Порт-Артур. Том 2

Стольников был не глуп и решил не предавать огласке происшедшее с ним на батарее литеры Б. Поэтому в штабе фронта он доложил начальнику артиллерии участка полковнику Мехмандарову, что все нашел в порядке и считает излишним снимать оттуда Борейко. Полковник с ним согласился. Правда, вечером того же дня Стольников подробно обо всем доложил наедине Белому. Генерал вполне одобрил его действия, решив ограничиться выговором Борейко. На этом дело и кончилось. Но солдаты, сильно приукрасив всю историю, не замедлили рассказать стрелкам, как они «отбили у начальства своего Медведя». История получила совершенно неожиданный резонанс в пехотных частях. Стрелки почувствовали свою силу. Офицера, ударившего солдата, они, разобрав винтовки, загнали в блиндаж, где он и просидел, пока стрелки не разошлись. Несколько других офицеров поспешили «заболеть» и уехать в город. Раздавать попрежнему зуботычины уже стало опасно.

Глава пятая

Следующий день выдался серенький, относительно спокойный, и прапорщик с чувством облегчения неторопливо шел по дороге в Старый город. Ни транспорты раненых, тянувшихся в тыл, ни резервные команды, двигавшиеся к фортам, не могли нарушить его спокойного и радужного настроения. Миновав полуразрушенный бомбардировкой Новый китайский город, Звонарев добрался до Сводного госпиталя.

Уже в вестибюле прапорщик увидел на полу десятки носилок, заполнявших все свободное пространство. Только с большим трудом, шагая через раненых, ему удалось пробраться в палату, которую вела Варя. Девушка была занята раздачей лекарств своим больным.

В палате, рассчитанной на пятнадцать человек, находилось не меньше тридцати. На двух составленных вместе койках помещалось по трое тяжелораненых. Легкораненые лежали прямо на полу, на шинелях, носилках, изредка на тюфяках. Воздух в палате, несмотря на открытые форточки, был тяжелый. Пахло карболкой, йодоформом, махоркой и грязным человеческим телом. Звонарев поморщился и постарался поскорее найти своих утесовцев. Они расположились все вместе в углу возле окна. На койке лежали Родионов и Заяц. Тут же вертелся уже совсем поправившийся Гайдай и еще два запасных бородача, фамилии которых прапорщик не знал. Звонарев поздоровался с ними. Артиллеристы, забыв об окружающих, громко рявкнули в ответ.

– Тише вы, – сердито обернулась к ним Варя и увидела наконец прапорщика. – Как вы смели войти сюда без моего разрешения? – коршуном налетела она на Звонарева.

– Виноват, господин фершал, разрешите остаться! – шутливо вытянулся офицер.

– Через полчаса я освобожусь, вместе и пойдем.

– Разрешите нам на выписку, – взмолился Родионов, – а то мы здесь умрем с голоду, дюже харчи плохие.

Их похудевшие, осунувшиеся лица говорили сами за себя.

– Отпустите их, Варя. Я распоряжусь, чтобы за ними прислали лошадь перевезти на Утес, – заступился за солдат прапорщик.

– Ладно уж, если вы так просите за них, – смилостивилась девушка.

– Покорнейше благодарим, вашбродь, – обрадовались солдаты, – мы и сами как-нибудь добредем.

В это время в палату заглянул озабоченный врач в белом халате.

– Приведите все по возможности в порядок, сестра.

Сейчас к вам зайдет сама Вера Алексеевна. Она обходит все палаты. – И он исчез.

– Приберите постели, бросьте курить, – захлопотала

Варя, торопливо оправляя койки больных и подбирая бумажки с пола.

– Уходите отсюда, – прогнала Варя Звонарева из палаты, но в дверях появилась фигура генеральши в сопровождении ротмистра Водяги и главного врача госпиталя Протопопова.

Варя сделала глубокий реверанс. Вера Алексеевна ласково поцеловала ее в лоб.

– Вот видите, доктор, как ведут себя приличные девушки, – обернулась генеральша к Протопопову. – Не то что другие сестры, которые боятся склонить передо мной свою головку. Еще бы, учительница и вдруг станет делать реверанс, это ниже нашего «достоинства», – иронизировала Вера Алексеевна.

– Здравствуйте, солдатики! – обратилась она к больным.

– Здравия желаем, барыня, – нестройно ответили они.

– Не барыня, а ваше превосходительство! – резко прикрикнул Водяга, сердито глядя на солдат.

Генеральша начала раздавать солдатам иконки и крестики.

– Чего тебе не хватает, Варя? – спросила генеральша.

– Хорошего питания, бинтов, белья, лекарств…

– Не так быстро. Мосье Водяга сейчас все это запишет, но, конечно, я сделаю только то, что будет возможно, – забеспокоилась генеральша.

– Прежде всего нужно питание. У меня два легкораненых умирают от цинги. Неделя хорошего питания – и они будут спасены. Хотя бы пару куриц, десяток яиц, – упрашивала девушка.

– Ну, посмотрю дома, – покривилась генеральша и проплыла к выходу. – Зачем у тебя, Варя, в палате посторонние лица, – кивнула она на поклонившегося ей Звонарева..

– Я велела ему зайти за мной, – поспешила на помощь Звонареву Варя. – Он должен проводить меня домой.

– А я-то, дурак, думал, что это барыня, а оказывается – генерал в юбке, – усмехнулся Заяц вслед ушедшим.

Больные засмеялись. Варя пугливо замахала на них руками.

– Сурьезная баба, – подтвердил Родионов. – Кто она такая?

– Стесселева генеральша, – пояснил Заяц.