскопический дисплей, и Дэкерт понял, что его гипнотизирует поток данных, которые он привык читать в обработанном виде каждый первый вторник месяца там, на Земле, – вероятно, сидя в кабинете в офисной башне и положив ноги на стол, с чашкой чая в руке. На него это явно произвело впечатление.

– Сами понимаете, системы следующего поколения будут куда эффективнее, – сказал он. – Новые алгоритмы просто невероятны, квантовая факторизация и ДНК-системы – мы говорим о прибавке в зеттабайты в скорости обработки информации. И они будут полностью автономны.

– Да, я слышал, – ответил Дэкерт, не желая заводить спор на эту тему. Он читал отчеты специалистов по квантовым компьютерам; они предсказывали полную автоматизацию космической добычи, которая придет вместе со следующим поколением оборудования. Они то же самое говорили про летчиков-истребителей шестьдесят лет назад, когда над районами боевых действий на Ближнем Востоке и в Азии стали летать первые боевые дроны «Предэйторы». Однако большая часть самолетов и космических кораблей до сих пор управлялась людьми, и Дэкерт сомневался, что это когда-нибудь изменится, тем более сомневался в том, что колонизация Луны живыми и дышащими людьми когда-нибудь замедлится. «Люди не любят давать слишком много власти неживому, – подумал он. – Это одно из лучших наших качеств».

Вернувшись в реальность, Дэкерт поглядел на мерцающие на экране данные и нахмурился. Вот эти несколько цифр совершенно выпадают из логики. Телеметрия, которую он сам вчера проверял в ЦЕНТРе, изменилась, и с точки зрения статистики вероятность этого была такой же, как если бы снаружи по лунной поверхности бегал гепард. Он выполнил проверку, чтобы убедиться, что ничего не упустил. Данные остались такими же. Проверил ведомость погрузки – ничего не изменилось. В одном Стэндэрд прав – алгоритмы и процессоры никогда не выдают ошибочную информацию.

Включил связь:

– Вернон, это «Спираль-6».

В наушниках зашипело и затрещало.

– Ага, слушаю.

– Что у нас по списку последней доставки гелия-3?

Вернон умолк на пару секунд, проверяя.

– Четырнадцать баллонов на одиннадцатый день лунного дня, босс, или двадцать первого ноября по земному. Повторяю, один-четыре баллона, одиннадцать-двадцать один.

– Принято. А теперь проверь вчерашние данные по хранению в текущем цикле.

– Понял, – ответил Вернон. – Одиннадцать баллонов, девяносто восемь процентов месячной нормы выработки. Чертов ФМО нас немного затормозил.

– Еще раз.

– Один-один баллонов. Есть проблемы?

Дэкерт поглядел на Стэндэрда и вышел из рубки управления. Подошел к противоположной стороне башни, где стояли массивные баллоны с гелием-3 в вертикальных стеллажах, закрытых на замок.

– Да, вот оно, – сказал он, глядя на баллоны размером с автомобиль.

– Что такое? – спросил Стэндэрд.

– На руднике заполнено одиннадцать баллонов гелия-3 в текущем цикле, они установлены в стеллаж для отправки на «Ясность» и последующей заброски на орбиту.

– И?

– Посчитайте, мистер Стэндэрд.

Он уставился на Стэндэрда, и тот принялся считать баллоны, водя пальцем в перчатке.

– Четырех баллонов не хватает, – сказал Стэндэрд.

– Ага.

– Ну, это не здорово.

– Да, это совсем не здорово.

И Дэкерт задумался, что еще плохого принесет ему эта неделя.

13

– КЭДЕН, ЧТО ЗА ХРЕНЬ ВОКРУГ ПРОИСХОДИТ?