Портрет моего мужа

И не помню, когда мне пришла здравая мысль накинуть рыжему на голову свою куртку. У меня и рубашка непростая, а этот весь в масле, которому достаточно искры. Не хочу проверять, расплавится ли человек, если жара нет, но железо плачет.

– Зачем…

– Надо, – я куртку придержала. – И щит держи…

Щит у него оказался хорошим, крепким, синеватые дуги огня, касаясь его, отступали, рассыпались искрами. А я… я просто шла по ним.

По следам.

По огню, дрожащая пленка которого укрыла и пол, и… и она отзывалась рябью, всхлипывала и смачно чавкала, предупреждая, что когда щит ослабнет…

– Налево!

Он повернул, не задавая вопросов.

…дверь для обслуживающего персонала… одна из трех обязательных… и я помню планы эвакуации, их мы учили в первую очередь, потому как работа на верфях – это априори опасно. Главное, чтобы Мар не отошел от стандартной схемы, чтобы…

…черного масла не хватило.

Не здесь.

И злой огонь остался позади, выплюнув что-то темное, почти живое. Это новое пламя было обыкновенным. Оно вцепилось в стены, несмотря на специальное покрытие, оно слизало чьи-то бумаги, неосторожно брошенные на столе, да и за сам стол принялось.

Кирис остановился, опершись на стену. Дышал он тяжело, сипло, а сил в нем почти не осталось, правда, куртка работала, поддерживая плетение щита, питая, да и жар, касаясь поверхности ее, отступал.

Я дотянулась до камней в кармане. В теории они должны были сработать сами, но как-то не хотелось мне такой проверки практикой.

От огня мы ушли.

Почти.

Но вот дым, едкий и горький, он вползал в коридорчик, заполняя его.

– Идем, – я дернула рыжего за руку. – Недолго осталось… надо всего-лишь…

…добраться до двери.

До треклятой двери, обшитой железными полосами, снабженной дюжиной замков и засовов, но…

– Отойди, – Кирис спрятал меня за спину, и я спряталась, потому что в конце концов, я маленькая и хрупкая. Я вообще женщина и цветочки люблю, а не подвиги совершать, голова, главное, кружится… кому понадобилось…

Додумать я не успела.

Что-то громыхнуло и так, что несчастная моя голова раскололась болью. Я бы упала, но не позволили, подхватили и вытащили, и уже там, снаружи, задыхаясь от свежего воздуха, выблевывая из легких копоть пополам с кровью, я подумала, что приключение это получилось чересчур уж… героическим.

– Жива? – сипло поинтересовался Кирис, на четвереньках отползая от белесой стены ангара.

– Ага, – сказала я, сглотнув слюну. Правда, ее оказалось слишком много, и часть потекла по подбородку, а у меня не осталось сил вытирать.

Я тоже ползла.

И тоже на четвереньках. Главное было – сосредоточиться… раз рука… два нога… три рука… переставляем и не думаем, что пламя может перекинуться на соседние ангары, и тогда нам точно не уползти.

– Х-хорошо…

– Замечательно, – согласилась я, когда руки расползлись и я уткнулась носом во влажноватую гниловатую траву. И та была упоительно прохладна, еще меня перестало выворачивать, что, наверное, тоже было неплохо. Я перевернулась на спину. – Ночь нынче ясная…

– К морозу, – Кирис тоже лег и руки на груди скрестил.

Тренируется в покойники?

– Видите, звезды крупные, особенно Лунный стрелок. Вот там, правее Северного ковша.

– Рановато для морозов…

– Здесь погода меняется быстро. Порой пару раз на дню… куртка откуда?

– Брат подарил, – я закрыла глаза, но перед ними все равно плясали звезды, те самые, с Ковшами и Стрелками. Никогда астрономии не понимала. Но в целом лежать было неплохо.

Откуда-то издалека, как почудилось, очень издалека, донесся крик.

– Хороший у тебя брат…

– Не жалуюсь…

– А он откуда взял?

Я бы пожала плечами, если бы могла… за головой раздался звук шагов и чьи-то на редкость холодные руки полезли к моей шее.

– Жива!

Жива, жива, чего орать? Спросил бы, я бы сама ответила.

– И он жив!

– Жив, – согласился Кирис. – Но сейчас радости от этого не испытываю…

Где-то сбоку что-то заскрежетало, печально так, а потом вновь грохнуло, и мне подумалось, что мы вовремя выползли… очень вовремя.

Глава 22

Нам повезло.

Уже потом, после, я осознала, насколько нам повезло.

Разбавленное масло горело медленней, а температуру давало куда меньшую, чем концентрированное в запертом помещении. Это Кирис сказал.

Позже.

Мы сидели в гостиной, кажется, морской, потому что стены ее были затянуты темно-зеленым штофом, а под потолком покачивалась люстра в виде парусника. И главное, так покачивалась, что вместе с нею, казалось, качались и картины.

Морской тематики.

От этого всеобщего покачивания меня изрядно мутило, и я сглатывала слюну, запивая ее теплым чаем, который мне заботливо сунули в руку, а еще мечтала послать всех лесом и отбыть…

– Какой ужас, – громко сетовала эйта Ирма, прижимая к вискам белые пальчики. – Это же придется наново отстраивать… у нас гости, а тут пожар…

– Чудом обошлось без жертв, – Юргис подал нюхательные соли, от которых Ирма отмахнулась.

– Чудом, – согласилась она как-то слишком уж равнодушно. Кажется, жертва в виде моей особы ее не слишком бы опечалила, а может, напротив, вполне себе примирила бы и с убытками, и с пожаром.